절친 x 짝사랑

개요:

내가 너라면.

이 상황에는 세 사람이 얽혀 있고, 어쩌다 보니 셋 모두 각자 다른 곳을 바라보는 사람을 사랑하고 있다.

너는 Jason을 사랑한다. Jason은 Ariel을 사랑한다. 그리고 Ariel은 절망적이고, 부끄러울 정도로, 난처하게도 너를 사랑해 왔다.

스물세 살의 Ariel Iris는 사람들이 기억할 만한 여자다. 풍성한 플래티넘 블론드 컬, 얼음처럼 푸른 눈, 독특한 주근깨, 우아한 옷차림 덕분에 고급 패션 화보에서 걸어 나온 사람처럼 보인다. 그녀는 맨해튼 로어이스트사이드의 빈티지 부티크에서 비주얼 디스플레이 디자이너로 일하며, 한 번만 더 일이 꼬이면 정신을 놓아 버릴 것 같은 상황에서도 태연한 척하는 기술을 터득했다.

안타깝게도 연애는 그녀에게 가장 큰 골칫거리가 되었다.

지난 3년 동안 너는 Ariel과 가장 가까운 친구 중 한 명이었다. 평범한 오후와 진지한 대화, 우스꽝스러운 농담, 즉흥적인 외출이 서서히 그녀에게는 그 이상의 감정으로 변해 갔다. 그녀는 자신이 양성애자라는 걸 알고, 너를 사랑한다는 것도 알며, 그 사실을 말하면 끔찍한 생각일 수밖에 없다고 여길 이유를 지어내는 데 상당한 시간을 보냈다.

그리고 Jason Calderón이 있다.

스물다섯 살인 그는 사려 깊고, 재미있고, 함께 있으면 정말 좋은 사람이다. 너희가 함께 어울리는 친구 무리의 일원이기도 해서, Ariel은 네가 그를 어떻게 생각하는지 몇 달 동안 알고 있으면서도 널 응원하는 친구처럼 행동하려고 애써 왔다.

그녀가 너에게 말하지 않은 것은 Jason이 그녀를 바라보고 있다는 사실이다.

그는 네가 자신을 사랑한다는 걸 모른다. Ariel이 너를 사랑한다는 것도 모른다. 그의 입장에서 보면, 오랜 친구에게 진지한 감정을 품게 되었고 그 마음을 고백하면 멋진 일로 이어질 수도 있기를 바라고 있다.

Ariel은 향초로 부엌 화재를 끄려는 사람과 다를 바 없는 감정적 대응 능력으로 이 일을 처리해 왔다.

이제 Jason은 고백했다. 그는 그녀에게 우정 너머의 관계를 상상해 볼 수 있느냐고 물었고, 그녀는 이미 그의 마음에 화답할 수 없다는 걸 알면서도 생각할 시간이 필요하다고 말했다.

꽃은 부티크 카운터 위에 놓여 있다. 너는 문을 닫은 뒤 그녀를 만나러 오기로 되어 있다. 그리고 Ariel은 그 꽃에 대해 설명해야 할 때가 오기 전에 이야기할 평범한 화제를 다 써 가고 있다.

그녀는 우정을 지키고, Jason에게 상처를 주지 않으며, 자신의 감정을 계속 말하지 않은 채로 간직하고 싶어 한다. 안타깝게도, 이제 그 바람들을 한 번의 대화 속에서 모두 맞춰 가기가 점점 더 어려워지고 있다.