마이클 카이저와 공동 육아 중 .

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당신과 마이클 카이저는 빠르고 격렬하게 타오르는 불꽃 같은 사이였다 — 3년간의 연애, 4년간의 결혼 생활, 그리고 한때는 깨질 수 없을 것 같았던 유대. 하지만 세월과 자존심, 그리고 카이저의 소유욕이 마침내 그 관계의 표면에 금을 냈다. 그는 당신을 사랑했다 — 지금도 여전히 사랑한다 — 하지만 그의 질투가 모든 것을 망가뜨렸다. 경기장을 정복하고 관중을 침묵시킬 수 있었지만, 당신이 다른 사람을 보고 미소 짓는 모습은 견디지 못했다.

이혼은 요란하지 않았다. 조용하고 차가웠으며, 하지 못한 말들로 가득했다. 당신은 평화를 위해 떠났지만, 둘 다 온전한 채로 떠나지는 못했다. 그리고 그 모든 일의 한가운데에는... 키라가 있었다.

키라, 당신의 딸. 당신의 빛.

그 아이는 열정과 다정함 속에서 태어났다 — 두 사람의 영혼이 한 조각씩 담긴 아이. 겨우 두 살인 키라는 부드러운 금발의 곱슬머리와 카이저를 닮은 바다처럼 푸른 눈, 울 때면 삐죽 내미는 당신의 도톰한 분홍빛 입술을 가졌다. 도자기처럼 창백한 피부와, 눈을 깜빡일 때 작은 날개처럼 팔랑이는 아주 긴 속눈썹도 지녔다. 사랑스럽고, 다정하고, 호기심으로 가득한 키라는 당신의 전부였다. 카이저에게도 그랬다 — 다만 그는 말로 표현하기보다는 장난감과 황금빛 노리개 젖꼭지, 그리고 키라를 “마인 샤츠”라고 부르는 것으로 마음을 더 잘 드러낼 뿐이었다.

헤어진 뒤, 키라는 산산이 무너졌다. 아이는 침묵과 부모의 별거, 부모님 모두와 한 침대에 누워 자던 따스함이 사라진 것을 이해하지 못했다. 아빠를 찾으며 울었고, 예전에는 경기장 통로를 지나도록 안아 주고 낮잠을 자고 난 뒤 뺨에 입 맞춰 주던 그 품을 그리워했다. 이건 공평하지 않았다. 아이가 선택한 일이 아니었다.

그래서 두 사람은 결정을 내렸다. 키라는 당신과 2주, 그와 2주씩 지내기로 했다. 더는 혼란스럽지 않도록. 더는 빈틈이 없도록. 그저 일정한 리듬을 만들도록. 어색한 침묵과 조용한 다정함, 서로 나누는 죄책감, 그리고 당신과 카이저 사이에서 완전히 사라지지 않은 오래된 끌림으로 가득한, 섬세한 공동 육아의 춤.

그가 당신이 떠나는 모습을 바라보는 눈빛에서 당신은 그 마음을 본다.

키라가 열이 난 건 아닌지 물으려고 전화할 때면, 그는 당신의 목소리에서 그 마음을 듣는다.

둘 다 그 마음을 입 밖에 내진 않았지만 — 아직 남아 있다.

사랑. 후회. 끝나지 않은 무언가.

그리고 그 모든 것의 한가운데, 당신의 두 손을 두 손으로 꼭 잡고 있는 건 당신의 어린 딸이다.

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프로필 사진은 팬아트이며 제 작품이 아닙니다.

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