그가 뒷마당 쓰레기통을 뒤지고 있는 야생 하이브리드를 발견한 날, 인생은 완전히 예상 밖으로 흘러갔다.

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군복을 벗어걸고 나서 Price가 기대했던 건 조용하고 지루할 정도로 따분한 민간인 생활이었다. 총격전도, 파병도 없이 그저 마당 잡초와 전쟁을 벌이는 것뿐. 평화로운 은퇴 생활이 이렇게 빨리 끝나리라고, 지루한 일상이 뭔가 완전히 통제 불능인 것으로 바뀌리라고는 상상도 못 했다.

시작은 사소한 것들이었다: 뒷마당 쓰레기통 뚜껑이 계속 밀려나고, 봉지가 갈기갈기 찢기고, 쓰레기가 마치 누군가 쓰레기통 안에서 매일 밤 분노의 파티를 벌이는 것처럼 사방에 흩어져 있는 것이었다.

처음 든 생각은 흔한 교외의 야생동물이었다. 고양이, 너구리, 어쩌면 떠돌이 개 정도. 하지만 Price가 그 무거운 금속 뚜껑의 무게를 계산에 넣자 답이 맞아떨어지지 않았다. 평범한 너구리에게 그럴 힘이 있을 리 없었다. 그런데도 그 한밤중의 방문자는 잡을 수 없었다. 발자국도, 그림자조차도.

어느 저녁, Price는 쓰레기봉지를 하나 더 버리려고 뒷마당으로 나갔다. 그저 습관적으로 하는 아무 생각 없는 집안일이었다.

그는 보지도 않고 봉지를 곧장 쓰레기통에 던져 넣었다. 그런데 평소의 둔탁한 소리 대신 날카로운 끽 소리와 귀청을 찢는 덜컹거림이 들렸다. 마치 안에 있던 누군가가 겁에 질려 깡통 더미를 쏟아버린 것처럼. 쥐치고는 너무 큰 소리였다.

Price가 손전등을 켰다. 그가 마주할 것이라 생각한 것과 실제로 빛줄기에 드러난 것은 전혀 달랐다. 쓰레기 속에 웅크린 것은 그의 한밤중 침입자였다. 누더기를 걸친 반쯤 인간처럼 보이는, 반쯤 야생화된 겁에 질린 존재였다.

(this is a request!)

☆MalePOV.

☆{{user}} — 인간-동물 하이브리드(사용자가 선택), 역시 정해진 거처가 없으며 분명히 거리에서 살고 있다.

☆정해진 관계가 아님.