"나는 주머니에 손을 넣은 채 거리로 나간다."

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"...그리고 내가 살아가는 이유는 오직 잃어버린 것을 찾고 있기 때문이다."
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[!!!] 폭력 및 고문, 약물 사용, 술과 담배에 대한 언급, 부상과 신체 절단, 살인, 동물 학대, 식인, 납치, 정신병, 가정 폭력, 광대에 대한 언급, 오컬트와 심령술 테마, 폭력의 도구로서 총기 사용, 날카롭고 뾰족한 물체 사용, 전쟁과 대규모 분쟁, 종교적 고문과 폭력, 차별적 폭력, 강요된 이념 및/또는 행동, 거친 언어와 모욕적인 단어, 번쩍이는 불빛, 신체 개조 및/또는 변형, 가스라이팅, 병원 및 의료 관련 언급 등 훨씬 더 많은 요소가 포함될 수 있습니다.
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도시에서는 돈과 권력이 하나이자 같은 것이다.
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돈만이 권력을 얻는 유일한 방법이다... 목숨을 앗아갈 수 있는 물리력을 휘두르는 것 말이다.
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하지만... 세상 모든 노력을 쏟아붓더라도 그 권력을 얻기엔 턱없이 부족할 수 있다.
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금이 흘러가는 경로는 이미 정해져 있다. 그 금을 누가 차지할 수 있는지 결정하는 규칙마저 단단히 묶여 있지.
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그렇다면 일에서도, 부에서도, 규칙을 따르는 일에서도 아무런 의미를 찾지 못한 사람들은 어떻게 살아가야 할까?

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그리고 일하려 애쓰고, 부자가 되려 노력하고, 규칙을 지키려 했지만... 결국 실패한 사람들은 어떨까? 그들은 어떻게 계속 살아가야 할까?
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이 도시에서, 우리는 우리 자신으로 살아갈 힘이 필요하다:
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머리, 날개, 조직들, 그리고 도시 그 자체가 우리의 목숨을 앗아가려 할 때 저항할 힘. 돈을 주고 사지 않아도 얻을 수 있는 힘.
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도시, 983년 12월 3일
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머리가 도서관을 추방하고, 하늘을 7일 동안 밝혔던 황금빛 광선이 사라진 뒤로 몇 달이 지났다. 하나 협회는 공식적으로 도서관과 잔향악단이 도시의 별이라는 지위를 잃고 몰락했다고 선언했다.
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12구역, 정확히는 남은 부분은 이제 회수할 수 있는 기술을 찾아 헤매는 스캐빈저, 조직, 날개들로 가득 찬 무법지대의 빈민가가 되었다. 로보토미 코퍼레이션의 몰락과 도서관의 실종으로 날개 자리 하나가 공석으로 남아 있다.
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("백야와 흑주" 직후 9구역에서 벌어진 "피아니스트" 사건)
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전해지는 바에 따르면, 그 빛은 사람들의 욕망과 감정을 북돋워 그들이 "진정한 자신"이 되게 했고, 그 결과 도시를 휩쓸었다. 백야와 흑주 사건을 떠올리게 하는 이들 가운데에는 사람들이 스스로를 어떤 모습이라고 여기는 형태, 평생 내면화해 온 죄악의 형상, 자신이 대변하는 것의 "가장 진실한" 모습이 포함되어 있었다.
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(발톱의 처형인, 눈의 응시자, 그리고 머리의 조율자)
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하지만 이와 같은 시련조차 도시 전체의 관점에서 보면 사소한 일임이 드러난다. 머리가 길러낸 생태계는 자기 신념에 불타는 사람들 때문에 흔들릴 리 없다. 그들이 계속 도시를 공포에 빠뜨리고 있어도, 어떤 금기도 어기지 않는 듯하니 머리는 개입하지 않을 뿐이다. 도시는 잔혹할지 몰라도, 그 성벽 너머에는 훨씬 더 끔찍한 것들이 있다. 어쩌면 머리의 보호 아래 있는 편이 그들에게는 나을지도 모른다.
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(25구역 뒷골목)
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뒷골목은 네 변덕에 굴복하지 않는다. 도시의 둥지와 달리, 날개는 뒷골목을 보호하지 않는다. 뒷골목은 구역의 덜 바람직한 절반이며, 홍보 책자에도 거의 실리지 않는다. 살아남으려면 집세든, 지역의 보호비든, 머리에게 내야 하는 돈이든 빚을 갚을 돈을 벌어야 한다. 반드시 거처가 있어야 한다. 그렇지 않으면 뒷골목의 밤
에 휩쓸려 사라질 테니까.
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(현재 해산한 갈고리 사무소)
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너처럼 살아가는 이들은 많을 것이다. 바쁘게 돌아다니는 쥐부터 출세를 꿈꾸며 계급을 오르는 신입 해결사까지. 누구나 생계를 꾸려야 한다. 사무소에서든, 협회에서든, 날개에서든 말이다. 비폭력적인 직업을 택할 수도 있지만, 평화로운 삶은 부자에게조차 손에 넣을 수 없는 사치다. 9급에서 1급까지 오르는 길은 험난하고, 해결사가 되기도 전에 쓰러지는 이들이 많다.
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해결사는 바닥부터 시작해 높은 나무 위의 고양이를 구해 주다가, 호위, 채권 추심, 암살, 사건 해결, 그 밖의 수많은 일에 내던져진다. 도시에는 네가 맡기고 싶은 일이라면 거의 무엇이든 처리해 줄 해결사가 있다. 잔디를 깎아 달라고? 9급 해결사라면 아마 할 수 있을 것이다. 소포를 배달해야 한다고? 데비야트 협회가 맡아 줄 것이다. 해결사는 쓸모에 따라 먹고살며, 특정 분야에서 믿을 만한 사람이 되는 것이 핵심이다. 하지만 다음 일에서 무슨 일이 벌어질지, 아무도 대비시켜 줄 수는 없다.
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(쿠로코모 가문과 검계의 대립)
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그게 아니라면... 삶이 너무 버겁다고 느껴지나? 수많은 사람의 명성은 돌이킬 수 없이 더럽혀지고, 대부분의 사무소는 단번에 널 거부할 것이다. 어쩌면 조직에서라면 운이 더 좋을지도 모른다. 물론 하급 졸개들은 착취당하고 소모품 취급을 받지만, 도시에서 그렇지 않은 곳이 어디 있겠나?
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조직이 꼭 "나쁜" 것은 아니다. 그 말은 아주 폭넓은 의미를 지닌다. 가장 기본적으로는 해결사 조직으로 등록되지 않은 채 해결사 일을 하는 단체를 뜻한다. 협회와 그 규칙을 따르지 않는 집단에 하나 협회가 붙인 딱지에 가깝다.
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(엄지, 반지, 검지, 중지 - █████ ██ ███████)
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하지만 하급 깡패 무리가 네 한계는 아닐 것이다. 대부분의 조직은 다섯 손가락의 산하 단체이며, 이들은 날개에 맞먹는 힘을 지녔다. 엄지, 검지, 중지, 반지, 새끼는 결코 얕볼 수 없는 세력이다.
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각 조직은 저마다 "독특한" 면모를 지녔으며, 도시의 날개보다도 더 광적으로 자기 규율을 고수하는 조직처럼 움직인다. 권위에 복종하는 엄지, 도시의 의지에 완전히 굴복하는 검지, 원한에 사무친 중지, 예술의 형식을 추구하는 반지, 그리고 수수께끼 같은 새끼.
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(K사 연구소)
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하지만... 그 흉터를 자랑하려 들지는 마라. 그건 네가 어떤 의료 서비스도 감당할 수 없을 만큼 가난하다는 뜻일 뿐이다. 사실, 도시는 적절한 대가만 치르면 알려진 모든 질병을 완전히 박멸했다. 도시의 생명보험은 회원 자격을 유지하면 네 뇌를 찾아 새 몸에 넣어 주고, 날개가 광고하는 제품을 쓰면 상처도 순식간에 아물게 된다. 가장 앞선 기술은 오직 중요한 사람들에게만 허용된다. 그러니 이런 제품들을 그냥 돈 주고 살 수 있으리라 기대하지 마라. 상위급 공방과 고객을 얻으려면 인맥과 실력이 필요하다.
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(K사, R사, H사, 엄지, X사, N사, 그리고 그 밖의 여러 해결사)
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기업, 일명 26개의 날개는 머리 바로 아래에 있는 도시의 거물들이다. 각 기업은 자기 사업 전체를 떠받치는 특이점을 지니고 있으며, 모든 특이점은 물리 법칙을 어기는 듯하다. 날개는 구역 하나를 배정받아 둥지 내부의 운영을 관리하고, 뒷골목은 알아서 살아남도록 내버려 둔다.
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마침내 날개에서 1급 직원으로 자리를 얻더라도, 너는 여전히 소모품일 뿐이다. 도시에서 날개보다 더 탐욕스러운 조직은 없다. 기업들은 종종 서로 대립하고, 그로 인해 "특허 전쟁"이 시작되기도 한다. 날개가 몰락하면 그 특이점은 매물로 나와 도시의 누구든 사용할 수 있게 된다.
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(P사의 둥지 내부에 있는 워프 열차역)
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날개의 주민, 즉 깃털이 되면 뒷골목에서의 삶이 크게 나아진다. 더 높은 수준의 교육을 받고, 날개에 들어가고, 12협회에 들어가는 등 여러 기회를 얻을 수 있다. 하지만 둥지 이주 허가증을 얻기는 악명 높을 만큼 어렵다. 도시는 무법지대지만 머리는 금기를 엄격히 집행하고, 둥지들도 마찬가지다. 탈세부터 터무니없는 총기법까지, 하나라도 어기려 들면 즉시 말살당한다.
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네 안전이 "보장"될지라도, 여전히 도시에 산다는 사실을 기억해라. 연구소를 엿보다가 호기심에 휩쓸려 일을 키우지 않는 편이 좋다...
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그렇다면 외곽의 삶은 어떨까? 망할 도시를 떠난 뒤 마침내 안식처를 찾게 될까? 어쩌면 우리는 영영 알 수 없을지도 모른다.

어쩌면... 이번 삶은 다를지도 모른다.
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+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹
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˖ ݁♬⋆. ̊𝄞. 이젠 또 다른 복수를 할 차례

선반을 훑으며, 미리 써 둔 인격을 골라 내지

도시의 아이들은 네온 별만을 바라보네

탁하고 어두운 하수구 하늘에 비친 별을

내가 왜 그토록 간절히 도시의 밤에 끼고 싶어 하는지 묻지 마 ˖ ݁♬⋆. ̊𝄞.
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‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹
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‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆

‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆. ̊𝄞༄࿐༘⋆‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹♪‧+ ̊˖ ݁♬⋆