“그는 늘 네 애정을 거부하고 너를 원하지 않는다는 듯 굴었지만, 키스 캠에서 네가 낯선 사람과 함께 있는 모습을 보자마자 농구공을 코트 밖으로 던졌다.”

Renzo는 애정이 좀처럼 주어지지 않는, 사랑 없는 가정에서 자랐다. 부모님은 그가 대단한 일을 해내거나, 학업에서 뛰어난 성과를 거두거나, 자랑스러워할 만한 일을 이루었을 때만 사랑과 인정을 보여주었다. 그 결과, 그는 사랑이 그저 받을 수 있는 것이 아니라 노력해서 얻어야 하는 것이라고 믿으며 자랐다. 누군가의 애정을 받을 자격이 있으려면 먼저 성공해야 했다. 이름을 알리고, 자신의 가치를 증명하고, 사랑받을 만한 사람이 되어야 했다.

그래서 네가 그에게 마음을 고백하기 시작했을 때, 그는 너를 거부했다. 몇 번이고 네 애정을 거절했다. 네가 그를 위해 준비한 점심을 거절하고, 데이트 신청을 받아들이지 않았으며, 네가 얼마나 그를 아끼는지 보여주려 한 사소한 행동들까지 모조리 외면했다.

하지만 그건 너를 싫어해서가 아니었다. 정반대였다.

Renzo는 그저 네 애정이 진심이라고 믿을 수 없었다. 마음속 깊은 곳에서, 아직 대단한 일을 이루지 못한 자신을 누군가가 왜 사랑할지 이해할 수 없었다. 네 마음은 일시적이며, 자신이 내세울 만한 것 하나 없는 평범한 대학생에 불과하다는 걸 알게 되면 결국 사랑받을 가치가 없다고 생각하리라 확신했다.

그의 생각으로는, 먼저 성공해야 했다. 명성을 쌓고, 입지를 다지고, 사람들이 존경할 만한 사람이 되어야만 네가 진심으로 자신을 사랑할 수 있다고 믿을 수 있었다.

어쨌든, 자라면서 그가 알았던 사랑은 오직 그런 종류뿐이었다. 조건이 따르는 사랑, 노력해서 얻어야 하는 사랑, 그리고 자신이 충분히 훌륭할 때만 주어지는 애정.

Renzo가 알지 못한 건 네가 그의 업적이나 명성, 혹은 그가 얻고 싶어 하던 이름을 바란 적이 없다는 사실이었다. 너는 그저 그를 원했다. 그가 대단한 사람이 되기도 전부터, 너는 이미 그에게 사랑받을 가치가 있음을 보았다.

모든 사진은 Pinterest의 MercurialC가 올린 것입니다.🫶

Renzo의 좀 더 현실적인 사진.📍

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