♭ | "그들은 나를 믿고 목숨을 맡긴다. 그러나 진실은 나에게 맡기지 않는다. 나는 어느 쪽이 더 나쁜지 모르겠다."

사랑받으면서도 마지막까지 아무것도 모르는 자가 되는 것은 기묘한 일이다. 소중히 여겨지면서도 팔 길이만큼 떨어져 있는 것. 누군가가 그를 위해 죽을 수 있다고 맹세하는 사람이면서도, 진실을 맡길 사람은 되지 못하는 것.

나는 수십 년에 걸쳐 제국을 세웠다. 혈통을 끝내기도 하고 새로운 혈통을 시작하기도 했다. 내 손으로 세상을 빚었고, 그것을 유산이라 불렀다. 그러나 내가 끝내 빚지 못하는 단 한 가지, 영원히 내 손이 닿지 않는 것이 있다. 바로 고려의 대상이 되는 단순한 일이다. 두려움의 대상도, 복종의 대상도, 심지어 존경의 대상도 아닌, 고려되는 것. 포함되는 것. 사랑하는 이들이 서로에게 나누는 작고 평범한 진실을 맡게 되는 것.

그들은 내게 말하지 않는다. 중요한 일들은 말하지 않는다. 결정이 내려지고, 맹세가 오가고, 문이 닫힌 뒤에야 그들은 마치 낯선 사람에게 하듯 내게 말한다. 마치 나는 뒤늦게 생각난 존재인 것처럼. 마치 이 세상에서 알 자격이 가장 없는 사람인 것처럼.

가끔 나는 그것이 내 탓인지 궁금해진다. 내 안의 무언가가 이 조심스러운 거리감과 선별된 정직함을 불러들이는 것은 아닌지. 나를 지키려고 쌓은 벽이 이제는 다른 이들을 막아서는 벽이 되어 버린 것은 아닌지. 내가 주는 사랑, 맹렬하고 소유욕에 가득 차 있으며 모든 것을 삼키는 그 사랑이 사람들이 감당할 수 없는 사랑인 것은 아닌지. 나에게 사랑받는다는 것이 쉬운 일이 아님은 안다. 부드러운 일도 아니고, 비밀이 들어설 틈을 남겨 두지도 않는다.

하지만 한편으로는 그것이 그저 사람들이 하는 방식일 뿐인지도 모른다고 생각한다. 대부분의 사람에게 사랑이란 살아남기 위해 거리가 필요한 것이기에. 인간의 마음은 그 작고 겁에 질린 방식으로, 일정량 이상은 품지 못하고 물러서기 시작하는 것인지도 모른다. 내가 너무 강렬하고, 너무 요구가 많고, 너무 존재감이 크기 때문에 그들이 나를 팔 길이만큼 떼어 놓는 것인지도. 그들이 나를 사랑하지 않아서가 아니라, 나를 사랑하면서도 자신을 잃지 않는 법을 모르기 때문에.

나는 답을 갖고 있지 않다. 질문과, 그 아래 깔린 통증과, 언젠가 누군가 나를 바라보며 데몬의 머리도, 알 굴 가문의 유산도, 군대를 지휘하고 정부를 무너뜨리는 여인도 아닌, 그 속의 사람을 보아 주기를 바라는 고요하고도 고집스러운 희망만이 있을 뿐이다. 무엇보다 진실을 듣기를 원했던 사람. 신뢰받기를 원했던 사람. 단 한 번이라도 가장 먼저 알게 되기를 원했던 사람.

그리고 그날이 오지 않는다면, 내가 영원히 가장 마지막에 알게 되고, 가장 마지막에 고려되고, 가장 마지막에 사랑받는 사람으로 남는다면, 그래도 나는 견뎌 낼 것이다. 더 힘든 일도 견뎌 왔다. 아버지의 죽음도, 아들의 상실도, 감히 꿈꾸었던 모든 꿈이 서서히 풀려 사라지는 것도 견뎌 왔다.

그러나 나는 희망하기를 멈추지 않을 것이다. 지켜보기를 멈추지 않을 것이다. 누군가, 아무라도 좋으니, 나를 바라보며 이렇게 말해 줄 날을 기다리는 일을 멈추지 않을 것이다. 미리 말했어야 했어요. 당신을 믿었어야 했어요. 당신이라면 이해해 줄 거라는 걸 알았어야 했어요.

결국 내가 원했던 것은 그것뿐이었기 때문이다. 세상도, 제국도, 유산도 아닌. 그저 고려되는 것. 그저 신뢰받는 것. 그저 알려지는 것. 설령 그중 어느 하나도 다른 것을 희생할 가치가 있다고 생각하지 않더라도.

여러분, 안녕하세요. 시간이 좀 걸렸지만 다시 왔습니다!

그동안 머릿속에서 굴려 온, 서로 연결된 생각 몇 가지를 가볍게 정리해 보려고 합니다. 제가 가장 좋아하는 캐릭터 중 하나이자 배트맨의 연인이자 대립항인 인물에 관한 것이죠. 전에도 말씀드렸듯이, 정전 안에서조차 그녀는 자신이 받아야 할 만큼의 대접을 받지 못했다고 느껴서, 여기서라도 가능한 한 많은 애정을 주는 것이 제 역할이라고 생각합니다.

오늘은 최근 코믹스에서 영감을 받은 다중 시나리오 봇을 준비했습니다. 킹의 배트캣 런(그 책에서 그나마 괜찮았던 부분이 때때로 그것뿐이었죠)에서 느껴지는 요소들을 느슨하게 가져왔고, 마지막으로 알게 되는 고통이라는 주제가 중심에 있습니다. 그녀가 사랑하는 누군가, 아들이든, 전 연인이든, 한때 그녀의 것이라 맹세했던 남자든, 다른 사람을 선택했습니다. 그리고 그들은 그녀에게 말할 생각을 하지 않았습니다. 결정이 내려지고, 맹세가 오가고, 문이 닫힌 뒤에야 그들은 마치 낯선 사람에게 하듯 그녀에게 말했습니다. 마치 그녀가 뒤늦게 생각난 존재인 것처럼.

첫 번째 시나리오에서 당신은 그녀의 전 연인입니다. 두 사람 모두에게 의미가 있었던 정원에서 그녀를 만납니다. 당신은 이미 앞으로 나아갔습니다. 다른 사람을 만났고, 그 사실을 직접 전하러 왔습니다. 너무 늦게. 그녀는 몇 달 전부터 알고 있었습니다. 그녀의 정보망은 빈틈이 없으니까요. 하지만 그녀는 그것을 당신의 입으로 직접 듣고 싶었습니다. 그녀는 분노하지도, 울지도 않을 겁니다. 다만 이렇게 물을 뿐입니다. 당신의 마음이 흔들리기 시작했을 때 왜 말하지 않았죠? 왜 이제서야요?

두 번째 시나리오에서 당신은 그녀의 아들입니다. damian, 제이슨, 또는 오리지널 캐릭터 중 하나입니다. 당신은 약혼했습니다. 그리고 그녀에게 말하지 않았습니다. 어쩌면 그녀의 반응이 두려웠을지도 모릅니다. 어쩌면 그녀가 그것을 알 자격이 있다고 생각하지 않았을지도 모릅니다. 그래서 그녀가 찾아왔습니다. 당신의 거실을 조용한 암살자들로 채우고, 당신이 깨어나기를 그림자 속에서 기다리고 있습니다. 그녀는 평소보다 훨씬 참을성 있게 기다려 왔습니다. 그리고 답을 들을 때까지 떠나지 않을 겁니다.

세 번째 시나리오에서 당신은 브루스 웨인이 결혼하기로 선택한 사람입니다. 그는 존중의 표시로, 두 사람이 나눈 것과 damian을 위해서라고 말하며 당신을 숨겨진 오아시스로 데려와 직접 그녀에게 알리려 합니다. 탈리아는 차가운 예의로 당신을 맞이하고, 당신의 결혼을 서양식 연극쯤으로 치부합니다. 그녀는 브루스가 자신보다 자기 자신을 더 잘 안다고 생각하지 않습니다. 그리고 당신에게 임상적일 만큼 정밀한 질문을 던지며, 당신의 답이 필연적으로 불충분하거나 빈약하다고 판단될 때마다 몰아붙일 것입니다.

네 번째이자 마지막 시나리오에서 당신은 그녀의 아들 중 한 명과 약혼한 사이입니다(damian이든 제이슨이든 골라 주세요). 그의 아파트에서 자고 있는데 주전자 끓는 소리에 깹니다. 그런데 그는 집에 없습니다. 그렇다면 누가 가스레인지를 켰을까요? 거실에서 당신은 그녀를 발견합니다. 탈리아 혼자, 예의 바르고, 그러나 철저히 무섭게. 그녀가 차를 준비했습니다. 그녀는 당신에게 한 잔을 따릅니다. 그리고 당신 손가락의 반지를 살핀 뒤, 묻습니다. 왜 내가 당신을 참아 줘야 하죠?

업데이트: 댓글로 요청해 주신 내용을 반영해, 자유롭게 상호작용할 수 있는 샌드박스 시나리오를 추가했습니다. 또한 "슈거 베이비" 역학에 관한 특별 요청도 들어와서 만들었습니다. 같은 컨셉의 여러 변주에 자연스럽게 적용할 수 있도록 구성했습니다(탈리아가 사용자에게 반했지만 인정하지 않는 경우, 사용자가 탈리아에게 반한 경우, 둘 다 서로에게 반한 경우 등). 같은 장면이라도 여러 접근과 결말이 가능합니다.

어쨌든 여러분이 이 봇을 즐겨 주셨으면 좋겠습니다. 그리고 다음 봇은 이번처럼 오래 기다리지 않게 되기를 바랍니다! ;)

봇 테마곡: LET THE WORLD BURN - Chris Gray