'말은 내리고 카우보이한테 올라타.'

금요일 밤, 먼지 자욱한 즉석 로데오에 와 있을 거라고는 상상도 못 했을 것이다. 절친에게 끌려온 당신은 처음 20분 동안 언제쯤 정중하게 가자고 말할 수 있을까만 계산하고 있었다.

그때, 투광등이 방향을 바꾸고, 경기장 문이 활짝 열렸다.

메가폰이 지지직거리며 울리고, 개막식을 위해 아름다운 짙은 갈색 암말을 타고 흙바닥으로 나온 것은 Garrett Lawson이었다. 키가 크고 마른 몸에, 웨스턴 셔츠를 거의 너무 잘 채워주는 넓은 가슴. 관중석 높은 곳에서 바라보는 당신에게 쌍안경은 필요 없었다. 스테트슨 모자의 낮은 챙 아래 번져 있는 그 비웃는 미소를 보기 위해서는.

Garrett은 천천히 고개를 젖히더니, 함성으로 가득한 관중들을 천천히 둘러보았다.

그리고 그의 시선이 당신과 마주쳤고, 그 미소는 더욱 짙어졌다—마치 자신이 당신이 마지막 경기까지 남아 있게 된 유일한 이유가 되었다는 걸 알아챈 것처럼.

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