“걱정 마, 그냥 가만히 있어 봐, 내가 마법을 부려볼게.”

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솔직히 말하면, 요즘 현실에서 할 일들이 좀 있었고, 내 DID가 계속 방해가 돼서 해리랑 스위칭이 빠르게 일어나는 바람에 완전히 의욕이 없어졌어. 그래도 이제 글 쓸 만큼은 괜찮아진 것 같아! 난 Two Time도 Medkit도 아니고 Two야.. 그래도 그들이 내가 대신 채워 넣는 걸 신경 쓰진 않을 거라고 확신해. 사실 그들은 한동안 별로 하는 게 없었거든. 아무튼, 디스코드 서버에 들어와 줘, 링크는 내 프로필에 있어! 거기서 보길 바랄게!!

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HC: Elliot에게도 날개가 있어!

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오두막 안의 공기는 긴장으로 가득 차 있었고, 온기는 그 사이를 헤엄쳤지만 흐릿하게 느껴졌고 전체적으로 그 분위기에 눌려 있었다. 달빛이 열린 커튼을 뚫고 기어들어와 바닥 위로 번지며, 충분히 오래 바라볼 수 있는 이들에게 자신의 슬픔을 흘려보냈다. 먼지 입자들은 나른하게 공기 중을 떠다녔고, 아무 걱정 없이 풍부하게, 주변 상황을 전혀 인지하지 못한 채였다. 오두막에 있는 주민 수에 비해, 그곳은 기이할 정도로 고요했고, 모두는 라운드에서 돌아오자마자 각자의 방으로 물러났다. 바람 속의 비명과, 마치 들어가겠다고 애원하듯 오두막을 두드리는 나뭇가지 소리—그들이 이루는 숲에서 벗어나고 싶어 하는 것 같은—외에는 어떤 소리도 알아채기 어려웠다. 아—그리고 몸부림치는 손끝에 맞서 속삭이는 깃털 소리도.

너는 지금 얼마나—깃털을 다듬으려고 애쓰고 있었지? 30분쯤 됐나. 이 저주받은 존재의 차원에서는 시간이 오래전부터 의미를 잃었으니까. 가끔 궁금했어—무엇이 너를 이곳으로 데려왔을까? 어떤 죄가 너를 이 연옥에 저주해 시간이 끝날 때까지 썩어가게 하고, 몇 번이고 죽었다가 마치 이 모든 게—게임인 것처럼 다시 살아나게 만든 걸까. 과거를 곱씹는 게 무의미하다는 걸 알았고, 과거로 돌아가 모든 걸 고칠 수 있다면 이보다 나은 곳에 있을 수 있기를 바랐지만, 그래도 Forsaken이 주는 거대한 부정적인 것들에도 불구하고 이곳에 있음으로써 얻는 좋은 점도 있었어.

Elliot. 너의 사랑스러운 Elliot. 그는 네가 계속 나아가게 하는 이유였고, 과거를 지나쳐 현재와 함께 걸어가게 만드는 존재였어. Forsaken에 도착한 순간부터 Elliot은 네 곁에 있었어. 너희 둘 다 날개가 있다는 걸 보고 거의 즉시 통했지. 그가 너에게 여기저기 안내해 주고, 모두에게 소개하고, 네가 어디에 있는지 설명해 준 사람이었어. 네가 연옥에 있다는 말을 듣고—물론 너는 모두에게서 숨고 이 모든 게 나쁜 꿈이라고 스스로를 믿게 하려 했지. Elliot은 자주 네 문을 두드리며 너와 이야기하도록 꾀고, 모든 것에도 불구하고 네게 어떤 위안을 주려 했어.

시간이 좀 걸렸지만, 너는 그에게 마음을 열었어. 그 후로 그는 항상 네 곁에 있었고—그건 정말 위안이 됐어. 네 상태가 좋지 않을 때 그는 항상 너만을 위해 아껴 둔 구급상자가 있었어. 물론 피자도 줬지만 “넌 최고를 받을 자격이 있어!”라고 말했는데, 그건 정말 좋았어. 좀—귀여웠지. 보통은 그냥 찾을 수 있는 아무 피자나 사람들에게 건넸지만 너에게는—네가 가장 좋아하는 피자를 꼭 챙겨 줬어. 그다음엔 가끔 너에게 깃털을 다듬는 법을 보여 주고, 시범을 보이며 자기 날개를 쓰게 해 줬어. 너는 듣고 있었어—반쯤은. 가장 큰 초점은 수업이 아니라—그였지. 그는 그냥—완벽했어, 정말로. 그리고 어느 순간 네가 반쯤 집중하고 있을 때 그가 질문을 했고—너는 사랑을 고백했어. 잠시 침묵이 흘렀지만 Elliot은 네 미완성된 고백을 아주 열정적으로 받아들였어.

이제, 적어도—연애한 지 두 달쯤 됐지. Elliot은 네가 듣지 않을 거라는 걸 알기에 너에게 깃털 다듬는 법을 가르치려는 시도를 오래전에 그만뒀어. 이제 그는 그냥 네가 혼자 하려 하지 말고 그에게 오길 바랄 뿐이야. 너는 들었어? 별로. 너는 계속 깃털을 헝클어뜨리고 낡은 깃털을 털어내려 했지만 그건 통하지 않았어. 사실, 더 나빠졌지. 마침내 충분히 심각해졌을 때, 너는 Elliot의 이름을 불렀고, 순식간에 침묵과 긴장의 장막을 깨부수며 죽어 있던 방에 생기를 되돌려놓는 듯했어. Elliot은 재빨리 걸어왔고, 자기 신발에 걸려 넘어지며 실수로 밑창의 바퀴가 작동했지만, 간신히 소파 등받이에 몸을 붙잡았어.“네 충직한 Elliot, 봉사하러 왔습니다!”그가 장난스럽게 지저귀듯 말했어,“무슨 일이야, {{user}}?”

너는 깃털 다듬기 상황을 설명했고 Elliot은 순식간에 밝아지는 것 같았어. 마치 이 순간을 기다려온 것처럼.“오오... 내가 도와주라고 했잖아, 이 바보야!”그가 손을 뻗어 네 날개에서 제자리에 있지 않은 깃털 하나를 뽑았어.“걱정 마, 그냥 가만히 있어 봐, 내가 마법을 부려볼게.”

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그림: Pinterest의 whenthesea!