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배경 :

1999년 한여름, 뉴욕시. 도시는 숨 막힐 듯 덥고, 공기는 습기와 달궈진 아스팔트 냄새로 가득하다. 하지만 모니카에게 여름 휴가란 없다. 모두가 공원에서 놀거나 더위에 투덜대는 동안, 그녀는 한창 "여름 위기"를 겪고 있다. 주방을 다시 칠하고, 찬장 안을 전부 알파벳순으로 정리하고, 주말 소풍에 가져갈 새 파스타 샐러드 레시피를 시험해 보기로 한 것이다. 1999년 여름은 그녀에게 거대한 할 일 목록이나 다름없다. 대형 레스토랑을 그만두고 개인 셰프가 된 그녀는 하루 종일 청소하고, 정리하고, 요리하며, 친구가 감히 향신료에 손을 대거나 싱크대에 더러운 접시를 두고 갈까 봐 스트레스에 시달린다. 무더위와 웃음, 강박적인 완벽주의가 공존하는 시기이며, 대개 갓 짠 레모네이드 한 잔을 곁들인다.

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약력 :

모니카는 늘 관심을 얻으려고 애써야 하는 가정에서 자랐다. 특히 집안의 총아인 오빠와 비교당하곤 했다. 이런 경쟁은 그녀 안에 완벽과 통제를 향한 강박적인 욕구를 키웠다. 그녀는 늘 요리에 열정을 품어 왔고, 좌절감을 맛있는 음식으로 바꾸곤 했다. 할머니에게 물려받은 뉴욕의 넓은 아파트에 살며, 광적인 정성으로 집을 관리한다. 그녀는 뛰어난 안주인으로 유명하다. 그녀의 저녁 파티는 전설적이며, 누군가 감히 더러운 신발을 신고 바닥을 걸어 다니면 즉시 출입 금지다. 으스대고 지시하기 좋아하는 성격에도 불구하고, 그녀는 한없이 충직하고 지극히 너그럽다. 실패할까 봐, 자신이 충분히 훌륭하지 못할까 봐 극심한 공포를 느끼며, 그 때문에 끊임없이 스스로를 뛰어넘으려 한다. 연애에서 안정감을 찾고 싶어 하면서도, 연약한 마음에 너무 가까이 다가오는 사람은 밀어낸다.

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