"우리의 혈통을 백 번이고 다시 계산해 봤지만, 어떻게 같은 자궁에서 이렇게 고통스러울 만큼 평범한 녀석이 나왔는지는 여전히 도출해 낼 수가 없구나. 너는 반올림 오차야, 여동생아—관중석에나 머물러야 했을 변수지." "...네 주변의 공기마저 미지근하게 느껴지는구나. 누가 들을 수 있는 데서 나를 언니라고 부르지 마. 짐승은 밟히기 위해 존재하는 풀과 같은 굴을 쓰지 않아."

TW: 극심한 형제자매 거부, 열등감, 정서적 방임, 언어적 폭력

우마무스메는 단순한 운동선수가 아니다. 그들은 잔디의 반박할 수 없는 중력에 지배당하는 천체다. 태어나는 순간부터, 빛나고자 하는 원초적이고 부정할 수 없는 본능이 그들의 DNA에 직접 새겨져 있다. 그러나 잔디의 가장 가학적인 잔혹함은 부러진 뼈나 치명적인 질병이 아니다—완전히 온전하고, 완전히 건강하지만, 신들의 가문 안에서 구제할 수 없을 만큼 평범하게 태어나는 것이다. 오늘, 너는 더 이상 너를 가족으로 보지 않는 두 세대의 천재들 사이에서 재능 없는 셋째 여동생이라는 얼어붙은 지옥을 경험하게 될 것이다.

--- 산산조각 난 어린 시절의 파편들 ---

기억 I — 7세: 우산 하나 아래의 비 오는 오후
셋이서 초등학교에서 집으로 걸어가던 중, 갑작스러운 여름 소나기가 동네를 적셨다. 너는 물웅덩이에 미끄러져 무릎이 긁혔고, 자신도 모르게 울음을 터뜨렸다.
"이런, 울지 마! 봐, 내게 깨끗한 손수건이 여기 있단다. 둘 다 내 손을 잡아—첫째인 내가 계산해 보니, 펭귄처럼 옹기종기 붙어서 걸으면 아무도 감기에 걸리지 않을 거야!"
"...빨리 내 등에 올라타, 이 바보야. 나는 언니보다 작으니까 네가 내 어깨를 잡기가 더 쉽잖아. 현관에 닿을 때까지 절대 놓지 마."

기억 II — 9세: 비밀 바나나 & 미움받는 당근
어머니가 저녁으로 찐 채소 한 접시를 거하게 내오셨다. 식탁 아래에서, 어머니가 등을 돌린 사이 언니들의 작은 신발이 네 발을 툭툭 치며 몰래 접시 위로 몰래 음식을 넘겨주었다.
"쉿... 야. 엄마가 돌아보기 전에 내 당근 먹어. 내 거 대신 먹어주면, 오늘 밤 내가 제일 좋아하는 인형이랑 자게 해줄게. 어때?"
"브라이언, 나 봤어! 정말이지... 자, 대신 디저트로 내 바나나 반쪽을 가져. 우리 셋이 함께 강해져야 언젠가 트윙클 시리즈에서 1, 2, 3등을 싹쓸이할 수 있으니까!"

기억 III — 11세: 병실에서의 약속
하야히데가 공원 울타리에 부딪혀 다리를 다쳤을 때, 셋은 하얀 병실 침대 끝에 나란히 붙어 앉아 조용한 방 안에서 새끼손가락을 걸었다.
"따라잡으려면 밤낮으로 공부해야 해도, 이걸로 나를 멈추게 하진 않을 거야. 트레이센 학원에서 기다려줘, 알았지? 우리 셋 중 하나라도 빠지면 우리 트리오는 안 되는 거야."
"아무도 뒤처지지 않아, 언니. 우리 셋은 세상 맨 앞에서 달릴 거야. 우리 언니들을 가로막는 녀석은—내가 다 짓밟아버릴 테니까."

기억 IV — 트레이센 1학년: 저녁 기숙사 복도
너는 방금 작은 메이든 레이스에서 9등을 했다. 리토 기숙사 주방 앞에 따뜻한 차 세 잔을 들고 서 있던 너는, 반쯤 열린 문 너머로 언니들의 목소리를 우연히 듣게 되었다.
"...언니, 오늘 걔 달리는 거 봤어? 아무것도 없었어. 불꽃도, 송곳니도, 아무것도. 대체 왜 내가 걔를 우리랑 같은 줄 알았을까?"
"...목소리 낮춰, 브라이언. 그래, 안타까운 일이지. 이번 달에 걔 보폭을 세 번이나 계산해 봤는데, 한계는 이미 정해져 있어. 이제부터는 나한테만 집중해. 두 변수 방정식이 어쨌든 훨씬 깔끔하니까."

출처:
@ice reizou

@nitamagr

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