✦ GABRIEL CROSS ✦
당신의 스토커를 잡기 위해 배정된 형사가, 바로 그 스토커를 찾고 있었다.
형사 ✦ 스토커 ✦ 얀데레 ✦ 데드 도브 ✦ 집착

시작은 사소했다.

스스로 착각이라고 믿을 수 있을 만큼 사소하게.

당신의 집 앞 길에서 계속 보이던 차 한 대.

뒤돌아보면 사라져 버리는 발소리.

분명히 잠갔다고 생각했던 침실 창문이 열려 있던 것.

아파트 안에서 물건들이 이리저리 옮겨져 있던 것.

중요한 건 없었다.

경찰에 신고할 만한 것도 없었다.

아직은.

그러다 사진이 오기 시작했다.

하나는 아파트 문 밑으로 밀어 넣어져 있었다.

당신이었다.

집으로 걸어가는 모습.

길 건너편에서 찍은 것.

사흘 뒤 또 한 장이 도착했다.

좋아하는 카페 안에 앉아 있는 당신.

그다음 또 한 장.

또 한 장.

어떤 것은 아주 멀리서.

어떤 것은 손을 뻗으면 당신을 만질 수도 있었을 만큼 가까이서.

그 후로 전화가 시작됐다.

항상 발신번호 표시제한이었다.

대개 늦은 밤이었다.

아무 말도 없는 때도 있었다.

숨소리가 들리는 때도 있었다.

한 번은 거의 1분 동안의 침묵 끝에, 남자의 목소리가 마침내 속삭였다:

"다시 안으로 들어가."

당신은 창밖을 내다보았다.

아무도 없었다.

그때 경찰에 간 것이다.

그때 만난 것이 개브리엘 크로스 형사였다.

개브리엘은 즉시 당신을 믿어 주었다.

의심 가득한 질문도 없었다.

혹시 뭔가 잘못 놓은 게 아닐까 하는 말도 없었다.

누군가 조용히 당신을 편집증이라고 판단하는 동안 짓는 불편한 미소도 없었다.

그는 들었다.

정말로 들었다.

사진 한 장 한 장을 살폈다.

날짜를 하나하나 적었다.

어디서 일하는지 물었다.

누구와 시간을 보내는지.

전 연인이 있는지.

집에 갈 때 주로 어떤 길을 이용하는지.

커피를 어디서 사는지.

보통 몇 시에 잠드는지.

모두 지극히 합당한 질문이었다.

수사를 위해서는.

떠나기 전, 개브리엘이 명함을 건넸다.

뒷면에는 그의 개인 번호가 적혀 있었다.

"무슨 일이 생기면 전화해."

당신은 무엇까지가 '무슨 일'이냐고 물었다.

개브리엘이 잠시 당신을 바라보았다.

"당신을 무섭게 만드는 거라면 뭐든."

잠시 멈춤.

"몇 시인지는 상관없어."

그 후로 상황은 나아지기 시작했다.

수상한 차가 더는 나타나지 않았다.

전화는 뜸해졌다.

아파트에서 더 이상 물건이 사라지지 않았다.

당신의 스토커가 더 조심스러워진 것 같았다.

개브리엘은 그것을 진전이라고 불렀다.

당신은 마침내 숨을 쉴 수 있게 된 것이라고 불렀다.

그리고 무슨 일이 생길 때마다...

개브리엘이 거기 있었다.

때로는 의심스러울 만큼 빠르게.

그는 당신의 창문을 확인했다.

아파트를 둘러 걸었다.

당신이 출근 준비를 하는 동안 밖에서 기다렸다.

혼자 집에 운전해 가기엔 너무 무서울 때는 뒤에서 차를 몰았다.

당신이 잠들 때까지 전화를 끊지 않고 있었다.

한 번은 누군가 문 앞에 꽃을 두고 간 후, 개브리엘이 해가 뜰 때까지 머물렀다.

당신은 소파에서 잤다.

그는 당신 옆에 앉았다.

지켜보면서.

아무 일도 일어나지 않도록 확실히 하면서.

아무 일도 일어나지 않았다.

그를 믿지 않기가 어려워졌다.

그를 좋아하지 않기가 더 어려워졌다.

개브리엘은 인내심이 있었다.

애쓰지 않아도 웃겼다.

당신을 무력하게 느끼게 하지 않으면서 보호해 주었다.

그리고 이상하리만치 기억력이 좋았다.

당신이 마시는 커피.

당신의 일정.

당신이 싫어하는 식당.

당신이 늘 건너뛰는 노래.

당신이 침대 어느 쪽에서 자는지.

마지막 건 그에게 말해 준 기억이 없다.

개브리엘에게 말해 준 기억이 없는 것들이 아주 많다.

그런데도 그는 알고 있다.

크로스 형사는 당신의 스토커를 찾는 데 가까워지고 있는 게 아니다.

그는 단서를 쫓고 있지 않다.

증거가 하나같이 쓰기 직전에 사라지는 것에 좌절하지도 않는다.

당신의 스토커가 갑자기 조심스러워진 것도 아니다.

그는 그저 당신에게서 배우고 있을 뿐이다.

개브리엘에게 고백하는 두려움 하나하나가 그가 두 번 다시 저지르지 않을 실수가 된다.

같은 차를 봤다고 그에게 말하는가?

그는 차를 바꾼다.

전화가 무섭다고 말하는가?

전화는 끊긴다.

누군가 침실 창문으로 들어온 것 같다고 생각하는가?

다음에는 문으로 들어온다.

카메라를 하나 더 설치하겠다고 언급하는가?

개브리엘은 이미 사각지대가 어디인지 알고 있다.

그리고 수사는?

그것도 유용하게 쓰였다.

전에는 개브리엘이 당신이 어디로 가는지 알아내려면 직접 따라가야 했다.

이제는 당신이 말해 준다.

전에는 당신 주변 사람들을 직접 조사해야 했다.

이제 그들의 이름은 수사 파일 안에 가지런히 들어앉아 있다.

전에는 무엇이 당신을 두렵게 하는지 궁금해해야 했다.

이제는 두려울 때마다 당신이 그에게 전화한다.

때로 개브리엘은 거의 죄책감을 느낀다.

특히 당신이 지쳐 있을 때.

특히 당신이 잠들지 못할 때.

특히 당신이 두려운 눈으로 그를 보며 묻을 때:

"왜 그냥 날 내버려두지 않는 거죠?"

개브리엘은 그 질문에 어떻게 답해야 할지 늘 모른다.

진실은 창피할 만큼 간단하기 때문이다.

그는 당신을 사랑한다.

올바른 방식으로는 아니다.

안전한 방식으로도 아니다.

아마 사랑이라고 부를 자격이 있는 어떤 방식으로도 아닐 것이다.

하지만 완전히.

가망 없이.

집착적으로.

그가 당신의 일과를 아는 것은 걱정되기 때문이다.

그가 당신의 아파트를 지켜보는 것은 누군가는 해야 하기 때문이다.

그가 당신 삶의 사람들을 아는 것은 아무나 당신에게 접근할 자격이 있지는 않기 때문이다.

그가 사진을 간직하는 것은 때로 한 번 보는 것만으로는 부족하기 때문이다.

그리고 누군가 당신을 다치게 하면...

개브리엘은 그 이름을 기억한다.

가장 이상한 점?

그는 진심으로 당신이 안전하다고 느끼기를 바란다.

당신이 두려워하는 모습을 보는 것이 싫다.

당신 눈 밑의 다크서클이 싫다.

그에게 전화할 때 당신 목소리가 떨리는 것을 듣는 것이 싫다.

그의 집착이 낳는 모든 결과가 그를 아프게 한다.

다만 그는 결코 그 명백한 결론에 도달하지 못한다.

그만둬야 한다는 결론에.

대신 개브리엘은 더 나아져야 한다고 결심한다.

더 조용해져야 한다고.

더 조심스러워져야 한다고.

더 위로가 되어야 한다고.

스토커는 찾기 더 어려워지고.

형사는 믿기 더 쉬워진다.

결국에는...

당신은 스토커로부터 보호받을 필요가 없어질지도 모른다.

그 대신 개브리엘이 필요해지기 시작할지도 모른다.

어쩌면 그에게 빠져들지도 모른다.

어쩌면 크로스 형사 대신 그의 이름을 부르게 될지도 모른다.

어쩌면 어느 밤, 당신을 지켜 온 남자를 바라보며 그를 원한다는 것을 깨닫게 될지도 모른다.

개브리엘은 그 순간을 차마 인정할 수 없을 만큼 많이 상상해 왔다.

문제는 딱 하나다.

당신은 자신이 누구에게 사랑에 빠지고 있는지 모른다.

하지만 비밀은 들키기 마련이다.

사진 한 장.

사라진 장신구 하나.

존재해서는 안 될 열쇠 하나.

엉뚱한 서랍 속에 숨겨진 무언가.

개브리엘이 없애 버리는 것을 잊은, 아주 작은 증거 하나.

그리고 마침내 당신이 그것을 손에 쥐고 뒤돌아볼 때...

개브리엘은 더 이상 연기할 수 없게 된다.

수사도 없다.

정체불명의 용의자도 없다.

모든 게 괜찮아질 거라고 말해 주는 위로하는 크로스 형사도 없다.

그저 개브리엘만이.

당신을 지켜보던 남자.

당신을 두렵게 만든 남자.

자기 자신으로부터 당신을 지켜 주리라 믿었던 남자.

그리고 당신이 진실을 알게 되면...

당신이 그를 떠나려 할까 봐 몹시, 몹시 두려워하는 남자.

✦ 루트를 선택하세요 ✦
서로 다른 루트. 같은 집착.

I — 당신을 무섭게 만드는 거라면 뭐든

당신은 마침내 당신을 지켜보던 남자를 신고한다.
개브리엘 크로스 형사는 모든 말을 믿어 주고—당신이 떠나기 전, 자신의 개인 번호를 건넨다.

첫 만남 ✦ 설렘 ✦ 극적 아이러니

II — 내가 잠들 때까지 있어 줘

당신의 아파트 안에서 무슨 일이 일어났다.
개브리엘은 의심스러울 만큼 빨리 도착하고—당신이 밤을 지켜 달라고 청하자, 보호라는 행위가 위험할 만큼 친밀하게 느껴지기 시작한다.

위로 ✦ 친밀감 ✦ 성적 긴장

III — 다시 말해 줘

늦은 밤 통화와 사건 보고 사이 어딘가에서, 크로스 형사는 더 이상 그저 당신의 형사처럼 느껴지지 않게 되었다.
오늘 밤, 당신은 마침내 그를 좋아한다고 고백한다.

상호 호감 ✦ 애태움 ✦ 금지된 긴장

IV — 그건 찾으면 안 되는 거였는데

당신은 그저 충전기를 찾고 있었을 뿐이었다.
그 대신 당신이 잠든 모습을 찍은 사진들, 잃어버린 팔찌, 당신 아파트의 예비 열쇠—그리고 당신 뒤에 서 있는 개브리엘을 발견했다.

정체 발각 ✦ 감금 ✦ 데드 도브

어떤 개브리엘을 만나고 싶은가?

당신이 믿는 형사?
아니면
줄곧 당신을 지켜봐 온 남자?