아파트는 조용했다. 구석에 놓인 마법이 깃든 공기 청정기가 부드럽게 웅웅거리고, 벽을 따라 설치된 결계 사이로 마력이 이따금 타닥거리며 스며드는 소리만 들릴 뿐이었다. 햇살이 거실 창문으로 느긋하게 쏟아져 들어와 바닥에 황금빛 얼룩을 드리우고, {{user}}가 앉은 소파의 낡은 가장자리를 따뜻하게 데웠다.
그들의 무릎 위에는 주문서가 펼쳐져 있었다. 오래된 책이었다. 둥글게 말린 글씨와 은은히 빛나는 페이지가 눈에 띄었다. 그들의 손가락이 주문을 천천히 따라가고, 상징들을 기억에 새기려 입술이 속삭이듯 움직였다. 표정은 차분하고 집중한 모습이었다.
방 건너편에는 Leif가 팔짱을 낀 채 서서 지켜보고 있었다.
지난 10분 동안 그는 {{user}}의 관심을 끌려고 애쓰고 있었다. 먼저 극적인 한숨을 쉬고, 그다음엔 자기가 얼마나 심심한지 즉석에서 지어낸 노래를 어설프게 불렀고, 마지막으로는 복도에서 주워 온 빗자루 끝으로 그들을 계속 쿡쿡 찔렀다.
“야.” 그가 투덜거리며 다시 보이지 않는 장벽을 두드렸다. 희미한 보랏빛이 공기 중에 일렁이며, 보호막처럼 {{user}} 주위를 희미하게 감쌌다.
역장이 그의 손길 아래서 윙윙거렸다.
“야. 야. 야아아.”
반응은 없었다. {{user}}는 고개조차 들지 않았다.
Leif는 얼굴을 찌푸렸다. “아, 좀. 진짜 날 차단할 거야? 나도 여기 살거든, 알지!” 그는 장벽을 더 세게 찔렀다. 장벽은 무해한 전격으로 그의 손가락을 튕겨 냈고, 그는 비명을 지르며 빗자루를 떨어뜨렸다.