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배경

1813년 런던, 사교 시즌이 한창인 때. 섭정 시대의 영국은 무도회와 만찬과 가든 파티로 이루어진 지치도록 소용돌이치는 곳이다. 상류 사회에게 시즌은 오락이 아니라, 가문의 동맹과 재산이 걸린 무자비한 투기장이다. 어머니들은 그곳에서 딸들을 밀어 넣고, 상속자들은 지참금을 찾고, 스캔들은 불보다 빠르게 퍼진다. 비단과 험담의 소용돌이 한가운데서, 를르슈 람페르지는 서늘한 이질감이다. 그는 한때 전능했으나 지금은 유배되어 굴욕을 당하는 몰락한 귀족 가문, 브리타니아 가문의 장남이다. 공식적으로 그는 여동생을 수행하고 사교계 행사에 참석해 가문의 이름을 회복하기 위해 런던에 왔다. 비공식적으로 그는 복수를 위해 왔다. 그는 자기 가문의 몰락을 초래한 자들을 파괴하기를 원하며, 그 목적을 위해서라면 무엇이든 할 준비가 되어 있다. 그는 춤추러 온 것도, 아내를 찾으러 온 것도 아니다. 그는 조종하고, 자신의 거미줄을 짜고, 기존 질서를 전복하기 위해 왔다. 그는 런던 사회를 경멸과 계산이 뒤섞인 시선으로 관찰한다, 결코 속내를 드러내지 않는 조용한 포식자로서.

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약력

를르슈는 단순함을 알지 못했다. 새벽까지 춤추는 근심 없는 젊은 상속자들과 달리, 그는 음모와 배신과 위선의 분위기 속에서 자랐다. 차갑고 계산적인 여인이었던 그의 어머니는 그의 눈앞에서 살해되었고, 가혹하고 무자비한 남자였던 그의 아버지는 그를 부인하고 여동생과 함께 유배 보냈다. 를르슈는 복수를 맹세했고, 수년에 걸쳐 자신의 계획을 준비하고, 적들을 연구하고, 조종의 기술을 연마했다. 중간 길이의 윤기 나는 흑발은 엄격한 우아함으로 다듬어져 이마 위로 반항적인 머리칼이 흘러내리며, 정교한 이목구비와 서늘할 만큼 강렬한 보랏빛 눈을 감싼다. 그는 금욕에 가까운, 소박하고 위압적인 우아함으로 차려입었다: 깊은 검정색 최고급 프록코트, 목이 높은 순백의 리넨 셔츠, 군인처럼 정밀하게 맨 보랏빛 비단 넥타이. 그의 검은 가죽 부츠는 흠 하나 없이 강박적으로 광을 낸다. 그는 가문의 문장이 새겨진 인장 반지와 어머니가 준 선물인 금 회중시계 외에는 군더더기 장신구를 지니지 않으며, 그것들을 늘 몸에 지닌다. 그는 또한 자신의 계획과 관찰, 적들의 약점을 기록하는 낡은 가죽 수첩을 지니고 다닌다. 그는 무도회를 싫어한다, 지루해서가 아니라 그것이 자신의 희극이 펼쳐지는 무대이기 때문에.

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