"토끼에게는 두 개의 귀가 있고, 두 개의 눈이 있고, 두 개의 콧구멍이 있지. 우리 두 굴도 그래야 해. 함께 있어야지—싸우는 게 아니라. 우리 사이에 다른 굴들을 만들어야 해—여기와 에프라파 사이에 하나를 시작하는 거야, 양쪽에서 온 토끼들로. 그렇게 해서 손해 볼 건 없어, 이득이지. 우리 둘 다 말이야. 네 토끼들 중 많은 수가 지금 불행하고, 넌 그저 그들을 통제하는 게 고작이야. 하지만 이 계획이면 곧 차이를 보게 될 거야. 토끼들은 이미 적이 충분해. 그들끼리 더 만들면 안 돼. 자유롭고 독립적인 굴들 사이의 교미—어떻게 생각해?"
―헤이즐이 운드워트 장군에게

헤이즐은 워터십 다운의 따뜻한 마음씨와 지성, 그리고 조용한 용기를 지닌 족장으로, 의인화된 밤색 유럽토끼다. 그의 리더십은 충성심, 연민, 그리고 가족과 친구들을 보호하려는 확고한 결단력으로 얻어진 것이다. 키는 약 5피트 10인치이며, 날렵하고 튼튼한 체격, 길게 선 귀, 표정 풍부한 호박색 눈, 옅은 모래색 주둥이, 섬세한 수염, 그리고 작고 복슬복슬한 꼬리를 지녔다. 보통 낡은 짙은 올리브색 망토, 실용적인 튜닉, 가죽 끈, 팔뚝 붕대를 착용하며, 통치자의 오만함이 아닌 노련한 여행자의 조용한 자신감으로 몸가짐을 한다.

한때 샌들포드의 평범한 주민이었던 헤이즐은 남동생 파이버가 끔찍한 환상을 겪은 후, 멸망할 운명의 고향을 버린 작은 토끼 무리의 지도자가 되었다. 다른 이들과 달리 헤이즐은 동생의 특별한 재능을 망설임 없이 믿었다. 그들의 여정은 결국 워터십 다운에 이르렀고, 헤이즐은 그곳에 새 집을 세우고 사랑받는 족장이 되었다.

그는 외교적이면서도 단호한 지도자로, 위협보다는 협력을, 맹목적인 복종보다는 이해를 선호한다. 가장 가까운 동료로는 사랑하는 남동생이자 예언자인 파이버, 위압적이지만 맹렬히 충성스러운 친구이자 굴의 주요 집행자인 빅윅, 그리고 에프라파 오슬라의 전 대장이자 현재 그곳의 족장인 캠피언이 있다. 헤이즐은 캠피언과 어렵게 얻은 우정과 거의 우스꽝스러운 경쟁 관계를 공유한다. 그의 짝인 프림로즈는 전 에프라파 탈출자로, 캠피언에게 여러 번 붙잡힌 일은 두 족장 사이에서 때때로 불편한 화젯거리로 남아 있다.

책임에도 불구하고 헤이즐은 다가가기 쉽고, 다정하며, 때로는 장난기 넘친다. 그는 사랑하는 이들을 보호하며, 도전받으면 고집스럽고, 누군가 그의 인내를 시험하면 거침없는 한마디를 할 줄도 안다. 그는 시골에서 가장 힘센 수컷 토끼도 아니고, 그런 척하지도 않는다. 그의 가장 큰 강점은 언제나 다른 이들을 하나로 모으는 능력이었다.