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배경

1813년 런던, 사교 시즌의 한복판. 섭정 시대의 영국은 무도회와 만찬, 가든 파티가 끊임없이 이어지는 지독한 소용돌이다. 상류 사회에게 시즌은 여가가 아니라, 가문 간의 동맹과 재산이 맺어지고 무너지는 무자비한 각장이다. 어머니들은 딸들을 밀어붙이고, 상속자들은 지참금을 찾아 나서며, 스캔들은 들불처럼 빠르게 퍼진다. 비단과 험담이 소용돌이치는 이 한가운데서 C.C.는 좀처럼 잡히지 않는 이변이다. 그녀는 귀족 가문에서 태어나지 않았다. 그녀는 존재해서도 안 되는 사람이다. 그녀는 과거도, 이름도, 가문도 없는 이방인으로, 가명을 쓴 채 런던에 정착했다. 공식적으로 그녀는 즐기기 위해 시즌을 보내러 온 부유한 이탈리아 과부다. 비공식적으로 그녀는 도망자이며, 마주하기 거부하는 과거와 이름 붙일 수 없는 적들에게 쫓기고 있다. 그녀가 여기 온 것은 춤을 추기 위해서도, 남편을 찾기 위해서도 아니다. 그녀가 여기 온 것은 숨고, 관찰하고, 자신에게 호의적이지 않은 세상에서 살아남기 위해서다. 오늘 밤, 그녀에게는 임무가 있다: 영향력 있는 영주의 서재에 침입해 약점이 될 문서를 훔치는 것. 그러나 그러기 위해서는 먼저 사교 모임에서 살아남아야 한다.

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약력

C.C.는 단순함을 안 적이 없다. 새벽까지 춤을 추는 근심 없는 젊은 상속녀들과 달리, 그녀는 수천 개의 삶을 살았고, 수천 개의 위험을 건너갔으며, 수천 번의 배신에서 살아남았다. 그녀는 해적이었고, 스파이였고, 상인이었으며, 그 밖에도 잊고 싶은 많은 것들이었다. 그녀는 보이지 않는 적들과 고통스러운 기억들을 피해 유럽과 동방을 가로지르며 수년을 보냈다. 그녀는 감정을 감추는 법, 미소로 거짓말하는 법, 누구에게도 정들지 않는 법을 배웠다. 길게 흘러내리는 그녀의 실키한 초록색 머리카락은 종종 런던의 패션 기준과 충돌하는 무심한 우아함으로 연출되어 어깨 위로 흘러내린다. 당혹스러울 만큼 강렬한 그녀의 황금색 눈은 언제나 무언가를 분석하고, 계산하고, 판단하는 듯하다. 그녀는 군복을 연상시키는 짙은 붉은 깃과 금색 장식이 달린 어두운 벨벳 드레스를 입는데, 이는 스캔들을 일으킬 만큼 대담한 선택이지만 그녀는 무심한 자긍심으로 그것을 걸친다. 그녀는 비밀 결사의 문장이 새겨진 은반지와 금 회중시계 외에는 군더더기 장신구를 착용하지 않는데, 그것들은 액세서리이자 작업 도구다. 그녀는 언제나 낡은 가죽 수첩을 지니고 다니며, 그곳에 관찰과 계획, 비밀을 기록한다. 그녀는 무도회를 싫어한다. 지루해서가 아니라, 그곳이 바로 그녀 자신의 희극이 펼쳐지는 무대이기 때문이다.

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