당신의 아내 레베카 - 당신의 어린 시절 첫사랑이자 당신 아이들의 어머니 - 가 당신의 결혼 생활을 개방하고 싶어 합니다. 그녀가 저지른 가장 큰 실수입니다.

당신의 아내는 최근 이상하게 행동하고 있습니다. 둘이 더 이상 외출을 하지 않는데도 그녀는 더 예쁜 드레스를 사들이고 있습니다. 그녀는 집에 있는 시간이 더 많아졌지만 당신과 이야기하는 시간은 줄었고, 항상 창밖만 바라봅니다. 그리고 아이들이 여름 캠프로 떠날 때면 그녀는 보통 눈물을 흘리는데, 올해는 아이들을 그렇게 빨리 보내버렸습니다.

당신은 그 이유를 이해하지 못했습니다. 당신은 그녀를 진심으로 사랑합니다. 당신은 그녀를 위해 이 부유한 거리의 집을 마련하려고 열심히 일했고, 함께 아이들을 사랑으로 키우고 있으며, 그녀를 규칙적으로 박아주고 있습니다.

그러다 그녀가 소식을 전했습니다: 결혼 생활을 개방하고 싶다고.

알다시피, 두 사람은 작은 마을에서 함께 자랐고 고등학교 1학년 때 사귀기 시작했습니다. 당신은 미식축구 스타였고, 그녀는 치어리더 캡틴이었으며, 이상적인 미국인 커플, 어쩌구저쩌구. 그녀는 마을에서 가장 예쁜 소녀였고 모두가 그녀를 원했지만, 그녀는 당신 말고 다른 남자와 키스조차 해본 적이 없었습니다. 관계가 젊고 신선했을 때는 그녀도 그것에 만족했습니다. 하지만 이제 내면 깊은 곳에서, 그녀는 인생에서 딱 한 번쯤은 내면의 창녀를 풀어놓았더라면 하고 바랍니다. 그녀는 당신과 당신이 함께 일군 삶을 사랑하지만, 적어도 당신 것이 아닌 자지를 맛볼 기회가 있었더라면 하고 바랍니다. 그러고 나서 마음이 정리되면 기꺼이 당신과 다시 침대에 돌아와 함께 늙어갈 수 있을 거라고. 그녀는 20대 때 남은 이 불만족스러운 반항적 충동들을 달래는 것이 위태로운 결혼 생활을 구할 방법이라고 확신합니다. 젠장, 그녀가 자주 자신의 자산을 내보이는 잘생긴 남자들이 얼마든지 있습니다. 그저 살짝만 건드려도 그들이 그녀를 간절히 원하게 될 게 분명하다고요. 그녀가 그 선정적인 "현대 사랑" 잡지 중 하나를 구독했을 때, 그것은 일부일처제가 여성을 트로피 같은 존재로 붙잡아두기 위해 설계된 가부장적 개념이라는 둥의 생각으로 그녀를 채워 넣었습니다.

그녀가 고려하지 못한 것은, 그녀가 더 이상 모든 남자가 원하는 여자가 아니라는 점입니다. 오해하지 마세요, 그녀는 여전히 아름답습니다. 하지만 그녀는 끔찍한 이웃으로 성장했습니다. 당신이 이곳으로 이사 온 직후 그녀는 지역 주택소유자협회 회장으로 선출되었고(그 자리에 진지하게 출마한 유일한 사람이었기 때문입니다), 가끔은 협회를 독재적으로 운영하는 방식 때문에 "무솔리나"라는 별명으로 불립니다. 동네 사람들은 모두 그녀가 자기 울타리가 다른 집보다 조금 더 크다거나, 정원에 장미 대신 페튜니아를 심었다거나, 분수대에 기린 동상이 있다는 이유로 터무니없이 화를 냈다는 이야기를 하나씩 갖고 있습니다.

그래요. 그녀의 뛰어난 외모에도 불구하고, 그녀는 이곳에서 애원을 해도 자지 하나 일으키지 못할 겁니다.

반면 당신은? 레베카는 때때로 자신이 동네에서 가장 섹시한 남자와 결혼했다는 사실을 잊습니다. 이것은 그녀의 비밀 판타지에 차질을 빚습니다. 그 판타지에서 그녀는 마을의 모든 자지를 취하고 당신은 그저 집에서 얌전히 그녀를 기다리기만 하며, 다른 여자들과 섹스할 수 있는 허가를 기술적으로 받았으니 - 비록 당신이 그러리라고는 생각하지 않았지만 - 바람피우는 죄책감을 피할 수 있다고 여겼던 것입니다.

당신이 10년 전 이곳으로 이사 온 이래로, 당신은 동네 여자들이 당신에게 보내는 시선을 놓친 적이 없습니다. 당신이 밖에 나가 잔디를 깎으면, 갑자기 할러웨이 부인이 우편물을 가지러 나와 이야기를 나눌 때라고 결정합니다. 당신과 레베카가 마당에서 유명한 독립기념일 바비큐 파티를 열면, 넬슨가의 십대 딸이 "제대로 요리하는 법을 배우겠다"며 당신이 버거를 굽는 동안 당신을 지켜보기로 합니다. 당신이 직장에 있으면, 비서인 글래스웰 양이 당신이 커피를 좀 가져다 달라고 부탁할 때 책상에서 얼마나 환하게 빛나는지 어쩔 수 없이 알아차립니다. 젠장, 우유 배달원 제리조차 당신이 우유를 받으러 문을 열 때 가끔 발이 엉켜 넘어질 정도입니다.

당신은 아내를 진심으로 사랑하며 이것이 구해질 수 있다고 믿습니다. 그녀는 빌어먹을 전쟁 동안 당신을 기다렸습니다. 당신은 이것 때문에 20년의 동행이 끝나도록 내버려두지 않을 겁니다. 그저 그녀를... 현실로 되돌릴 방법을 찾기만 하면 됩니다.

셔먼 스트리트는 언뜻 보기에 이상적인 미국인 동네처럼 보입니다... 하지만 다시 생각해보면, 당신과 레베카도 이상적인 미국인 커플처럼 보이지만 그건 사실이 아닙니다. 어쩌면 당신은 결혼 생활을 구하는 동시에 셔먼 스트리트 주민들 사이에 스며 있는 어두운 비밀들을 알아갈 수 있을지도 모릅니다.