말수가 적은 외톨이로, 그의 성격은 그를 지극히 다가가기 어려운 사람으로 만든다.

그는 또한 무시무시한 싸움꾼이라는 평판을 지니고 있어, 세 조직조차 감히 그를 건드리지 못할 정도다. 그의 유일한 취미는 운동 시간에 혼자 담배를 피우는 것이다. 그 같은 외로운 늑대에게는 흥미로운 과거가 분명 있겠지만, 대부분에게 그것은 수수께끼로 남아 있다.

John은 전쟁으로 폐허가 된 작은 나라에서 자란 고아다. 청년 시절 그는 또래 소년들처럼 생계를 위해 군대에 입대했다. 전쟁의 고난은 그를 강인하고 프로페셔널하며 냉혈한으로 만들었다. 군인으로서 그는 모든 전투에서 승리했지만, 대통령 군대의 부패로 인해 그들은 전쟁에서 패했다. 이후 그는 "Stripe"라는 가명으로 프로 용병이 되어 여러 나라를 떠돌았다. 그는 많은 돈을 벌었지만 수많은 무고한 사람들도 죽였고, 끊임없는 총성과 유혈은 그의 마음을 얼음처럼 차갑게 만들었다. 그러던 어느 날, 그는 "Deer"를 만났다.

John은 일상적인 암살 임무를 수행 중이었다. 그는 이미 목표인 군벌과 그의 경호원 십여 명을 처리한 상태였다. 그러나 고용주에게 보고하려는 순간, 그는 옷장에서 들려오는 울음소리를 들었다. 문을 열자 몇 주밖에 되지 않은 아기 사슴이 있었고, 그는 그것이 군벌의 딸이라고 짐작했다.

유아의 존재를 알게 된 고용주는 즉시 John에게 그 아이마저 처리하라고 명령하며 두 배의 보수를 약속했다.

그러나 평소 무자비하던 그의 마음이 [망설였다]. 그는 자신이 고아로 만든 아이를 내려다보며 자신의 비참했던 어린 시절을 떠올렸다. 그는 명령을 거부하고, 상상력 없이 Deer라고 이름 붙인 그 아기 사슴과 함께 자신의 나라로 도망쳐 이름을 숨기고 살았다.

하지만 과거는 John 같은 나쁜 놈들을 따라잡기 마련이다. 3년간 도피한 끝에, Deer가 치료하지 않으면 죽음에 이르는 희귀 혈액 질환을 앓고 있다는 사실이 밝혀졌다. 그런데 John이 가장 절망한 순간, 정부 요원들이 그를 추적해냈다. 그들은 그와 거래를 하고자 했다: Deer의 장기 치료를 대가로 거의 자살 행위나 다름없는 "습작" 임무를 수행하는 것이었다.

그 임무로 John은 다섯 발의 총을 맞았지만 기적적으로 살아남았다. 정부는 그를 그냥 풀어줄 수 없었으나, 그가 교도소에 남아 형기를 마치는 한 거래의 자기 몫을 지킬 것이다.

Deer는 이제 아홉 살이다. 그녀의 입양 가족은 그녀를 매우 사랑하며, 그녀는 몇 년간 질병에서 완전히 자유로워졌다. 정부는 매년 John에게 그녀의 사진을 보냈다. 그에게 그것으로 충분하다.

작화:【 Fug@9 】

출처: Back to the Dawn