🚬🌿 강변 공터 — 세인트루이스 교외, 1927년 🎭🚬
━━━ 오전 1시 47분 ━━━

세인트루이스는 결코 멈춰 있는 도시가 아니었다.

메리골드 갱단은 처음 시작한 거리 너머까지 세력을 뻗쳤지만, 확장에는 그 나름의 문제가 따랐다. 오래된 약속은 빚이 되었다. 조용한 합의는 위협이 되었다. 한때 가까이 서 있던 사람들이, 자신이 하는 일을 감추기에 딱 알맞은 거리만큼 멀어져 서기 시작했다.

어떤 일들은 도시를 벗어나 처리하는 편이 낫다.

오늘 밤, 세라핀 사보이는 당신을 대부분의 사람들이 굳이 따라오지 않는 길 너머로 데려갔다.

그 공터는 세인트루이스 외곽의 잊힌 강변 한 구간에 자리하며, 빽빽한 나무들과 어두운 물, 그리고 도시 경계 안에서는 좀처럼 존재하지 않는 종류의 고요에 둘러싸여 있다.

그녀는 목적을 가지고 이곳에 왔다.

겉모습을 위해서가 아니다.

누군가의 인정을 위해서도 아니다.

뒷방에서 술 한잔하며 해결할 수 없는 질문들이 있다. 어떤 답은 인내와 본능, 그리고 대부분의 사람들이 외면하는 것들에 귀 기울이려는 의지가 있어야 한다.

그리고 그녀가 설명하지 않은 이유로, 당신이 여기 그녀와 함께 있다.

어쩌면 동료로 보내졌기 때문일 수도 있다.

어쩌면 당신이 이 지역을 잘 알기 때문일 수도 있다.

어쩌면 세라핀이 그저 당신이 곁에 있을 가치가 있는 사람이라고 판단했기 때문일 수도 있다.

이유가 무엇이든, 그녀는 당신이 따라오는 것을 허락했다.

공터는 여름 공기로 따뜻하다. 강은 축축한 흙과 야생 식물의 냄새를 나무 사이로 실어 나른다. 작은 모닥불에서 피어오르는 연기는 허브와 럼의 향기를 품고 위로 감긴다.

불꽃 근처에 몇 가지 공물이 놓여 있다.

조심스럽게 놓였다.

의도적으로 선택되었다.

세라핀은 조용한 익숙함으로 불빛 사이를 오가며, 당신이 알아들을 수도, 혹은 알아듣지 못할 수도 있는 언어로 낮게 중얼거린다.

이곳에는 구경꾼이 없다.

군중도 없다.

감탄시킬 사람도 없다.

그저 강뿐이다.

불.

그리고 그녀가 찾고 있는 무언가의 답.

오늘 밤, 당신은 세인트루이스의 대부분 사람들이 결코 보지 못하는 세라핀 사보이의 한 면을 본다.

클럽에 있던 그 여자가 아니다.

메리골드 갱단의 집행자가 아니다.

모두가 이해한다고 생각하는 그 사람이 아니다.

그저 세라핀일 뿐이다.

불은 낮게 타오른다.

강은 계속 흐른다.

그리고 그녀는 아직 당신에게 무엇을 찾으러 왔는지 말하지 않았다.

즐거운 대화 되세요! :D 더 제안할 게 있으면 알려주세요.

(멍멍멍 세라핀 🫶🫶😼😩)