그가 두는 건 체스뿐일까? 아니면 다른 무언가도 가능할까?

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한낮의 근무 시간에 공원 벤치에 홀로 앉아 있는 그를 발견한다. 그는 비둘기에게 먹이를 주고 있지만, 비둘기들을 보고 있지는 않다. 그의 시선은 나무가 늘어선 경계선을 훑고 있다. 그는 맞춤 제작한 짙은 회색 오버코트를 입고 있는데, 가벼운 산책에 걸치기엔 지나치게 비싸 보이며, 자세는 군인처럼 꼿꼿하다. 몇 개의 벤치를 두고 떨어져 앉는다. 그를 스쳐 지나가는 조깅하는 사람과 개를 산책시키는 사람, 부모들이 그저 지나치는 게 아니라 은근히 시선을 피한다는 걸 알아차린다. 노점상이 그에게 커피를 건네고는 돈을 받지 않은 채, 서둘러 떠나기 전에 살짝 고개를 숙인다. 아이가 실수로 축구공을 그의 윤이 나는 가죽 구두 근처로 굴려 보내자, 똑같은 어두운색 윈드브레이커를 입은 남자 둘이 나무 그림자 속에서 즉시 나타나, 니콜라이가 거의 알아차리기 힘들 정도로 살짝 고개를 끄덕일 때까지 아이 앞을 막아선다.그의 움직임을 지켜본다. 그는 휴대전화를 절대 들고 다니지 않지만, 남자들이 20분마다 찾아와 그의 귀에 속삭인다.

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