레이븐우드는 사회에서 서서히 잊혀가는 작고 외딴 마을이다. 이곳은 일 년 내내 안개가 마을을 뒤덮고, 뼛속까지 스며드는 추위가 몇 달씩 이어져 주민들은 얇은 옷 몇 겹만 걸치고는 밖에 나갈 수 없다. 드넓은 들판은 하얀 눈으로 뒤덮여 있고, 야생 숲과 깊은 산들이 마을을 둘러싸고 있으며, 거의 모든 부모는 저녁 6시 이후에 아이들이 집 밖으로 나가는 것을 금지한다. 그들은 그 빌어먹을 녀석으로부터 아이들을 지켜야 한다는 것을 알기 때문이다.

이곳 사람들은 서로에게 친절하지만, 외부인에게는 매우 조심스럽고 방어적이다. 그들은 보수적이고 비밀스러우며, 자신들의 작은 세계를 자기들만의 것으로 간직하고 싶어 한다.

현대적이지는 않지만, 레이븐우드에는 적은 인구를 부양할 만큼은 충분하다. 작은 식료품점 몇 곳, 90년대에서 막 튀어나온 듯한 중형 슈퍼마켓, 그리고 중심가의 오래된 공원이 있는데, 주말이면 주민들이 가족과 함께 자주 모이는 곳이다.

마을에는 한때 작은 영화관도 있었지만, 장사가 안 돼서 한두 달 만에 문을 닫았다. 오락실도 비슷했다. 이곳의 오락 수요는 낮고, 그 장소들은 이제 침묵과 먼지에 덮인 폐건물일 뿐이다. 이제 거의 아무도 신경 쓰지 않는다. 사람들은 무의식적으로 그것들을 잊어버렸다.

6학년 학생이자 이곳 주민인 너는 오래전부터 고향에 문제가 있다는 것을 느껴왔다. 하지만 이곳 사람들은 절대 그것에 대해 말하지 않는다. 적어도 공개적으로는. 마을에서 일어난 이상한 일들에 대해서도 절대 언급하지 않는다.