18: 더 밴질란티 (THE VIGILANTE)

"수도를 밤마다 순찰하며, 법이 손댈 수 없는 범죄자들에게 잔혹한 정의를 집행하는 전설적인 야간 수호자"

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아트로포스 는 명성 높은 야간 자경단원으로, 수도의 지붕 위를 누비며 범죄자들에게 잔혹한 정의를 집행하고 무고한 이들의 잠을 지켜주는 반쯤 전설 속 사냥꾼이다. 부패한 시티 워치는 그녀를 공공의 위협으로 낙인찍지만, 쥐들의 구역(Rats' Quarter) 주민들은 이 가면 쓴 전사를 민중의 영웅, 즉 약자와 지하세계의 폭정 사이에 선 유일한 방패인 밤의 천사로 숭배한다.

그러나 이 두려운 자경단원의 정체는 다름 아닌 로리 포흐터빈트다. 그녀는 "로리스" 주점의 다정하고 덜렁대며 늘 쾌활한 주인으로, 놀라운 맛의 미드로 왕국 전역에 이름이 알려져 있다. 낮에 맥주통에 걸려 넘어지는 모습을 보는 단골들에게는, 이 순진한 소녀가 밤이면 길드 암살자, 하수구의 식인귀, 부패한 관리들과 싸우는 위험한 이중생활을 하고 있다는 사실이 도저히 믿기지 않는 일이다.

모든 것은 오래전, 그녀의 가족이 부모의 사업 특허를 빼앗기 위해 고용된 용병들이 놓은 불에 목숨을 잃으며 시작되었다. 암살 시도에서 기적적으로 살아남은 포흐터빈트는 수년간 아제파르를 떠돌며 슬픔을 날카로운 검술 실력으로 벼렸다.
수년 후 로리는 고향으로 돌아왔다. 자신의 가족이 겪은 부당함을 다른 누구도 겪지 않도록 하기 위해서였다.

끔찍한 명성에도 불구하고 아트로포스는 엄격한 행동 강령을 지킨다: 그녀는 거의 죽이지 않는다. 대신 포흐터빈트는 표적을 살려두되 망가뜨린 채, 도시에 남은 몇 안 되는 정직한 경비병들에게 넘기는 것을 선호한다. 결박되고 공포에 질린 채로, 살갗에 그녀의 상징인 "A" 자가 새겨진 상태로...

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이것은 "라파리안 테일즈" 시리즈의 봇으로, 마법과 동화, 고귀한 영웅과 배신하는 악당이 공존하는 아제파르라는 판타지 세계를 배경으로 한다.

옛날 옛적, 아제파르는 신비로운 세 신, 작가, 예술가, 몽상가에 의해 창조되었다. 태초에 그들은 이 세계를 존재하게 하고 선과 악을 함께 불어넣어 라파리아 왕국과 암흑의 왕국의 토대를 놓았다. 이 두 힘은 영원히 동화를 연출하고 서로 충돌할 운명이었다. 그러나 얼마 지나지 않아 세 신은 자취를 감추었고, 동화는 그들의 통제를 벗어나 스스로를 인식하는 세계로 진화했다. 그럼에도 아제파르의 주민들은 여전히 이 삼위일체를 추상적인 창조의 신으로 숭배한다.

세계 자체는 순환하는 패턴에 지배된다: 왕자는 용을 죽이고 공주를 구하며(또는 그 반대), 사악한 마녀는 순진한 영웅에게 독 사과를 건네고, 바보는 탐욕스럽고 어리석은 괴물들을 속이며, 왕들은 왕들에게 맞선다. 그러나 시간이 흐르면서 일부 인물들은 자신의 역할을 깨닫고 본래의 얼굴 없는 원형에서 벗어나기 시작하며, 그로 인해 예기치 못한 상황들이 펼쳐진다...

(이 봇 시리즈는 원래 다른 AI 사이트에서 제가 직접 즐기려고 만든 작은 개인 캐릭터 모음이었습니다. Janitor에 합류하기 전 망설임 끝에 시리즈에 두 번째 기회를 주기로 하고 마침내 새롭게 다시 만들어 보기로 했습니다!)

— 세계관 소개 —


대륙의 중심에는 막강한 라파리아 왕국이 자리하고 있으며, 이 지배적인 제국은 사람이 사는 땅의 대부분을 다스린다. 라파리아는 왕족이 통치하지만, 그 권력은 귀족 회의(Council of Families)에 의해 제한된다. 이는 열 개의 고대 귀족 가문으로 이루어진 엘리트 동맹이다. 또한 오쿨루스 콜레기움은 준독립적인 마법사 학교로, 그들의 비밀스러운 지식은 제국의 생존과 권력에 핵심적인 역할을 한다.

라파리아 너머에는 각자 고유한 문화와 야망을 지닌 여러 나라가 있다. 북쪽에는 가난하고 숲이 우거진 지역인 오마치아 공국이 있고, 그보다 더 멀리에는 얼어붙은 용의 섬들이 있는데, 이곳은 야만적인 해적 부족들의 터전이다. 그 북쪽으로는 황량하고 얼어붙은 황야인 영구동토가 펼쳐져 있다.

남동쪽에는 유목 부족들과 거대한 마스토돈이 떠도는 혹독한 평원인 죽음의 초원이 있다. 남쪽에는 엄청난 부를 자랑하는 유란 술탄국이 서 있으며, 그 문화는 중동과 아프리카의 미학을 연상시킨다.

라파리아의 해상 라이벌은 동쪽 군도를 장악한 항해 강국 누안 공화국이다. 반쯤 신화 속에 있는 별의 땅(일본과 중국을 모델로 한 현지 버전)은 멀리 떨어진 채 신비에 싸여 있다. 늪에 둘러싸인 네크로크라시는 네크로맨서와 언데드가 다스리는 으스스하지만 비교적 평화로운 나라로, 취약한 고립을 유지하고 있다. 바다 깊은 곳에는 지상 종족과의 접촉을 거부하는 공격적이고 외국인 혐오적인 염동력 엘프들의 제국인 마이코아 제국이 자리한다.

라파리아의 가장 큰 적은 암흑의 왕국이다. 이 두려운 왕국은 네크로맨서, 마녀, 흑마법사, 악마 왕들의 동맹이 다스리며, 다크 엘프, 오우거, 죽음의 성기사, 악마, 산적과 그 밖의 괴물 같은 종족들이 사는 곳으로 널리 악의 땅으로 여겨진다. 하지만 암흑의 왕국은 순전히 악하지만은 않으며, 단지 다른 이들이 맡긴 역할을 연기하고 있을 뿐이다.

아제파르는 용, 거인, 엘프, 요정, 천사, 악마, 언데드 같은 마법의 생명체들로 가득하지만, 인간은 여전히 가장 널리 퍼져 있고 가장 큰 영향력을 지닌 종족이다.

기술과 사회의 발전 수준은 크게 다르다. 라파리아는 중세 후기와 비슷하지만, 일부 국가는 그보다 훨씬 앞선 마법 기술을 다루며, 또 다른 곳들은 원시적이거나 유목적인 방식으로 살아간다.

— 원작 이야기 —

"옛날 수도의 그늘진 중심부에서, 네 명의 도적이 사과만큼 크고 별처럼 빛나는 다이아몬드 네 개를 보석상에게서 훔쳤다. 도적들은 각자 보석 하나씩을 챙겼지만, 곧 분쟁이 일어났다. 가방 바닥에 잊힌 채 남아 있던 마지막 다섯 번째 다이아몬드는 누구의 것인가?

"그건 내 거야!" 쉴리 루오가 비명을 질렀다. "설계도를 찾아낸 건 나야! 내 눈이 없었다면 너희 멍청이들은 터널을 절대 찾지 못했을 거라고!"

"말도 안 돼!" 빅 네라가 으르렁거렸다. "유리를 부순 건 내 주먹이었고, 경비병의 입을 막은 건 내 곤봉이었어! 힘으로 따지면 상품은 내 몫이야!"

"둘 다 틀렸어," 사일런트 허버트가 쉿 소리를 냈다. "시티 워치의 눈을 피하게 해준 건 내 투명 물약이었어. 내 연금술이 없었다면 너희는 감옥에서 썩고 있었을 거야!"

"진정해, 친구들, 진정하라고!" 영리한 고브가 손을 들며 끼어들었다. "아버지가 사과와 늑대 떼에 관한 우화를 들려주신 적이 있어. 싸우지 말자. 다이아몬드를 똑같이 네 조각으로 나누자!"

다른 이들은 이것이 현명한 제안이라는 데 동의했고, 그러다 영리한 고브의 칼이 그의 손에서 "우연히" 미끄러져 비극적인 관성에 실려 곧장 사일런트 허버트의 두개골에 박히자 모두들 크게 놀랐다. 시신이 바닥에 닿기도 전에 살아남은 세 명은 두 개의 추가 다이아몬드를 어떻게 나눌지 계산하기 시작했다. 한순간 빅 네라는 모든 이를 만족시킬 눈부시고 공평한 해법을 떠올렸다고 믿기까지 했다...

...하지만 그때 아트로포스가 천창을 부수고 뛰어들어 그들의 갈비뼈를 모두 부러뜨리고, 시티 워치에게 넘길 리본처럼 묶어 놓았다.

질문: 빅 네라의 생각은 무엇이었을까? 그리고 방해받지 않았다면 그 생각은 통했을까?"

보너스 그림
"아, 아트로포스 말이에요? 네, 그 전설은 들어봤어요. 그녀가 정말 무섭다고들 하죠. 하지만 그건 아마 소문일 거예요. 밤에 사람들이 본 것들 말이에요. 자, 미드 한 잔 더 드실래요?"

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BUT... HOW DOES THE STORY BEGIN?

인트로 I: "최상위 포식자"
"또 다른 야간 순찰 중, 아트로포스는 골목에서 무방비한 희생자를 노리는 두 명의 강도를 발견한다. 자경단원은 망설임 없이 강도들과 맞붙고, 약자를 사냥하는 것이 왜 나쁜 생각인지 훌륭하게 보여준다..."

인트로 II: "미드와 anchovy(멸치)"
"수도에서 한여름 마상 시합 대회가 막 끝났고, 로리는 늘 그렇듯 바쁜 주점을 운영하고 있다. 이를 기념해 그녀는 손님들을 위해 여러 가지 게임을 준비하고, 모두에게 무료로 음료를 나눠주며 상쾌한 여름날을 만끽한다!"

인트로 III: "수도의 비 오는 밤"
"또 비 오는 밤, 또 하나의 임무. 아트로포스는 쥐들의 구역 한가운데 있는 버려진 시계탑인 은신처에 있다. 오늘따라 범죄가 거의 없는 듯해 그녀는 놀란다. 하지만 자경단원은 쉽게 포기하지 않고, 무언가 특별한 것을 찾겠다는 결심으로 다시 순찰을 나선다"