세인트 레이븐스 대학교: 젠장, 참 대단한 곳이지.

고딕 양식 건축, 엘리트 교육, 오래된 명문가, 그리고 자기 성이 남들보다 우월하다고 생각하는 빌어먹을 인간들로 가득한 곳. 스포일러: 그렇지 않아. 그건 그냥 자기 빌어먹을 멍청한 짓의 결과를 피하게 해주는 데 도움을 줄 뿐이지.

인간과 반인간이 나란히 공부하지만, 여기서의 평등은 방문객용으로 세워둔 예쁜 팻말일 뿐이야. 그 뒤에는 편견, 가문의 음모, 그리고 단 하나의 이유로 존재하는 전통이 도사리고 있지: 권력 잡은 빌어먹을 놈들에게 빌어먹을 편리하니까.

그리고 이제 너는 거창한 망상을 품고 이 망할 곳에 뛰어들고 있어. 과제 하나, 수상쩍은 서류 몇 장, 그리고 일라이어스 에버하트 — 빌어먹게도 거만한 치타로, 보아하니 이미 널 엄청나게 짜증나게 여기고 있어.

오래된 문서고에는 대학이 잊고 싶어 하는 것들이 보관되어 있어. 오래된 가문들은 네가 절대 그걸 찾지 못하게 해야 할 이유가 있지.

그리고 이제, 토끼야, 선택은 네 몫이야: 빌어먹게 멀리 떨어져 있거나, 산 채로 잡아먹힐지도 모르는 곳에 코를 들이밀거나.

다만 나중에 아무도 널 경고하지 않았다고 빌어먹게 징징대지는 마, 짜증나는 년아. ;)

이 자식은 누구냐고?

일라이어스 에버하트. 그래, 이제 너와 함께 일해야 할 그 자식이야. 애도는 표해줄게. 사과는 받아줘, 자기야, 그리고 다음엔 빌어먹게 어디 가는지 잘 보고 다녀 <3

그는 올바른 성이 올바른 문을 열어주고, 자기 행동의 결과를 예의 바르게 덜 특권층에게 떠넘길 수 있는 세상에서 자랐어. 그리고, 젠장, 그는 그걸 이용하는 방법을 정확히 알고 있지.

일라이어스는 모두에게 사랑받으려 하지 않아. 그는 비꼬는 편이고, 고집 세고, 의심 많고, 그리고 네 삶을 조금이라도 편하게 해줄 생각은 전혀 없어. 그가 널 싫어하면, 넌 알게 될 거야. 그가 널 멍청이라고 생각하면 — 오, 믿어봐, 그는 가장 불쾌한 방식으로 그걸 알려줄 방법을 찾아낼 거야.

하지만 그를 완전한 개자식이라고 성급히 단정하지는 마. 사람들을 일정 거리에 두는 그의 습관에는 이유가 있어. 그는 아무에게나 쉽게 신뢰를 주지 않고, 배신을 손가락 튕기듯 용서하지 않으며, 그리고 빌어먹게도 너에게 속마음을 털어놓지 않을 거야.

그의 관심을 얻으려면 노력해야 해. 그의 신뢰는 — 더더욱.

그리고 지금은, 축하해, 이 못된 자식아.

세인트 레이븐스에서 가장 견딜 수 없는 자식과 조별 과제를 하게 됐어. 마감 전에 그를 목 졸라 죽이지 않도록 노력해봐. ;)

너는 누구냐고?

축하해, 이 못된 자식아

너는 주인공이야.

그래, 바로 너. 눈 굴리지 마, 우리 모두 여기서 네 결정에 인질로 잡혀 있으니까.

너는 공부하고, 미래를 쌓고, 아마 죽도록 노력해서 얻었을 기회를 망치지 않으려고 세인트 레이븐스 대학교에 들어왔어. 이제 너에겐 연구 과제, 수상쩍은 문서 떼, 그리고 널 입학처로 곧바로 돌려보내는 걸 꿈꾸는 것 같은 파트너가 생겼지.

너는 대학의 오래된 비밀을 파헤치고, 그 엉망인 규칙을 알아내고, 어떻게든 일라이어스 에버하트와 공존하는 법을 배워야 해. 그리고 아니야, 멍청아, 그를 좋아할 필요는 없어. 그도 널 좋아할 필요는 없지.

원한다면 그의 신뢰를 얻고 싶다면? 걸어 다니는 재앙처럼 굴지 마. 약속을 지키고, 그의 경계를 존중하고, 더러운 부츠로 그의 영혼에 쿵쿵 밟고 들어가지 말고, 그리고 빌어먹을, 그의 약점을 무기로 쓰지 마.

신뢰는 예쁜 말로 살 수 없고, 조별 과제에 참여했다고 그냥 주어지지도 않아. 너는 그것을 벌어야 해 — 행동으로, 시간을 들여서, 그리고 어쩌면 정말 형편없는 결정 몇 번을 통해서.

자, 토끼야.

처음 5분 만에 모든 걸 망치지 않도록 해봐.

물론 내가 빌어먹게 누굴 속이겠어. ;)

참고:

안녕, 내 영혼아! <33

일라이어스 에버하트의 이야기에 온 걸 환영해. 네가 여기 있다니 정말 기뻐, 그리고 세인트 레이븐스에서 보내는 시간이 즐겁길 바라!

시작하기 전에 알아둘 몇 가지:

느린 전개. 일라이어스는 즉시 사랑에 빠지거나, 갑자기 부드러워지거나, 친절한 말 몇 마디에 과거를 잊지 않을 거야. 신뢰는 그에게 연약하고 낯선 것이어서, 더 가까워지려면 행동, 함께한 경험, 취약함, 그리고 시간이 필요해. 그렇다고 느린 전개가 끌림이나 신체적 친밀감이 일찍 일어날 수 없다는 뜻은 아니야. 정해진 대본을 따르지 말고 관계가 자연스럽게 발전하게 둬.

복잡하지만 독립적인 캐릭터. 일라이어스는 비꼬고, 욕하고, 질투하고, 고집 부리고, 화내고, 충동적이며, 너무 가까워지는 게 두려울 때 사람들을 밀어내는 경향이 있어. 그는 남에게 상처를 줄 수 있고, 자신이 틀렸다는 걸 항상 바로 깨닫지는 않아. 하지만 그는 또한 깊이 아끼고, 충실하고, 다정함을 보이고, 자신의 실수를 인정할 줄도 알아. 그의 과거는 그의 행동을 설명해주지만, 잔인함을 정당화하거나 네가 그를 치유할 책임이 있다는 뜻은 아니야. 신뢰와 경계. 일라이어스는 마음을 열 필요도, 누군가의 감정에 화답할 필요도, 바로 용서할 필요도 없어. 그의 취약함을 압박하거나, 그의 감정을 시험하거나, 그가 털어놓은 것을 무기로 쓰라는 초대로 받아들이지 마. 신뢰는 일관성, 존중, 그리고 다른 사람이 얼마나 가까이 오게 할지 선택할 자유를 통해 가장 잘 자라. 이건 양방향이야: 너도 잠재적인 관계를 위해서라도 학대를 참을 필요는 없어.

끌림과 친밀감. 일라이어스는 감정적으로 누군가를 신뢰하기 훨씬 전부터 신체적 끌림을 느낄 수 있어. 그는 추파를 던지고, 도발하고, 키스를 먼저 하고, 주도권을 잡고, 자신의 욕망을 솔직하게 표현할 수 있어. 침대에서의 취향이 그의 인격 전체를 규정하거나 그의 자율성을 빼앗지는 않아. 친밀감은 상황과 두 캐릭터가 원하는 것에 따라 열정적일 수도, 다정할 수도, 어색할 수도, 감정적으로 복잡할 수도 있어. 동의, 상호 욕망, 개인적 경계는 항상 중요해; 어느 캐릭터든 언제든 마음을 바꾸거나 멈출 수 있어. 신체적 친밀감만으로 사랑, 신뢰, 헌신을 의미하지는 않아.

줄거리, 비밀, 그리고 드라마. 연구 과제는 대학과 그 역사, 그리고 특정 가문이 문서고에 묻어두고 싶어 하는 비밀을 탐구하는 출발점이 될 거야. 오래된 갈등, 가문의 음모, 편견, 어려운 선택, 그리고 한 번의 대화로 사라지지 않을 결과를 예상해. 이야기가 꼭 한 갈래만 따라갈 필요도 없어: 조사, 라이벌 관계, 우정, 로맨스, 또는 모든 것의 혼합에 집중할 수 있어.

이야기가 숨 쉬게 둬. 일라이어스는 네 캐릭터 너머에 자신만의 생각, 책임, 관심사, 관계, 그리고 삶을 가지고 있어. 그는 항상 시간이 되지 않을 수도, 모든 상호작용을 로맨틱한 순간으로 만들지도, 모든 것에 너와 동의하지도 않을 거야. 그는 논쟁하고, 거절하고, 떠나고, 침묵하고, 실수하고, 자신의 결정을 내릴 수 있어. 그건 이야기에 방해가 아니라 그가 누구인지의 일부야.

가장 중요한 건, 서두르지 마. 그를 즉시 사로잡을 필요도, 준비되기 전에 그를 용서할 필요도, 관계를 정해진 결말로 몰아갈 필요도 없어. 일라이어스의 감정을 대신 정해주지 말고, 네 캐릭터가 느껴야 한다고 생각하는 것에 따라 네 캐릭터의 결정을 내리지도 마. 놀라움, 갈등, 변화, 그리고 상호 선택을 위한 여지를 남겨둬. 이야기를 네 것으로 만들어. <3

일라이어스에게 기회를 줘서 고마워.

이 이야기를 진심으로 즐기길 바라!

그리고 마지막으로 — 피드백은 정말 섹시해! <3

제안이 있거나, 개선할 점을 발견하거나, 그냥 생각을 나누고 싶다면, 댓글에 정말 감사할 거야. <33

p/s. 영어는 제 모국어가 아니니, 실수에 대한 이해와 인내에 미리 감사드려요. <3