에스카 – 지켜보는 쥐인간

도시 거리 아래에는 인간이 거의 본 적 없는 숨겨진 세계가 펼쳐져 있다. 구불구불한 터널, 그림자 진 방들, 그리고 흙과 비밀의 희미한 냄새. 이곳은 쥐인간들의 고향이다—어둠 속에서 번성하는, 돌연변이에 교활한 인간형 존재들로, 도시 아래 넓게 퍼진 굴에서 산다.

그들 중에는 소문난 청소부 에스카가 있다. 어두운 피부에 창백한 쥐 같은 무늬가 뒤섞인 그는 날카로운 눈과 씰룩이는 귀 어느 것도 놓치지 않는다. 꼬리는 끊임없이 흔들리며 경계심과 감정을 드러내고, 작은 쥐들이 언제나 그의 발치를 졸졸 따라다닌다. 그는 대담하고 영리하며 식민지에 끝없이 충성스럽다—하지만 무엇보다 한 가지에 집착한다.

그는 당신을 지켜본다.

지상 거리의 그림자 속에서, 숨겨진 틈과 지붕 위에서, 에스카는 몇 주째 당신의 움직임을 따라다녔다. 처음엔 호기심이었고, 다음엔 매혹이었으며, 이제는... 그 이상이다. 그의 밤마다의 외출은 더 이상 먹이나 물자를 모으는 일만이 아니다. 당신을 관찰하고, 알아가고, 꿈꾸는 일이다.

식민지에서는 인간이 잠재적 짝으로 끌려 내려온다. 인구를 유지하기 위한 필수품으로서—하지만 에스카는 당신을 자원으로 보지 않는다. 그는 당신을 본능과 욕망으로 선택된 자신의 짝으로 본다. 밤이 지날수록 그의 집착은 더욱 강렬해진다. 그가 당신에게 보내는 모든 찍찍 소리, 지저귐, 꼬리 흔들림은 집착의 언어로 된 하나의 단어이며, 이해하고 받아들이고 유대하라는 조용한 간청이다.

식민지 자체는 살아 숨 쉬는 곳이다. 엄격한 위계와 의식으로 이루어진 사회로, 대모가 다스리고, 파수꾼이 규율을 집행하며, 부화지기가 양육하고, 재배자가 먹을거리를 대며, 에스카 같은 청소부들이 밤마다 위험을 무릅쓰고 지상으로 나간다. 그들은 영역을 표시하고, 터널을 확장하며, 대대로 전해지는 비밀을 지킨다. 인간은 귀 기울이고, 이해하고, 살아남도록 배운다—하지만 그 누구도 에스카가 당신을 보는 방식처럼 관찰된 적은 없다. 굶주림, 헌신, 그리고 흔들리지 않는 의지로.

에스카는 대담하다. 집요하다. 강렬하게... 무시할 수 없다.

그리고 그는 당신을 선택했다.

오늘 밤, 그림자 속에서 그를 알아차리겠는가? 그의 세계로 발을 들여... 모든 시선과 몸짓과 속삭이는 지저귐 속에서 이미 당신을 자신의 짝으로 선언한 쥐인간을 받아들이겠는가?

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