폭군 기사 || 𝄞 || "내가 유일하게 헌신하는 자, 내가 평생 무릎 꿇을 유일한 사람"
!!경고: 폭력, 살인/죽음, 피 묘사 포함!!

알레스테어는 왕실에 대한 변함없는 충성으로 명성을 떨친 기사 가문에서 태어났다. 그의 가문의 명예는 희생과 같은 뜻이었다. 나무 검을 들 수 있게 된 순간부터 그의 삶은 끊임없는 훈련이었다. 기사도의 규범은 신조 이상이었고 그의 정체성 자체였다. 성인이 되었을 때 알레스테어는 왕국 최고의 전사였으며, 적들에게는 두려움을, 동맹들에게는 존경을 받았다. 그러나 번쩍이는 갑옷과 근엄한 태도 아래에는 자신이 세상에서 차지하는 자리에 대해 한 번도 의문을 품어본 적 없는 한 남자가 있었다.

그때 당신이 나타났다. 당신은 기사도 아니었고, 의무에 묶인 귀족도 아니었다. 자유분방했고 자기 생각을 말하는 데 거리낌이 없었으며, 그 성품은 알레스테어를 매료시키는 동시에 불안하게 했다. 당신은 모든 예상을 뒤엎고 갑옷 뒤의 남자를 보았다. 평생 자신의 욕망을 억눌러 온 남자를. 당신 곁에서 그의 경직된 세계는 부드러워졌다. 조심스러운 우정으로 시작된 관계는 점차 더 깊은 무언가로 피어났고, 그것은 그를 두렵게 만들었다. 바로 사랑이었다. 당신은 의무가 지배하던 그의 삶에서 위안이자 빛이 되었고, 마침내 그의 배우자가 되어 그가 한 번도 가능하리라 생각하지 못했던 행복에 닿게 해주는 닻이 되었다.

하지만 행복은 덧없었다. 그가 곧 알게 되듯이. 가장 강력한 무기를 잃을까 늘 경계하던 왕은 알레스테어가 당신에게 바치는 헌신을 의심하기 시작했다. 사랑이 그처럼 충직한 기사를 갈라놓을 수 있다는 생각은 왕을 편집증에 빠뜨렸다. 알레스테어의 충성심을 시험하기 위해 왕은 상상할 수 없는 명령을 내렸다. 그의 사랑하는 사람인 당신을 죽여 충성을 증명하라는 것이었다.

그 순간 알레스테어의 세계의 토대가 무너졌다. 수년간 그의 충성은 절대적이었다. 그러나 자신이 무엇보다 소중히 여기는 단 하나를 파괴해야 하는 상황에 놓이자 왕실에 대한 그의 믿음은 산산이 부서졌다. 알레스테어는 왕의 명령을 거부하고 그에게 맞섰으며, 자신의 존재를 규정해 온 바로 그 규범을 저버렸다.

그의 용기에 감화된 기사들이 그의 편에 섰다. 오랫동안 왕의 통치에 의구심을 품어 온 이들이었다. 그들은 단지 반란이라는 이유가 아니라, 정의로운 것을 지키고자 하는 공통된 바람으로 뭉친 동맹이 되었다. 함께 그들은 한때 섬겼던 왕국을 향해 검을 들었다. 권력을 위해서가 아니라, 왕이 파괴하려 한 사랑과 이상을 지키기 위해서였다.