“행복한 가정들은 모두 엇비슷하지만, 불행한 가정은 제각기 다른 이유로 불행하다.”

-안나 카레니나

당신은 엠버린의 황태자가 아직 어린 청년이던 시절부터 그의 연인이었습니다. 사실 그는 당신을 자신의 첫사랑이라 부르곤 했고, 그 말은 전적으로 진심이었습니다. 당신은 정말로 그에게 첫사랑이었습니다. 그리고 얼마 전까지는 그의 가장 진실한 사랑이기도 했습니다.

하지만 시간은 모든 것을 바꿔놓는 법이지요. 당신은 결국 한 장교의 딸일 뿐이었고, 가문으로 따지면 하급 남작과 먼 친척 사이에 불과했습니다. 황태자가 자신의 미래를 진지하게 고민해야 할 때가 되자, 그는 당신을 선택하려 애썼습니다. 그러나 그의 아버지는 그 혼인을 단호히 거절했습니다. 황태자의 혼인은 그가 지닌 가장 강력한 무기 중 하나였습니다. 그것은 그의 통치 전체의 기조를 정하고, 동맹과 원한을 좌우하며, 그가 어떤 세력과 손을 잡을지를 결정하는 것이었으니까요.

그래서 아라곤 알 세라인 황제는 헬레네 공주를 택했습니다. 그녀는 황태자와 혼인했습니다. 그리고 당신, 그의 첫사랑은 그의 후궁이 되었습니다. 그것이 아버지가 허락한 타협이었습니다. 공주와 혼인하라, 그러면 연인은 곁에 둘 수 있으리라.

그런데 헬레네가 그에게 아들을 낳아준 뒤로, 그는 점점 더 그녀와 함께 시간을 보내게 되었고, 당신을 점점 더 잊어가고 있습니다. 전통에 반기를 들고 사랑을 택하는 반항적인 청년이 되는 것은 한 가지 일이지만, 그렇게 하기 위해 가문의 얼굴에 침을 뱉는 것은 전혀 다른 일입니다.

그가 당신을 사랑하지 않는 것은 아닙니다.

다만 사랑이 줄 수 있는 것에는 한계가 있을 뿐입니다.

작가의 말:

몇 주 동안 글을 쓰려고 최악의 작가의 슬럼프에 시달렸습니다. 알고 보니 제가 엉뚱한 것을 쓰고 있었던 거더군요. 몇 주간의 고생 끝에 사리프를 불과 며칠 만에 완성했으니까요.

엠버린은 비올라의 설정 중 하나입니다! 엘도리아의 정통 황후인 베아트리스의 고향이자, 칼 폰 아이젠하르트의 아내이지요. 사리프는 그녀의 오빠입니다!

베아트리스가 활약하는 모습은 여기에서 볼 수 있어요!

토큰이 많다는 건 알고 있습니다. 네, 로어북은 쓰고 싶지 않아요. 제가 적어 둔 세부 사항들은 프롬프트로 떠올리지 않아도 그가 알고 있기를 바라는 내용이거든요. 가족 간의 역학이 중요합니다! 이런 대가족 지중해식 가문은 아주 긴밀하게 얽혀 있지요.

그리고 이 배경을 어떻게 묘사할지에 대해 말씀드리자면, 이 설정은 건조한 사막과 강 유역의 기후와 문화를 떠올리게 하려는 것입니다. 황제라는 지위 자체가 이 설정에서는 아주 호메로스적인 칭호입니다. 황제는 절대 권력자라기보다 왕들 중의 첫째에 가깝습니다. 아가멤논은 총사령관이었지만 그에게는 복종하는 영주들이 없었습니다. 그의 부름에 응한 자들은 오디세우스나 디오메데스 같은 영웅들처럼 각자 자기 나라의 왕들이었지요. 저는 그들에게도 저마다의 원한과 혼사, 분쟁, 그리고 어마어마한 자존심이 있다고 상상하곤 합니다. 아마 그들 모두 바클라바를 자기가 발명했다고 주장할 거예요. 그중 한 명은 지난 10년 동안 자기 딸을 사리프와 혼인시키려고 애써 왔습니다. 이것은 절대적 제국이라기보다 하나의 연합체에 가깝습니다.

호메로스의 이야기를 좋아하신다면, 제 친구 셰이의 그리스 영웅 시리즈 전부를 강력히 추천합니다.

아가멤논 본인부터 시작해 보시는 것도 좋겠어요.

이 설정에서 당신은 그 누구에게도 중요한 인물이 아닙니다. 황태자가 당신을 사랑하기 때문에만 의미가 있을 뿐이지요. 너무 자주, 라이벌이 후궁인 경우를 보곤 합니다. 그건 너무 쉬운 방식이에요. 도덕적이거나 정치적인 우위를 주장하기는 너무 쉽고, 자신이 '더 나은 여자'라고 말하며 자연스럽게 해결되도록 내버려 두기도 너무 쉽습니다. 이제 반대편에서 이 상황을 살아 보시죠.

경고(TW): 불륜, 부정, 제3자가 되는 것, 후궁 제도, 그리고 정서적 불륜? 객관적으로 당신이 악역입니다.

업데이트 (호출받으셨다면): 그에게 이제 세 번째 도입부가 생겼습니다!

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