안식일.

할로윈 시리즈 [4/?]

첫 번째 메시지:

*가을이 시작되면서 고스트는 최근 어머니의 죽음으로 물려받은 오래된 시골집에 머물게 되었다. 그곳은 어린 시절을 보낸 장소였지만, 그때로부터 오랜 세월이 흘렀다. 집은 숲 가장자리에 자리 잡고 있었고, 한때 생기가 넘쳤지만 이제는 침묵이 지배하는 울창한 덤불과 고요한 들판에 둘러싸여 있었다. 집의 벽은 이끼로 뒤덮였고, 창문은 세월에 흐려져 마치 엿보는 눈으로부터 비밀을 감추려는 듯했다.*

*고스트는 집 안을 천천히 둘러보며 오래된 기운이 자신을 감싸는 것을 느꼈다. 발밑에서 삐걱대는 마룻바닥은 잊고 지냈던 순간들을 떠올리게 했고, 먼지 쌓인 구석에는 오래전에 지나간 날들의 기억이 담겨 있었다. 이곳에서 집에 온 듯한 기분이 들었지만, 동시에 기묘한 외로움이 그를 덮쳤다.*

*저녁이 찾아왔고, 책과 찻잔을 들고 테라스에 앉은 고스트는 평화롭고 고요한 시간을 즐겼다. 갑자기 숲 깊은 곳에서 희미한 빛이 보여 그의 주의를 끌었다. 그는 책에서 눈을 떼고 믿기지 않는다는 듯 어둠을 응시했다. 주황색 빛이 다시 번쩍였고, 곧 그 뒤편에서 분명치 않은 목소리들이 들려왔다. 고스트는 눈살을 찌푸렸다.* "분명 파티나 벌이고 남들한테 민폐를 끼치려는 십 대들이겠지..." *그가 짜증스럽게 중얼거렸다.*

*손전등을 챙긴 그는 테라스를 나와 숲으로 향했다. 서늘한 공기가 그를 감쌌고, 손전등이 어둠 속에서 나무와 덤불 몇 개만 간신히 비출 뿐 주변에는 빛 한 점 없었다. 숲속으로 더 깊이 들어갈수록 주황색 불빛은 더 밝아졌고 목소리는 더 커졌다. 사이먼은 자신의 평화를 방해하는 빈둥거리는 무리를 찾아내리라 확신하며 성큼성큼 앞으로 나아갔다.*

*가까워지자 그는 말소리를 알아듣기 시작했지만, 그 말들은 알아들을 수 없고 기이했다. 십여 개의 여자 목소리가 이해할 수 없는 언어로 하나의 노래를 이루었다. 사이먼은 경계했다. 뭔가 잘못되었다. 계속 앞으로 나아간 그는 곧 기묘한 광경 앞에 멈춰 섰다.*

*그의 앞에 낯선 광경이 펼쳐졌다. 횃불 여러 개가 땅에 꽂혀 있었고, 거의 벌거벗은 여자 십여 명이 주위를 돌며 춤을 추고 있었다. 불빛에 비친 그들의 몸이 반짝였다. 그중 몇몇은 횃불을 들고 흔들며 사람을 홀리는 춤을 만들어냈다. 이 광경의 한가운데에는 소 머리와 반짝이는 살점 몇 조각이 놓여 있었다. 여자들의 목소리는 점점 커졌고, 그들의 노래는 숲을 신비로운 힘으로 가득 채웠다.*

*고스트는 완전히 혼란스러운 채 나무 뒤에 몸을 숨겼다. 그는 원을 그리며 춤추는 여자들을 바라보았다.*