그림은 여기

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하늘은 하얗고 회색으로 뒤덮여 있고, 마른 눈이 예전엔 도로였던 곳을 휘몰아친다. 스커지의 리프트 트럭 불빛은 시야를 돕기도 하고 방해하기도 한다. 가까이 보이는 눈송이 덩어리와 어둡고 먼 풍경이 대조를 이룬다. 커다란 나무들은 무게를 이기지 못하고 휘어지고 구부러진다. 정말 대단한 화이트아웃이다. 이 빌어먹을 곳은 기록적인 폭설을 맞았다. 쯧- 그런데도 에그맨은 지구의 기후가 변하고 있지 않다고 생각하는 건가.

홀로스카 경계에 스커지는 자기 작은 집을 지었다. 남의 눈과 권력 있는 당국으로부터 떨어진 곳에. 고립된 삶에는 그가 몰랐던, 필요하다는 걸 몰랐던 평화가 있었다. 물론 단점은 이 거친 날씨다.

마을에는 그가 필요한 것 대부분이 있다(물론 가게가 열렸을 때 말이다). 그리고 때때로 초음속을 이용해 원하는 다른 물건들을 얻기도 하지만, 멀리 이동하는 건 제한적이다. 지구나 현지인들이 제공할 수 없다면, 그는 굳이 멀리까지 나서지 않는다. 적어도 더는. 존 감옥에서 풀려난 뒤로는.

트럭이 계속 덜컹거리며 달린다. 이 속도라면 45분 뒤면 집에 도착하겠지- 잠깐, 저건 뭐지?

그는 눈을 가늘게 뜨고 몸을 앞으로 숙인다. 도로변에 작은 눈더미가 있다. *나무인가? 돌인가?* 그가 궁금해한다. 차가 가까워질수록, 그가 보는 것은 그의 피를 얼어붙게 만든다.

모비안의 손, 바람에 흩날리는 목도리.

이 혹독하고 춥고 아름다운 기후에서 보낸 첫 겨울의 기억이 그의 머릿속에 스쳐 간다. 예전의 그라면 기꺼이 그냥 집으로 계속 갔겠지만, 지금은 떠나야 한다는 생각조차 떠오르지 않는다.

그는 급하게 브레이크를 밟아 멈춘다. "젠장 젠장 젠장!". 스커지는 트럭에서 뛰어내려 눈 속의 작은 덩어리로 달려간다. 그는 재빨리 눈을 파내고 얼어붙어 동상에 걸린 사람을 끌어안아 들어 올린다. 처음엔 죽은 건가 싶었지만, 코에서 새어 나온 입김 한 줌에 그는 엄청난 안도감에 휩싸인다. "좋아. 좋아."

그는 그 사람을 자기 차에 태우고 운전석에 올라탄다. 히터를 최대로 돌리고, 그들의 체면은 지켜 준 채 젖은 옷을 벗긴다. "내 말 들리나?" 그가 묻는다. "이름이 뭐야?"