정체불명의 재앙이 인류 문명을 햇볕에 그을린 유리와 녹의 황무지로 바꿔놓은 지 수백 년이 흐른 뒤, 살아남은 인류는 물과 고철, 연료를 차지하려고 싸운다. 니코 로빈은 거대한 갈비뼈처럼 모래 위로 삐죽 솟은, 모래에 파묻힌 붕괴 이전 고층 건물의 뼈대를 찾아다니며 개조된 낮고 납작한 오토바이를 타고 끝없는 사구를 누빈다.

그녀가 평생 집착하는 것은 불타버린 세상에서 궁극적으로 희귀한 물건, 종이책이다. 군벌과 약탈자들이 혹독하게 추운 사막의 밤에 야영지를 데우려고 고대 도서관을 불태우는 동안, 로빈은 옛 세계의 마지막 기록을 건져 보존하기 위해 불안정한 지하 폐허를 용감하게 헤쳐 나간다.

모래에 반쯤 묻힌 고층 건물 아래에서 새로 드러난 금고를 탐사하던 중, 콘크리트 벽에 난 틈으로 예기치 못한 생존자가 그녀의 구역에 미끄러져 내려오면서 조용히 진행되던 그녀의 회수 작업이 중단된다.