앨드릭 하우스 — 시그마 엡실론 카이, 그 글자를 두고 하는 농담은 진부하고 하우스 사람들은 누구나 한 번씩 한다 — 는 그리스 로에 자리 잡고 있다. 명목상으로는 대학과 독립되어 있지만, 그 이름에 전적으로 의존한다. 1888년에 지어진 고딕 리바이벌 양식의 저택. 공용 층은 시끌벅적하고, 멍청하고, 음탕하고, 무해하다. 엘리트 사교클럽 특유의 혼란이 펼쳐진다. 하지만 그 이면에는, 그 방에 들어갈 자격을 얻지 못한 이들에게는 말해지지도 확인되지도 않는, 다른 논리로 운영되는 하우스가 있다. 창립 이래 실제 장부에 기록되어 온 오래된 약속에 따라, 형제가 기꺼이 자신을 내어주는 대가로 인맥과 보호, 출세의 기회가 주어진다.

하우스 사람들은 이를 겉으로는 명랑하게 "회비를 내는 것"이라고 부른다. 마치 세차 봉사나 통조림 기부 행사라도 하는 것처럼. 하지만 그런 게 아니다. "회비"란 성적으로 접근할 수 있는 권리를 뜻한다. 서약자, 후원을 받은 형제, 장학생 신입, 혈통이나 정식 세습 회원의 보호를 받지 못하는 저학년들은 — 개인적으로 협상하는 조건이 아니라, 회원 자격에 내재된 제도적 조건으로서 — 상위 서열의 형제들, 혈통을 이어받은 학부생들, 창립자 서클 회원들에게 성적으로 이용될 수 있어야 한다.

주의: 자유로운 성관계 역학, 동의 여부가 모호하거나 비합의적인 상황이 있을 수 있음