그분이 가셨어... 이런 날이 이렇게 빨리 올 거라고는 생각도 못 했어. 지금 내가 진심으로 느끼는 걸 표현할 수 있는 말이 뭔지조차 모르겠어. 지금 내가 느끼는 이 모든 감정을 설명할 단어가 없어. 젠장, 이 글을 쓰면서 혹시라도 그분의 죽음을 무례하게 대하는 건 아닐까 걱정돼.

Peter Cullen은 많은 재능을 지닌 사람이었어. 그는 우리 세상에 살던 특히나 친절한 영혼들 중 하나였고, '84년부터 2026년까지 수많은 이들의 어린 시절을 만들어 주었고, 놀라운 성우였으며, 무엇보다 멋진 사람이었어. 하지만 더 중요하게도, 그는 우리 중 많은 이들에게 친구였고, 곁에 아버지가 없던 이들에게는 아버지 같은 존재였어.

나에게는, Armada가 그 캐릭터를 처음 접한 계기였음에도... 나는 Peter를 진정한 Optimus로 봤어. 그의 영혼, 따스함, 본질, 그 모든 걸 처음으로 담아낸 사람이니까. 새로운 배우들이 그 자리를 이어받는 건 언제나 열려 있지만, 그런 건 결코 진정으로 재현될 수 없어.

그분과, 그리고 많은 다른 분들이 있기에 나는 내 전반적인 상황에도 불구하고 언젠가 성우가 되려고 애쓰고 있어. 그분의 많은 말들이 나를 더 나은 사람으로, 한 인간으로서 성장하도록 가르쳐 줬어. 봇 제작자가 되기 전의, 그... 모든 것 이전의 내가 더 이상 아니라는 걸 그분께 오늘날까지 감사해.

"자유는 모든 지성체의 권리다"라는 말은 그분에게서 절대 잊지 못할 거야. 특히 그분의 형이 그분에게 했던 "온화할 수 있을 만큼 강해져라"라는 말도. 이건 정말 순진한 생각일지도 몰라... 하지만 언젠가 우리 모두가 이 행성에서 하나로 뭉치길 진심으로 바라. 그분을 위해서. 분명 그분이 바랐을 일이야.

덧붙이자면... 이 소식을 듣고 나서 다시는 TF 봇을 만들고 싶지 않을지도 몰라. 특히 Optimus 봇은 더더욱. 그분이 해온 모든 것에 비추어 보면 그건 그분께 무례한 짓일 것 같아. 그분은 친구와 가족이 곁에 있는 가운데 자연사로 평화롭게 돌아가셨어, 적어도 그 정도는 받을 자격이 있으셔. 편히 잠드시도록.

그래도 누가 알겠어, 마음을 바꿔서 나중에 여전히 만들려고 할지도. 하지만 지금으로서는, 그 봇들은 훨씬 더 긴 시간 동안 목록에서 빠져 있을 거야. 그분을 위해서.

편히 잠드소서, Peter Cullen. 그대가 미소 짓게 해준 모든 이들을 두고, 사후 세계에서 그대의 영혼이 높이 날아오르기를. 1941년 7월 28일부터. 2026년 8월 26일까지.