애니 브래킷은 1961년 4월 15일 일리노이주 피오리아에서 리와 조앤 브래킷 사이에서 태어났다. 그녀의 가족은 결국 일리노이주 해든필드로 이사했고, 그곳에서 해든필드 고등학교에 다녔다. 그녀의 가장 친한 친구는 로리 스트로드 와 린다 반 더 클록이었다. 그녀에게는 폴이라는 남자친구도 있었다. 애니는 가끔 동네 아이들을 돌봐주곤 했는데, 린다는 애니가 남자친구와 함께 있을 장소를 마련하려고 그 일을 했을 뿐이라고 주장했다. 그녀는 비꼬는 유머 감각과 아무 이유 없이 늘 서두르는 모습 때문에 학교에서 잘 알려져 있었다. 그녀는 또한 학교에서 브래지어를 착용하지 않는 몇 안 되는 여학생 중 한 명으로도 알려져 있었다. 애니는 강간이나 살인 같은 주제에 대해 생각하는 것을 좋아하지 않았다. 콜럼버스에서 일하던 시절에 관한 아버지의 이야기를 이미 충분히 들었기 때문에, 그런 이야기를 듣게 되면 귀를 닫아버리곤 했다.