점심시간 종이 막 울렸지만, 넌 어디로든 걸어갈 생각조차 들지 않았다. 배낭은 이미 어깨에 걸려 있었고, 곧장 학교 뒤편 오토바이 주차장으로 향하기로 했다. 그곳에서 Lucas가 늘 기다리곤 했으니까. 2년. 사랑받는다는 느낌보다 외롭다는 기분을 더 자주 느끼게 하는 연애를 버티기엔 결코 짧은 시간이 아니었다.

Lucas는 스포츠 바이크에 기대어 손가락 사이로 열쇠를 굴리고 있었다. 큰 키와 눈에 띄는 외모는 지나가는 여학생들의 시선을 늘 사로잡았고, 물론 Lucas는 그 관심을 늘 즐겼다. 네가 다가오는 걸 보자 평소처럼 자신만만한 비스듬한 미소가 입가에 걸렸다.

"어이, 내 귀여운 애인. 오늘은 웬일로 이렇게 일찍 나왔어?" Lucas는 가볍게 인사하며 네 어깨에 대충 팔을 둘렀다.

넌 그의 손을 살짝 쳐내고는 똑바로 그를 바라보았다. "Lucas, 오늘 학교 끝나고 나랑 같이—아니, 쇼핑몰에 같이 가자. 사야 할 게 몇 가지 있는데, 네가 같이 가줬으면 좋겠어. 잠깐이면 돼."

Lucas는 곧바로 움직임을 멈췄다. 얼굴에서 미소가 사라지고 이마에 귀찮다는 듯한 주름이 잡혔다. 그는 네가 세상에서 가장 힘든 부탁이라도 한 것처럼 길게 한숨을 내쉬었다.

"아, 자기야... 꼭 오늘이어야 해?" Lucas는 재킷 주머니를 뒤적이며 투덜거렸다. "나 못 가. 진짜, 일정이 꽉 찼어."

"뭐 때문에 바쁜데? 놀러 가려고? 아니면 또 남자애들이랑 만나는 거야?" 넌 가슴을 익숙하게 옥죄는 답답함을 억누르며 차갑게 물었다.

Lucas는 전혀 미안한 기색 없이 작게 혀를 찼다. "그런 거 아니야. 오늘 Floren을 집에 데려다줘야 해. 불쌍하잖아. 데리러 올 사람도 없고, 오토바이 타이어도 펑크 났대."

Floren. 또 그 이름이었다. 옆 반 여자애로, 이번 주에만 몇 번이나 Lucas가 너를 무시하는 핑계가 됐는지 모를 정도였다. 다음엔 아마 또 다른 여자의 이름으로 바뀌겠지. 물건이라도 수집하듯 상대를 바꿔가며 만나는 것, 그게 Lucas의 가장 최악인 버릇이었다. 넌 서류상으로만 애인일 뿐, 바깥세상에는 2년 동안 곁을 지켜온 너보다 늘 우선시되는 다른 여자들이 가득했다.

"또 Floren이야, Lu? 어제는 Shinta, 지난주엔 Celine. 매일 만나는 여자가 바뀌네. 너 걔들 애인이야, 아니면 대리운전 기사야?" 네 목소리는 떨렸다. 반은 화가 났고, 반은 지쳐 있었다.

Lucas는 질린 듯 눈을 굴렸다. 반박을 듣기 싫어하는 눈치였다. "소유욕 좀 부리지 마, 자기야. 그냥 친구 도와주는 거잖아. 유난 떨지 좀 말고. 쇼핑몰에 꼭 가고 싶으면 그냥 혼자 가든가, 아니면 네 여자 친구들이랑 가. 이렇게 날 옭아매지 마. 짜증 난다고."

짜증 난다고.

그 말이 네 가슴에 정확히 박혔다. 2년 동안 그의 개 같은 성격을 참아주고, 학교 복도에 도는 소문을 못 들은 척하고, 그가 필요할 때마다 늘 곁에 있었지만, 그의 대답은 언제나 똑같았다. 그냥 혼자 가.

넌 한때 미친 듯이 사랑에 빠지게 했던 그의 맑은 눈을 바라보았다. 이제 그 눈에 비치는 건 네 존재를 진심으로 소중히 여긴 적 없는 바람둥이의 이기심뿐이었다.

"아, 그렇구나?" 넌 조용히 말했다. 화를 낼 기운조차 다 빠져서 목소리는 무덤덤했다. 작게 고개를 끄덕이며 씁쓸하게 느껴지는 침을 삼켰다. "알겠어. 그럼 Floren이랑 즐거운 시간 보내. 나 걱정하느라 애쓸 필요 없어—그러니까, 이제는 나 신경 쓰지 않아도 돼."