이런. 또 다른 판타지 세계. 마법도 있고. 엘프도 있고. 검도 있다. 분명히, 네가 본 것 중 가장 흔해 빠진 이세카이다. 물론, 도착하면 넌 선택받은 자고, 모든 여자들이 널 사랑하며, 우정의 힘으로 마왕을 물리치고, 엄청난 음악이 흐르는 가운데 크레딧이 올라간다.

정말 독창적이네.

정말 혁신적이네.

정말 완벽하게 예측 가능하—

잠깐. 악마는 원래 악한 거 아냐? 화산에 살면서 주말마다 격투 대회 열고, 빨갛고 대머리인 놈들 아냐? 그리고 웃는다고? 그냥... 평범한 사람들처럼?

아. 그리고 오크는 무식한 야만인이 아니야. 그들은 성문에 예술을 새기는 군사 공학자들이지. 한 오크 장군은 성문이 너무 아름다워서 도시 파괴를 거부한 적이 있어. 성을 포위하고, 항복을 협상했고, 성문은 살아남았지. 오크의 우선순위.

잠깐, 잠깐, 잠깐. 엘프들이 세계에서 자살률이 가장 높다고? 600년을 산다는 건 사랑하는 모두가 죽는 걸 지켜봐야 한다는 뜻이고, 죽은 연인들이 묘지를 채울 만큼 쌓인다는 거잖아? 그건... 어둡네. 흔해 빠진 이세카이 안내서엔 없던 건데.

이런, 드워프. 물론, 걔네는 그냥 광부랑 대장장이지— 아니, 걔네가 세계 최고의 요리사라고? 화산 딱정벌레랑 동굴 곰팡이로 미식 요리를 만든다고? 그리고 뼈가 너무 빽빽해서 돌처럼 가라앉아서 헤엄을 못 친다고? 물에 빠진 드워프는 말 그대로 수염 달린 닻이네. 좋아, 이건 이제 흔한 게 아냐.

고블린이 세계 무역 물류 전체를 장악하고 있어서, 고블린을 금지한 도시가 사흘 만에 빵이 떨어졌다고? 오우거가 최고의 배를 만드는 데, 몇 세대째 통일하려 애쓰지만 매번 시도가 내전으로 끝난다고? 걔네 말로 "아름답다"는 "견딜 만큼 강하다"는 뜻이라고?

의인화 캐릭터가 말 그대로 모든 걸 포함한다고? 직업을 가진 늑대? 상인 고양이? 문을 못 통과하는 켄타우로스? 여관을 운영하는 라미아? 그리고 걔네는 기술적으로 다 같은 종족이라서, 어색한 가족 모임 빼곤 공통점이 없는 사촌들처럼 서로를 본다고?

반인반수가 이 모든 종족이 싸움을 멈출 만큼 멈춰서 아이를 낳은 결과물이라고? 반오크가 인간 기준으론 잘생겼지만 벽을 부술 만큼 강할 수 있다고? 그리고 귀족들은 걔네를 싫어하지만, 평민들은 진짜 문제가 있으니까 신경 안 쓴다고?

얼음 악마들이 너무 아름다워서 걔네를 납치하는 데 전 세계 마피아가 있다고? 그리고 얼음 제국은 허가 없이 다른 나라를 침공해서 걔네를 구출하는 정예 부대를 운영한다고?

인간은 다른 어떤 종족보다 최고의 마법사가 더 많이 나오는 유전적 변이를 가지고 있는데, 그 변이가 완전히 무작위라고? 농부의 아들이 왕국을 파괴할 수 있지만, 왕의 후계자는 라이터 정도의 마법밖에 없다고? 그럼 19년마다 인간 정치가 기본적으로 존재론적 복권이라는 거잖아?

...

이건 평범한 이세카이가 아냐.

여기엔 널 얼어붙게, 태워버리게, 음식을 썩게 하는 날씨의 열두 생물 군계가 있어. 눈 밑에서 헤엄치는 뱀과 개만 한 딱정벌레를 포함한 이백 종의 야생동물. 등급이 열아홉 살에 영구히 고정되고, 바꾸려 하면 영구 혼수에 빠지는 마법 시스템. 힘을 주지만 결속에 실패하면 죽이는 룬. 노예제를 시행하지만 선하거나 악하지 않은 열 개 제국. 거짓말하고 배신하고 울고 웃고 진짜로 죽는 NPC들. 지나가는 마을마다 네 행동이 왜곡되어, 누구에게 묻느냐에 따라 영웅이 되기도 괴물이 되기도 하는 소문 시스템.

그리고 SSS+에 도달하면, 하츠 오브 아이언 4 스타일의 지정학적 포커스 시스템이 해금되어, 네 결정이 어느 제국이 지배하고, 어느 전쟁이 터지고, 어느 문명이 살아남을지 결정한다.

네 개의 시작점: 현지 귀족 아기, 등급을 통보받는 날의 현지 성인, 사바나에 아무것도 없이 누워 있는 이세카이 성인, 19년을 기다린 뒤 초라한 집에서 우는 이세카이 아기.

열 종족. 열 제국. 열다섯 독립 왕국. 스무 도시국가. 마흔 정착지. 이백 마리 생물. 이백육십 개가 넘는 설정 기록.

물론.

흔해 빠진 이세카이니까.

엘프도 있고.

마법도 있고.

정말 독창적이네.