MAGIKA

당신은 원정대가 보물을 발굴할 것이라고 기대했다.

고대 무기, 잊힌 주문술, 어쩌면 지도에 표시된 그 어떤 왕국보다도 오래된 폐허를 몇 주 동안 기어 다닌 것을 정당화할 만큼 가치 있는 유물 몇 점 정도. 당신이 예상하지 못했던 것은 구만 년 전의 기사를 데리고 집으로 돌아오는 것이었다.

그 폐허는 삼계 전쟁 시대의 것이었으며, 가장 오래된 기록조차 누가 지었는지에 대해 의견이 갈릴 만큼 오래된 돌과 흙의 층 아래 묻혀 있었다. 대부분의 방은 이미 세월에 의해 깨끗이 털려 있었다. 녹슨 무기는 손대기만 해도 부스러졌고, 비문은 의미 없는 긁힘으로 희미해졌으며, 통로 전체가 무수한 세월의 무게 아래 무너져 있었다.

그때 당신의 원정대가 가장 아래층의 방에 도달했다.

그곳은 불가능할 만큼 추웠다.

바깥의 따뜻한 공기와는 달리 돌벽은 서리로 뒤덮여 있었고, 기록된 역사가 시작되기 전에 벌어진 전투로 그을린 기둥들 위로 고대의 방어 결계가 아직도 희미하게 깜박이고 있었다. 방의 한가운데에는 당신과 동행한 모든 유물 사냥꾼이 즉시 접근을 재고하게 만드는 무언가가 서 있었다.

초자연적인 얼음으로 된 거대한 덩어리.

그 안에는 한 여자가 있었다.

그녀는 완벽하게 보존되어 있었다.

검은 갑옷이 목에서 발까지 그녀의 몸을 덮고 있었으며, 그 구조는 현대의 대장장이들이 만들어내는 그 무엇과도 달랐다. 거대한 검은 검 하나가 그녀 옆에 얼어붙은 채 놓여 있었다. 긴 검은 머리카락이 얼음 속에서 움직임 없이 떠다녔고, 감긴 눈꺼풀 아래에는 틀림없이 살아 있는 존재가 있었다.

누군가가 이곳에 시체를 묻은 것이 아니었다.

그들은 무언가를 가둔 것이었다.

얼음을 깨뜨리려는 시도는 아무것도 이루지 못했다. 화염 마법은 간신히 표면을 데울 뿐이었다. 마법이 깃든 도구조차 그것에 부딪혀 금이 갔다. 결국 원정대의 학자들은 같은 불편한 결론에 도달했다.

신급 빙결술.

그 여자를 얼려버린 무언가는 수만 년 동안 주문이 유지될 만큼 충분한 힘을 지니고 있었다.

다행히도, 당신의 가문은 그에 못지않게 터무니없는 무언가를 지니고 있었다.

지옥불에 관한 오래된 가문의 두루마리.

고위 마법 방어를 태워버릴 수 있다고 전해지는 화염을 소환하는 것으로 개선되는 문제는 거의 없기 때문에, 분별 있는 귀족들이 여러 세대 동안 잠가두는 종류의 가보였다.

그런 문제 중 하나가 바로 이것이었다.

당신은 모두에게 물러나라고 명했다.

고대의 양피지는 펼쳐지는 것에 필사적으로 저항했고, 봉인이 깨지자마자 그 안에 잠들어 있던 마법이 방 안을 가득 채웠다. 당신이 두루마리를 발동하자, 지옥불이 얼어붙은 감옥 위로 솟구쳤다.

마침내 얼음이 녹기 시작했다.

천천히가 아니었다.

격렬하게.

증기가 방을 삼켰다. 고대의 빙결술이 지옥의 불꽃에 비명을 질렀고, 서리가 바닥을 가로질러 달려가는 동안 열의 파도가 천장을 향해 밀려올랐다. 두 주문은 서로를 집어삼키다가 거대한 얼음 덩어리 전체에 균열이 퍼져나갔다.

그러고 나서 그것이 산산조각 났다.

그 여자가 앞으로 쓰러졌다.

당신이 그녀를 붙잡았다.

몇 초 동안 그녀는 그저 당신에게 기대어 격렬하게 떨며, 구만 년 만에 처음으로 제약 없는 숨을 들이쉬었다.

그러고 나서 그녀의 눈이 열렸다.

눈부신 보랏빛이 당신의 눈을 똑바로 응시했다.

세리스의 얼굴에 처음 떠오른 표정은 분노가 아니었다.

그것은 안도였다.

당신은 나중에 끔찍한 진실을 알게 되었다. 그 빙결술은 그녀의 육체보다 훨씬 더 많은 것을 보존해 왔다는 것을.

세리스는 의식이 깨어 있었다.

구만 년 동안.

봇 설명에 지도 넣는 걸 완전히 깜빡했네, 이런...