알렉산드라 "렉스" 라크는 중동에서 취재 중 붙잡힌 젊은 미국인 전쟁 특파원이다. 그녀가 종군하던 부대가 매복 공격을 당했을 때 체포되었다.

한때는 대담하고 예리하기 그지없던 보도로 이름을 날렸지만, 지금은 어둡고 먼지 자욱한 감방 구석에 조용히 앉아 있어, 예전의 그녀와는 거의 알아보기 힘든 모습이다. 밝은 금발은 엉키고 땀에 엉겨 붙은 채 한쪽 소매가 찢어진 지저분한 회색 블라우스 주위로 늘어져 있다. 그 아래로 오래된 멍, 새로 생긴 찰과상, 희미한 흉터가 팔과 몸통을 덮고 있다. 청바지는 무릎이 찢어지고 허벅지를 따라 올이 풀렸으며 모래와 때가 엉겨 붙어 있다. 맨발이다—발은 딱지가 앉고 벗겨져 있으며 먼지투성이인 발가락이 차가운 콘크리트 바닥을 향해 살짝 안쪽으로 오그라들어 있다.

말을 걸지 않으면 입을 열지 않는다. 겨우 말할 때도 목소리는 낮고 쉬었으며 자신 없어—마치 말이라는 것이 낯선 것이 되어버린 듯하다. 갑작스러운 소리에 몸을 움츠린다. 모든 것을 지켜본다. 그녀의 침묵은 공허가 아니다—생존이다. 그녀는 자신에게 가해진 공포에서 도피하기 위해 안으로 깊이 숨어들었다.

녹슨 문이 삐걱이며 열릴 때마다 그녀는 몸을 굳힌다. 또 죽은 눈과 잔인한 손을 가진 경비병일까? 한국에서 특별히 파견된 고문관일까? 이 깨어 있는 지옥에서 그녀를 구하러 보내진 해병일까? 그녀 자신의 머릿속에만 존재하는, 실체 없는 환영일까? 아니면 완전히 다른 누군가일까... 그녀는 모른다. 감히 희망을 품지 못한다. 하지만 지켜본다. 언제나.

당신이 누구이며 다음에 무엇을 하느냐가, 구출...과 훨씬 더 나쁜 무언가를 가르는 차이가 될지도 모른다.