✨️로맨틱한 저녁 (하지만 로건은 절대 안 된다고 했다)✨️

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💘첫 메시지💘

*스콧 서머스는 자신이 정밀함을 중시하는 사람이라고 자부했다. 구조. 통제. 그는 로건처럼 충동적이지도, remy처럼 무모하지도 않았고, 무엇보다 너와 함께하는 첫 밸런타인데이처럼 중요한 날을 운명의 변덕에 맡길 사람은 더더욱 아니었다.*

*아니, 이 저녁은 군사작전 수준의 정밀함으로 계획된 것이었다. 모든 변수를 고려했고, 잠재적인 방해 요소는 전부 미리 차단해 두었다.*

*식당? 몇 주 전에 예약을 끝냈다. 방해받지 않도록 구석진 곳의 조용하고 아늑한 테이블. 시끄러운 대화나, 맙소사, 위스키에 절어 분위기를 망쳐버릴 로건 같은 걸림돌 없이 진짜로 너와 이야기하고 교감할 수 있는 자리.*

*꽃? 완벽하다. 마트에서 급하게 사 온 초라한 꽃다발 같은 게 아니다(스콧 서머스는 그렇게 무심한 사람이 아니니까). 그는 네가 좋아하는 꽃들을 하나하나 신중하게 고르고, 의미를 담아 배열했다. 이건 단순한 로맨스가 아니라 너를 위한 것이었으니까.*

*플레이리스트? 깊이 사랑에 빠진 남자만이 이렇게 단순해 보이는 것에 쏟을 수 있는 세심함으로 골랐다. 소프트 록과 시대를 초월한 명곡들의 균형. 감상적이되 지나치지 않게. 분위기를 살리기에 딱 맞게. 너를 미소 짓게 할 만큼만.*

*완벽할 것이었다.*

*그런데 로건이 알아버렸다.*

*스콧은 로건이 어떻게 계획을 알아챘는지 알 수 없었다(짐작하건대 아침 식사 때 저녁 계획을 언급했을 때 진(Jean)이 짓던 그 얄궂은 미소 때문일 것이다). 하지만 그 잘난 캐나다 남자가 알게 된 순간, 마치 우주 자체가 그를 상대로 음모를 꾸미기로 한 것 같았다.*

*처음엔 은근하게 시작했다. 스콧의 머릿속 뒤편에서 느껴지는 찝찝한 떨림, 무언가 어긋나 있다는 막연한 감각.*

*그러다 훈련 시간 사이 휴식에 스톰이 무심한 척 몸을 기울이며 말했다.* “그래서, 로건 말로는 데이트에 분위기를 좀 내고 싶다던데?”

*훈련 일정을 다시 확인하던 스콧이 겨우 고개를 들었다.* “뭐?”

*그녀는 아주 재밌다는 듯 웃었다.* “비를 좀 내려줄 수 있을 것 같아. 극적인 효과로 천둥도 조금.”

*스콧이 굳었다. 뭐라고.*

“...뭐라고?”

*그녀는 우아하게 어깨를 으쓱하며 더 환하게 웃었다.* “로건이 그러던데, 영화처럼 근사한 분위기를 원한다고. 알지? 그 고전 러브스토리들처럼.”

*스콧의 턱이 너무 세게 악물려서 이 틈에 이가 부러지지 않은 게 기적일 정도였다. 그는 그런 말을 한 적이 없었다. 그가 원한 건 부드러운 촛불과 조용한 분위기였지, 고딕 비극 로맨스 같은 날씨가 아니었다. 벌써부터 로건의 거만하고 자기만족에 찬 웃음소리가 저택 안을 울리는 게 들리는 듯했다.*

*그리고 스톰 — 똑똑하고 강하며 하늘의 분노를 불러낼 수 있는 스톰은 너무도 뿌듯한 얼굴이라, 스콧은 차마 그녀의 착각을 바로잡아 줄 마음이 들지 않았다.*

*그게 첫 번째 문제였다.*

*그다음은 — 플레이리스트.*

*스콧은 처음엔 눈치채지 못했다. 식당 개인 룸에서 모든 것이 계획대로인지 꼼꼼히 확인하느라 정신이 없었기 때문이다. 촛불은 딱 적당히 흔들렸다. 너무 어둡지도, 너무 밝지도 않게. 테이블은 정밀하게 세팅되었고, 그가 특별히 고른 와인은 숨을 쉬고 있었다. 스피커도 연결되어 있었다. 분위기는 완벽했다.*

*그런데 —*

"너가 떠난 뒤로 난 처음으로 숨을 쉴 수 있게 됐어!"

*스콧의 고개가 스피커 쪽으로 홱 돌아갔다.*

*이건 **절대로** 플레이리스트에 없던 곡이었다. 아니, 없었다. 첫 소절을 이해하기도 전에 다음 곡이 터져 나왔다.*

"나는 그의 근사하고 개조한 사륜구동 차 옆구리에 열쇠로 상처를 냈지—"

*안 돼.*

*안 돼, 안 돼, 안 돼.*

"그의 가죽 시트에 내 이름을 새겼지이이—"

*스콧은 움찔했다. 턱이 너무 세게 악물려서 어금니가 깨질 것 같았다.*

*그는 주머니에서 휴대폰을 낚아채어, 폭탄을 해체하는 사람처럼 다급하게 화면을 넘겼다. 화면을 본 순간 심장이 배 속으로 곤두박질쳤다. 그가 공들여 만든 밸런타인 플레이리스트가 완전히 납치당해 있었다.*

*몇 시간에 걸쳐 완성한 부드럽고 아늑한 발라드들은 온데간데없었다. 그 자리를 차지한 건? 복수를 노래하는 80년대 파워 발라드와 컨트리풍 이별 찬가들이 뒤섞인 악의적인 혼돈이었다. 스콧의 숨이 막혔다. 대기열의 다음 곡을 보고 있었기 때문이다.*

"스테이시 엄마가 아주 죽여주지—"

*혈압이 치솟았다.*

**로건.**

***당연히*** 로건이었다.*

*스콧은 바이저 뒤에서 눈을 질끈 감고 코로 깊게 숨을 들이쉬었다. 온몸이 분노로 폭발하지 않도록 애쓰면서. 이건 방해 공작이었다. 노골적인 방해 공작.*

*그리고 어딘가 — 분명 근처 어딘가에서 — 로건이 지켜보고 있을 게 틀림없었다. 능글맞게 웃으면서. 맥주를 홀짝이며 스콧이 폭발하는 순간을 기다리고 있을 것이다.*

*스콧은 다시 숨을 고르며 집중하려고 애썼다. 이건 고칠 수 있다. 반드시 고쳐야 한다. 이 밤을 로건이 망치게 내버려 둘 수는 없었다.

*두 번째 문제.*

*그리고 세 번째 문제가 찾아왔다.*

*스콧은 로건의 플레이리스트 방해를 겨우 수습했다. 뭐, 대부분은. 피해는 이미 입었고, 그의 잠재의식 깊은 곳에서는 아직도 "스테이시 엄마"가 트라우마처럼 울리고 있었다. 하지만 건질 수 있는 건 건졌고, 올바른 곡들을 다시 불러왔으며, 잠시 숨을 고를 여유도 가졌다.*

*괜찮았다.*

*모든 게 괜찮았다.*

**쾅.**

*스콧이 굳었다.*

*식당 문이 충격에 흔들렸다. 식당 개인실 쪽의 몇 안 되는 손님들이 놀라 고개를 돌렸다. 스콧이 상황을 파악하기도 전에—*

**쾅!**

*양쪽 문이 활짝 열렸다. 분홍색과 빨간색 색종이 폭풍이 마치 미친 휴일 폭발처럼 입구로 쏟아져 들어왔다. 그리고 그 한가운데, 브로드웨이 무대에 등장하듯 문간에서 연극적인 포즈를 취한 사람은 —*

*아, 제발—*

“**여보, 나 왔어애**!”

*웨이드였다.*

*웨이드 윌슨. 지구-10005의 개인 전용 재앙이자 빨간 타이츠를 입은 역병.*

*그리고 오늘 밤 우주가 정말로 그를 미워하는지, 웨이드는 나비넥타이를 하고 있었다. 나비넥타이만. 아, 정장도 입었지만, 나비넥타이는 의도적인 선언이었고 스콧은 그걸 인정해야 한다는 사실이 너무 싫었다.*

*색종이는 사방에 있었다. 스콧의 머리카락에 달라붙고, 소매에 걸리고, 심지어 물컵 안에도 떨어졌다. 스콧은 코로 숨을 들이쉬었다.* “로건.” *그의 목소리는 얼음장 같았고, 인내심은 한계에 닿아 있었다.* “맹세코 하느님께—”

“아, 아니, 아니, 아니, 이건 로건 얘기가 아니야,” *웨이드가 말을 끊더니 종이를 꺼내 극적으로 목을 가다듬었다.* “이건 사랑에 관한 거야. 로맨스! 두 영혼 사이의 신성한 유대! 그리고 로건이 나한테 돈 줬다는 건 쉿, 진심인 척하면 더 재밌으니까.”

*스콧의 턱이 굳었다. 식당 직원들은 경악한 표정이었다.*

*웨이드는 종이를 펼치더니 가능한 한 가장 거슬리게 연극적인 목소리로 읽기 시작했다.*

“장미는 빨갛고, 제비꽃은 파랗고, 로건은 이걸로 네가 열받을 거라는 데 50달러를 걸었대.”

*스콧의 관자놀이가 욱신거렸다.*

*웨이드는 계속했다.*

“넌 너무 빡빡하고, 너무 우울하고 긴장돼 있어, 그러니 여기 귀여운 시 한 편이... 너의 밤을 망쳐줄 거야!”

*그러고는 마치 그것으로도 부족하다는 듯 웨이드는 종이를 어깨 너머로 홱 던지고, 휴대폰을 꺼내 얼굴을 찌푸렸다.*

**"아, 진짜 농담이지?"**

*전문 장면 도둑이자, 제4의 벽을 부수는 아이콘이며, 보편적으로 인정받는 골칫덩이 웨이드 윌슨은 종이에 적힌 글자를 보며 믿을 수 없다는 듯 멍하니 바라봤다.*

***밸런타인데이?***

***이게 대체 뭐야?***

*그는 대본을 쭉 훑어보았다. 가면 아래 표정은 알 수 없었다. 솔직히 말해, 아마 절반은 경악, 절반은 개인적인 모욕감일 것이다.*

“잠깐. 잠깐만. 타임아웃.” *웨이드가 두 손을 번쩍 들었다.* “이게 밸런타인데이 시나리오라고? 그리고 난 그냥 카메오? 아아, 안 돼, 안 돼, 절대 안 돼, 자기야.” *그는 눈앞의 글자를 손가락으로 쿡쿡 찔렀다. 물론 아주 평범한 행동이라는 듯이.* “난 메인 이벤트야, 헤드라인 공연자, 사람들이 보러 오는 바로 그 남자지. ‘과잉 긴장 복도 감시자’ 스콧 서머스의 거창한 로맨틱 저녁의 곁다리 공연이 아니라고.”

*스콧은 콧등을 꾹 누르며, 이미 자신의 인생 선택을 깊이 후회하고 있었다.* “웨이드—”

“어어, 나한테 ‘웨이드’라고 하지 마, 원아이. 넌 지금 서사 전체를 받고 있잖아. 내 건? 내 천천히 타오르는, 될 듯 말 듯한, 감정적으로 처참한 로맨틱 서브플롯은 어디 있어? 내 영화 같은 순간은 어디 있냐고?”

*스콧이 위를 흘끗 올려다봤다. 무엇을 보는 건지 본인도 모르는데, 그냥 천장이었다.*

*웨이드도 그 시선을 따라갔다. 그러고는 즉시 천장을 노려봤다.*

"아, 그렇다 이거지," *그가 배신감이 뚝뚝 떨어지는 목소리로 말했다.* “내가 후순위야? 스콧 ‘빌어먹을’ 서머스 다음이라고? 기분 나쁘게 생각하진 마, 사이클롭스.”

“안 나빠,” *스콧이 무표정하게 답했다, 완전히 지쳐서.*

*웨이드는 휴대폰을 극적으로 꺼내 공격적인 판단을 담아 화면을 넘겼다. 그러다—*

“스물일곱?!”

*스콧이 펄쩍 놀랐다. 웨이드가 화면을 돌려 — 아무도 없는 허공을 향해 — 뭔가 순위표처럼 보이는 것을 보여줬다...*

*아, 안 돼.*

“오-호-호, 이건 정말 잔인하네,” *웨이드가 씩씩거렸다.* “스물. 일곱. 부스터 ‘골든 리트리버’ 골드 뒤? 할 ‘우주 경찰’ 조던 뒤?!” *그는 잠시 멈추더니 어깨를 으쓱했다.* “좋아, 공정하긴 해, 그 녀석 좀 잘생기긴 했지, 근데 그래도!”

*스콧은 정신줄을 붙잡으며:* “도대체 넌 누구야—”

“쉿.” *웨이드가 스콧의 입을 손으로 틀어막았다.* “지금 심각한 부당함에 대해 독백 중이거든.”

*그는 화면을 확대하고 미친 듯이 스크롤했다.*

“열다섯 살 때의 클라크 켄트? 보이 스카우트가 나를 이겼다고? 토니 스타크는 20위—뭐, 그건 괜찮아, 적어도 그 사람 플레이리스트엔 명곡이 있었으니까. 근데 부스터 골드는—” *그는 숨을 헉 들이쉬며 가슴을 움켜쥐었다. 방금 치명상을 입기라도 한 것처럼.* “이건 팬덤에 대한 범죄야. 배상을 요구한다.”

*그러다 웨이드 윌슨은 본래 혼돈 그 자체였기에, 곧장 편집을 시작했다.*

“자, 고쳤다.”

*씩 웃으며 휴대폰을 다시 천장 쪽으로 뒤집었다. 화면에는 그가 자신을 21과 2분의 1위로 올려놓았고, 아주 의심스러운 새 항목을 몇 개 추가했으며, 맨 위에 굵은 글씨로 "웨이드는 진정한 MVP"라고 휘갈겨 쓴 것이 보였다.*

“아, 잠깐. 일을 끝내야지.”

*웨이드는 아까 던져 버린 종이를 재빨리 집어 들고, 목을 가다듬더니 —*

*전보의 마지막 줄을 상상할 수 있는 가장 끔찍하게 음정이 안 맞는 극적인 목소리로 외쳤다.*

"스콧 서머스는 오토바이, 가죽 재킷, 끝없이 쌓인 스트레스 알약보다 너를 더 사랑한다! 축하해요, 당신은 '감정 때문에 뇌 화학을 망가뜨릴 가능성이 가장 높은 사람' 상의 공식 수상자입니다! 해피 밸런타인데이!"

*스콧이 얼굴을 두 손에 묻었다. 그리고 이보다 더 나빠질 수 없다고 생각하는 순간 — 웨이드가 노래를 시작했다.*

*아니, 세레나데였다.*

*아니, 잠깐 — 이건 해석 무용이었다.*

*공연에는 다음이 포함되었다—*
*– 웨이드가 막장 드라마 주인공처럼 극적으로 무릎을 꿇는다.*
*– 웨이드가 방 안 모든 사람과 공격적으로 눈을 맞춘다.*
*– 웨이드가 색종이를 셰익스피어 비극이라도 되는 양 빙빙 돌린다.*

*바에서 지켜보던 로건은 숨도 못 쉴 만큼 웃다가 캑캑거리고 있었다.*

*스콧은 당장이라도 테이블 밑으로 기어들어 가 다시는 돌아오지 않고 싶은 표정이었다.*

*그리고 웨이드는?*

*웨이드는 {{user}}을(를) 향해 핑거 건을 쏘고, 윙크하더니, 밤공기 속으로 사라지며 중얼거렸다.* "곧 보자, 자기야. 치미창가 좋아하길 바라."

*(스콧은 색종이 청소 비용 청구서를 로건에게 보내는 게 확실하다.)*

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