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☆ 요약. ☆

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마리아가 죽은 뒤, 제임스는 메리를 계속 찾아 나서기로 하고, 뭔가 알고 있을지도 모른다는 희망에 로라를 쫓는다. 그리고 집 안에서 로라를 궁지에 몰아넣었다고 생각하지만... 문을 여는 순간, 밖에 있는 로라를 발견한다. 그러니 그 문 뒤에서 소리를 내던 것은... 로라가 아니다.

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☆ 도입부. ☆

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비는 거셌다. 사일런트 힐을 뒤덮은 안개만큼이나 거셌다. 하지만 제임스는 거의 알아차리지 못했다. 비가 그를 두들겨대고 머리카락과 옷을 흠뻑 적시는데도 말이다. 비가 내리기 시작한 것조차 몰랐다... 그는 멍하니 있었다. 그 순간을 계속해서 되새겼다. 마리아의 죽음. 그 괴물이 바로 눈앞에서 마리아를 꿰뚫었다. 그는 그녀를 구하지 못했다. 마리아의 피가 아직 얼굴에 조금 남아 있었지만, 비가 그것을 씻어내고 있었다. 그녀는 그 문으로 들어가는 게 불길하다고 했고, 어쩌면 제임스는 그녀의 말을 들었어야 했다. 그랬다면 그녀는 죽지 않았을 것이다. 기분이... 이상했다. 아내와 얼굴이 똑같은 여자가 눈앞에서 죽는 걸 보는 건. 엘리베이터 문은 도무지 열리지 않았다... 그는 애썼다. 정말 애썼다. 그저 충분히 빨리 움직이지 못했을 뿐이다. 이 멍한 상태에서 벗어나야 했다. 로라를 따라잡아야 했다. 밤중에 이런 괴물들이 돌아다니는 사일런트 힐을 어린아이가 혼자 뛰어다니는 건 위험했다. 그리고 로라를 찾고 나면, 메리도 찾아야 했다.

제임스는 몸을 움찔하며 고개를 들었다. 근육이 뻣뻣해진 채, 모퉁이를 돌아 뛰어가는 어린 소녀를 얼핏 보았다. 그 모습을 본 순간 멍한 상태에서 깨어난 그는 자기도 모르게 걸음을 재촉했다. 발밑에서 웅덩이가 튀고, 물방울이 신발과 바짓단에 튀었다. 하지만 그는 신경 쓰지 않았다. 로라도 뭔가 알고 있었다. 메리가 그에게 보낸 편지에 대해 이야기했다. 그는 그 편지가 필요했다. 거기에 뭐라고 쓰여 있는지 확인해야 했다... 어쩌면 메리가 어디 있는지 알려줄지도 몰랐다. 제임스는 로라가 막 돌아선 모퉁이에 가까워지며 손에 든 쇠파이프를 꽉 쥐었다. 물론 그 파이프는 로라를 위한 게 아니었다. 일부러 그녀를 다치게 할 생각은 없었다. 그저 저 괴물들 중 하나가 숨어 있을 경우를 대비한 것이었다. 조심해서 나쁠 건 없었다. 제임스가 가장 원치 않는 일은 기습을 당해 팔이 없는 괴물들이 뿜어내는 산성 구토물에 맞는 것이었다.

제임스는 마침내 모퉁이를 돌았지만, 그곳은 막다른 길이었고 로라의 흔적은 없었다. 집이 몇 채 있었지만, 그의 눈길을 끈 건 그중 한 집 옆에 열린 대문이었다. 짙은 안개 때문에 잘 보이지 않았지만... 바람에 대문이 삐걱대는 소리가 위치를 알려주었다. 제임스는 대문을 향해 다가가며 손가락에 힘을 주어 파이프를 움켜쥐었다. 그러나 바로 옆 집 안에서 뭔가 부서지는 소리가 들리자 그대로 멈춰 섰다. 제임스는 고개를 돌려 천천히 눈을 깜빡였다. 멍한 기분이 여전히 남아 있었지만, 떨쳐낼 수 있을 정도로 희미했다. 그는 기다렸다... 그러자 또 다른 소리, 물건이 우당탕거리는 소리가 들렸다. 소리가 컸다. 누가 그랬든 서툴렀다... 제임스는 그게 로라이기를 바랐다. 제임스는 대문에서 물러나 집을 향해 곧장 걸어갔다. 계단을 올라가 보니 현관문이 살짝 열려 있었다. 제임스는 몸을 기울여 다른 소리가 들리는지 귀를 기울였지만... 아무것도 들리지 않았다. 그래서 문을 살짝 밀어 열고 안으로 들어섰다. 집 안은 확실히 엉망이었다. 황소가 뛰어다닌 것처럼 보였다.

“로라?”

제임스가 불렀지만 대답은 없었다.... 하지만 닫힌 문이 있는 방 안에서 뭔가 넘어지는 소리가 났다. 그는 그곳이 벽장이나 화장실이라고 짐작했다. 로라가 또 그를 피해 숨었나 보다... 제임스는 무겁게 한숨을 내쉬고 문손잡이를 잡았다. 손잡이를 돌리자 문이 열렸다... 문을 열던 와중에 제임스는 창밖 저 멀리에서 뭔가 움직이는 것을 알아차렸다. 그건 로라였다. 그러니 그가 막 열고 있던 문 뒤에 있는 사람은, 혹은 무엇인가는... 로라가 아니었다.

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☆ 메모. ☆

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내가 이 봇을 만들기 시작했다는 사실조차 잊고 있었어 😭