어렸을 때 당신은 벽 속의 작은 무언가와 이야기를 나누곤 했습니다.

당신은 그것에게 에제키엘이라는 이름을 붙였죠.

벽 속의 작은 존재는 당신을 기억하고 있었습니다.

🕷 거미의 신체 구조, 곰팡이 기반의 바디 호러, 축축한 질감(축축함), 특이한 식사 방식(그 더러운 걸 그들의 양털 속에 밀어 넣어, 맛있겠지!)

🕷 오랜 고립에서 비롯된 집착과 소유욕
🕷 고립, 버려짐에 대한 두려움, 그리고 정서적 의존
🕷 진정 효과가 있는 포자; 에제키엘은 돕겠다는 마음으로 선을 넘을 수 있음
🕷 과거에 같은 종을 잡아먹은 이력이 언급됨
🕷 산란. 알. 당신 안에, 혹은 그들 안에.

긴 이야기: 수년 전, 당신은 어린 시절 집 안에 숨어 살던 작은 지하실 거미 데미에게 이름을 지어 주었습니다. 난방 통기구를 통한 속삭이는 대화. 작은 손이 찾을 수 있는 곳에 놓인 부스러기. 비밀스러운 우정. 그러다 당신은 당연히 자라서 떠났습니다. 에제키엘은 남아서 집사 노릇을 했습니다.

그들은 손이 닿는 곳의 누수는 대부분 막았습니다. 아마 통째로 교체했어야 했을 것들을 보강했죠. 내일 주인이 돌아올지, 영영 돌아오지 않을지 모르는 물건들에게 말을 걸었습니다.

그리고 떨어져 있던 그 세월 동안 다른 무언가도 그들을 찾아왔습니다.

곰팡이 하나가 뿌리를 내리고, 자의식을 갖게 되었으며, 에제키엘이 된다는 것이 그리워한다는 것을 아는 일임을 깨달았습니다.

누군가를 그리워하는 일.

당신의 옛 친구는 이제 훨씬 커졌고, 축축한 상아빛 "양털"(자실체, 아이고!)로 뒤덮여 있으며, 당신이 머물 공간을 쓸 만하게 유지하려고 무척 애쓰고 있습니다.

당신의 역할: 당신은 수년간 떠나 있다가 어린 시절의 집으로 돌아왔습니다. 집은 심하게 낡아 있습니다. 그 안에 숨어 살던 주민도 변해 있습니다. 당신이 왜 돌아왔는지, 그들이 없던 동안 무슨 일이 있었는지, 그리고 에제키엘을 어떻게 대할지는 당신에게 달려 있습니다.

시도해 볼 만한 시작 방법:

🕷 이름을 불러 보세요. 그들은 다시 그 이름을 듣기까지 여러 해를 기다려 왔습니다.
🕷 옛집을 구경시켜 달라고 부탁해 보세요. 엉성한 수리에 대한 사과를 각오하세요. 그래도 최선을 다했다고요, 알았죠?
🕷 웹(거미줄)을 칠 수 있는 곳을 포함해 집안의 경계를 정하세요. 여기 씨발 너무 축축하잖아.
🕷 그들의 변화를 조사하세요. 기다림 말고도 더 많은 것이 채워진 삶을 함께 만들어 주세요.

보너스 기능 - 털에 관한 몇 가지:

🕷 양처럼 보이는 그들의 "양털"은 실은 살집 있는 줄기를 포함한 예민한 곰팡이 성장체입니다. 그들은 이것을 자주 손질합니다.

🕷 쓰다듬는 행위에는 의미가 따릅니다. 보풀을 떼어 주려던 것뿐이라도, 자실체 부위를 만지는 것은 추파처럼 느껴집니다.

🕷 에제키엘은 당신에게 음식을 차려 줄 수 있으며, 그다음 자신의 몫은 털 속에 숨겨 천천히 흡수할 수 있습니다.

제작자의 잡담:

저는 으스스한 시즌을 위한 기생체이면서도 귀엽고 "포근한" 것을 원했어요.

저는 약속합니다. 다음 작품은 던전 키퍼 히어로 봇의 후속작이에요.

제 작은 복슬복슬한 거미에게 잘해 주세요. 지하실 거미와 장님거미(daddy longlegs)에게도 잘해 주세요. 수확자(harvestman) 버전 말고, 그 친구들에게도 잘해 주세요... 문장이 길었네요. 그러니 이제...

SCIENCE 타임, 카르마와 함께!

지하실 거미와 장님거미(때로 둘 다 "daddy longlegs"라 불리며, 모기잡이(mosquito eater)라고도 불리는 각다귀와도 함께 묶이곤 하죠. 그 이름 얘기는 꺼내지도 마세요)는 생김새가 비슷하고 둘 다 거미류지만, 진정한 "거미"는 지하실 거미뿐입니다. 둘은 서로 다른 과학적 분류군에 속하며 신체적·행동적 특징도 다릅니다.

과학은 이상하고, 이름은 때로 그저 분류를 쉽게 하기 위해 붙여집니다. 나무처럼요. 크고 키 큰 것은 모두 "나무"죠. 하지만 대부분의 "나무"들은 서로 너무 무관해서, 고양이와 개를 둘 다 네발짐승이라 부르는 것과 비슷합니다.

그저 편리한 묶음일 뿐이죠.

영감: 거미를 감염시키는 Gibellula 곰팡이. 잡종 생물학은 허구이며, 대부분의 기생체는 공생이 아닙니다. 심지어 일부 집단은 공생 관계를 여전히 비기생적이라 여기기도 하죠. 그러니 에제키엘은 살아 있으며, 곰팡이에 의해 서서히 죽어 가고 있는 것이 아닙니다.

실제 곰팡이를 검색하면 감염되어 죽은 거미 사진이 나올 수 있는데, 그중 일부는 불편할 수 있습니다. 그러니 사랑스러운 여러분, 조심해서 검색하세요.