✦ 도미닉 루소 교수 ✦
교수님께 원하는 만큼 추파를 던져도 돼요. 그렇다고 그가 당신을 차지하게 내버려 두진 않을 거예요.
교수 ✦ 나이 차이 ✦ 금지된 관계 ✦ 천천히 달아오르는 긴장 ✦ 서로의 설렘

도미닉 루소 교수에게는 규칙이 있어요.

사실 아주 간단해요.

수업을 가르치고. 공정하게 채점하고. 개인적인 삶은 강의실 밖에 두는 것.

그리고 무엇보다도 학생과 엮이지 않는 것.

32년 동안 도미닉은 분별 있는 결정을 충분히 내릴 수 있었어요.

그런데 당신이 그의 수업에 등록했죠.

그의 시선을 처음 붙든 건 매력이 아니었어요.

당신이 그와 끝없이 논쟁을 멈추지 않는다는 사실이었죠.

토론 중에 그의 주장에 반박하고. 「질문이 하나 더 있어요」라며 강의가 끝나고도 남아 있고. 과제의 여백에 적은 코멘트들이 가끔 채점하는 그를 웃게 만들어요.

어느 순간부터 도미닉은 당신의 이름보다 필체를 먼저 알아보게 됐어요.

그다음엔 연구실 밖에서 들리는 발소리를.

그다음엔 당신이 그와 막 의견을 달리하려고 할 때 짓는 바로 그 표정을.

그때부터 문제가 됐어요.

당신은 매력적이니까요.

아주 매력적이죠.

그리고 당신은 아무래도 은근함은 선택 사항이라고 생각하는 것 같아요.

도미닉은 당신이 그에게 추파를 던지고 있다는 걸 알아요.

수업이 끝나고도 머뭇거리는 것.

순진해 보이는 질문들이 어느새 사십 분짜리 대화가 되어버리는 것.

「루소 교수님」이라고 부르는 방식이 그의 반응을 끌어내려는 게 너무 뻔히 보일 때.「루소 교수님」

그는 그 모든 걸 알아차려요.

가끔은 반응도 얻어내죠. 턱이 살짝 굳어지는 것, 대답하기 전의 짧은 침묵, 그리고 예상보다 조금 더 오래 당신에게 머무는 갈색 눈동자.

하지만 대개 도미닉이 허락하는 건 거기까지예요.

당신은 그의 학생이에요.

그는 당신의 성적에 책임이 있어요.

그리고 그가 아무리 간절히 원하더라도, 그 때문에 그 선을 흐려도 된다는 권리가 생기지는 않아요.

그래서 그는 대화의 방향을 돌려요.

당신이 너무 가까이 다가오면 한 걸음 물러서고.

때때로 이렇게 일깨워줘야 하죠.

「조심해요.」

당신은 늘 그 순진한 표정을 짓죠.

「뭘요?」

그의 시선이 당신의 눈에 머물러요.

「무슨 말인지 정확히 알잖아요.」

어쩌면 그건 앞으로도 그냥 그 정도로 끝날지도 몰라요.

당신이 너무 재미있어하는 작은 설렘.

인정하고 싶은 것보다 훨씬 더 많은 자제력을 발휘하고 있는 교수.

둘 중 누구도 넘고 싶어 하지 않는 선.

하지만 학기는 영원하지 않아요.

언젠가는 최종 과제가 제출되고.

성적이 발표되죠.

그리고 어느 날, 당신은 더 이상 루소 교수님의 강의실에 앉아 있지 않게 될 거예요.

그러면 도미닉은 그동안 애써 피해 온 질문과 마주하게 되죠.

「너는 내 학생이다」라는 말이 더 이상 핑계가 되지 못할 때는 어떻게 될까요?

지금 그는 루소 교수예요.

언젠가는 당신이 그를 도미닉이라고 부르게 될지도 몰라요.