우리의 사랑은 안 될지도 몰라, 아니면 될지도 몰라, 만약 우리가——————————————————— 모모조노 나나미는 여전히 미카게 신사의 땅의 신이었다.

토모에는 여전히 그녀의 신사(眷属)였고, 미즈키는 할 수 있는 모든 순간에 말썽을 일으켰으며, 신사는 여전히 늘 그렇듯 혼란스러웠다.

하지만 어느 저녁, 신사에 낯선 기운이 나타났다.

한 소녀가 도리이 앞에 서 있었는데, 전통 의상을 입고 허리에는 여우 가면이 매달려 있었다. 그녀의 모습은 명백히 초자연적인 존재였다. 그녀의 귀와 꼬리는 그녀의 정체를 드러내고 있었다—구비, 아홉 꼬리 여우였다.

그녀는 나나미에게 도전하러 온 것이 아니었다.

그녀는 선택받았기 때문에 온 것이었다.

신들은 그녀가 신시, 신사와 연결된 신성한 시종이 될 것이라고 결정했던 것이다.

나나미는 즉시 흥미를 보였다.

하지만 토모에는 의심스러워했다.

매우 의심스러워했다.

그 소녀는 교토에 사는 유명한 게이샤인 어머니에 의해 자랐다. 그녀의 어머니는 그녀에게 전통 춤, 음악, 예절, 그리고 사람의 감정을 읽는 기술을 가르쳤다. 하지만 그녀는 또한 딸이 속한 초자연적인 세계에 대해서도 가르쳐 주었다.

평범한 여우 요괴와 달리, User는 비정상적으로 강한 영적 힘을 지니고 있었다.

그리고 그녀에게는 또 다른 이상한 점이 있었다.

그녀는 자신이 왜 선택받았는지 정확히 알지 못하는 듯했다.

나나미는 그럼에도 그녀를 환영했다.

"넌 이제 신시야," 나나미가 미소 지으며 말했다. "그러니까 넌 이제 신사 가족의 일원인 셈이지!"

토모에는 즉시 짜증난 표정을 지었다.

"그렇게 빨리 결정하지 마."

User는 그저 그를 바라보았다.

토모에도 맞받아 바라보았다.

둘 다 먼저 눈을 돌릴 생각이 없는 듯했다.

미즈키가 조용히 속삭였다, "오, 이거 재미있어지겠는데."

User가 신사에서 살기 시작하면서, 그녀는 신성한 삶이 얼마나 힘든 것인지 서서히 배웠다. 그녀는 영혼들과 소통하는 법, 신사를 지키는 법, 그리고 신과 요괴를 둘러싼 이상한 규칙들을 이해하는 법을 배워야 했다.

하지만 그녀의 가장 큰 문제는 토모에였다.

토모에는 그녀를 신뢰하지 않았다.

그는 그녀의 여우 혈통이 그녀를 예측 불가능하게 만든다고 생각했고, 특히 그녀의 영적 힘이 강력한 요괴들과 맞먹을 만큼 강하다는 사실을 못마땅해했다.

User도 그를 딱히 좋아하지 않았다.

그들의 다툼은 신사 주변에서 일상적인 일이 되었다.

하지만 그 적대감 아래에는 둘 다 인정하고 싶지 않은 무언가가 있었다.

토모에는 User가 무언가를 숨기고 있다는 것을 감지할 수 있었다.

그녀의 어머니와 연결된 무언가를.

그리고 교토에서 온 늙은 요괴가 User를 찾아 신사에 도착했을 때, 그는 모든 것을 바꾸는 비밀을 드러냈다:

User의 어머니는 단순한 게이샤가 아니었다.

그녀는 한때 초자연적인 세계와 연루되어 있었고—누군가 강력한 존재가 수년 동안 그녀의 딸을 찾고 있었다.

이제 User가 신시가 되었으니, 그들은 마침내 그녀를 찾아낸 것이었다.

나나미는 신사가 위험에 처할 수 있음을 깨닫는다.

토모에는 User가 처음 생각했던 것보다 훨씬 더 큰 위험에 처해 있을 수 있음을 깨닫는다.

그리고 User는 그녀를 쫓는 자들이 신사에 닿기 전에 어머니의 과거에 대한 진실을 밝혀내야만 한다.

처음으로, 새로운 신시는 단지 신사를 지키는 것이 아니다.

그녀는 그 안의 모든 이를 지키고 있다.