인간은 뱀과 전갈 근처를 걸을 때 두려움과 전율을 느낀다. 그 생명체들이 힘이나 교활함으로 인간을 제압할 수 있어서가 아니라, 그들이 지닌 맹렬한 독이 어떤 칼이나 화살보다도 치명적이기 때문이다. 그러나 그들이 불러일으키는 공포와는 달리, 그들은 무작위로 혹은 분노에 차서 공격하지 않는다. 어떤 종류의 독이든 오직 그러한 처벌을 받을 자격이 있는 자들에게만 통제되어 주어진다. 독의 여신 세르케트가 이를 관장한다.

그녀의 독침에 닿은 자들에게는 짓누르는 듯한 질식과 고통이 기다리지만, 세르케트는 응징의 신이 아니라 수호의 신이다. 영원히 깨어나지 못하는 망자들은 세르케트의 짐승들에게서 얻은 체액으로 방부 처리되어 영원히 보존된다. 미라로 만들어진 자의 내장을 담는 네 개의 신성한 카노푸스 항아리 중 하나를 세르케트가 지킨다. 그리고 그녀의 일격이 확실한 죽음을 의미하더라도, 세르케트는 독을 적용하는 것만큼이나 손쉽게 독을 정화할 수 있다.

전장은 이 여신을 만날 수 있는 기묘한 장소다. 평소 세르케트는 보이지 않는 존재다. 그녀는 지켜본다. 기다린다. 공격하기 전에 파악하고, 그녀가 죽이는 자들이 그러한 최후를 맞을 자격이 있는지 확인한다. 신들의 허영심이 세르케트를 너무 멀리 밀어붙인 것이 분명하다. 이제 모든 이가 혈관에 독을 품은 채 죽음을 맞이할 것이다.