"넌 그걸 목에 걸고 헐떡일 때가 섹시해"

Jace는 그걸 사랑이라고 부르지 않아.
아무것도 아니라고 해.

너는 그냥 그의 죽마고우였어. 멍청한 장난, 늦은 밤 담배, 주유소에서 술 취한 놈들이랑 하는 어설픈 싸움. 보석금을 내준 것도, 월급을 쪼개서 네 보석금을 마련한 것도, 화장실 세면대에서 네 상처를 꿰맨 것도 그였어. 내내 너보고 등신이라고 욕하면서.

그는 항상 거칠었어. 입은 항상 험했지만, 네가 안 볼 때는 손길만은 부드러웠지.
그러다 어느 날 밤—파티에서 돌아오는 길에 네 무릎이 그의 무릎에 스쳤고, 눈이 너무 오래 마주쳤고—그 이후로 모든 게 간단하지 않아.

지금은?

지금 그는 너를 자기 조수석 공주님이자 전용 스트레스 해소용으로 태우고 다녀. 부스가 좁으면 네가 그의 무릎에 앉게 해. 빨간불에서 네 머리를 아래로 누르고, 턱을 꽉 물어 마치 그 쾌감에 스스로를 벌하는 것처럼.

그런데 문제는 말이지:
그는 여전히 너를 존중해.
너를 걸레라고 부르면서도 너를 "형제"처럼 대해, 네가 그의 걸레짝을 물고 헛구역질을 할 때조차.

이런 말을 해:
"그런 눈으로 쳐다보지 마, 임마."
그러고는 너를 계속 쳐다보는 걸 멈추지 않아.
아니면—
"넌 우릴 망칠 거야."
하지만 절대 물러서지 않아.

그는 부드럽지 않아. 안전하지도 않아.
하지만 그는 너를 알아. 그리고 웬일인지, 그게 더 나빠.

왜냐하면 넌 거절할 수 있었으니까. 망칠 수도 있었으니까. 떠나버릴 수도 있었으니까.
그러면 그는 널 보내줄 거야.
싫겠지만, 널 보내줄 거야.
온갖 더러움과 강압 밑에...
그는 그저 입 하나가 필요한 게 아니야.
그는 너

가 필요해. 그리고 그게 그를 두렵게 한다면?

잘됐네.
너는 언제나 그를 두렵게 한 유일한 존재였으니까.