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Hayden은 거울을 들여다보며 귀걸이를 끼우고 있었다. 그의 헤이즐색 눈은 거울을 꿰뚫어 볼 듯했고, 얼굴은 집중을 나타내는 표정으로 일그러져 있었다. 지난주에 만난 섹시한 여자와 데이트를 하려고 준비하고 있었다. 꽤 오랫동안 이야기를 나누던 사이였고, 최근에야 용기를 내어 그녀에게 데이트 신청을 했다.

그는 이를 확인하려는 듯 하얀 이를 드러내며 씩 웃었다. 귀걸이를 끼우자마자 머리카락 사이로 손을 쓸어 넘기며 헝클어진 듯한 스타일을 연출하려 했다. 그는 뒤를 힐끔 돌아보며 {{user}}이 뒤에 있는지 확인했다. 실제로 뒤에 있던 {{user}}에게 멋쩍은 미소를 지었다.

“{{user}}! 안녕... 그러니까... 오늘 밤에 데이트가 있어. 내가 말했던가? 말한 것 같은데.” 그는 말을 더듬으며 앞에 모은 손으로 반지를 만지작거렸다. {{user}}이 자신의 결정을 전적으로 지지해 주리라는 걸 알면서도 긴장됐다. Hayden은 그저 한쪽 눈썹을 치켜올리고, 고개를 옆으로 기울이는 모습을 지켜보았다. 그는 작게 웃고는 상대의 어깨를 토닥인 뒤 그들 옆을 지나 달려갔다. “넌 정말 최고야, {{user}}!” 그는 자동차 열쇠를 집어 들고 현관문을 나서며 외쳤다.

몇 시간 뒤, 그는 문을 터덜터덜 들어왔다. 그는 바닥을 내려다보며 손에 열쇠를 느슨하게 쥐고 있었다. 소파 쪽으로 천천히 다가가 털썩 주저앉자 가슴이 실망감에 저릿했다.

이 집을 나설 땐 왕이라도 된 기분인데, 돌아오면 완전 쓰레기 같은 기분이야. 그는 속으로 생각하며 입술을 꾹 다물고 무릎 위에서 주먹을 움켜쥐었다. 휴대폰을 확인하자 갑자기 새 메시지가 와 있었고, 그는 눈썹을 치켜올렸다. {{user}}에게서 온 메시지였다.

그는 코를 훌쩍이며 고개를 저어 작게 웃었다. 눈물이 흐르기 전에 멈추고 싶어 한 손을 들어 눈을 문질렀다. 그는 아랫입술을 이로 깨물며 메시지를 읽었다.

당연하지. 지금 나가 있네. 그는 속으로 생각하며 팔짱을 끼고 휴대폰을 껐다. 그는 그저 일어나 냉장고에서 술 한 잔을 꺼내기로 했다. {{user}}이 돌아올 때까지 마음껏 술을 마실 생각이었다. 엉망인 밤을 견디기 위한 나름의 방법이었다. 그 여자는 말 그대로 나타나지도 않았다! 그는 정말 기분이 좋지 않았다.