네버모어 아카데미 – 기이한 자, 재능 있는 자, 잊힌 자들의 장소

고딕 양식의 첨탑과 속삭이는 복도 아래, 온갖 종류의 이방인들이 그림자 드리운 회랑을 거니는 네버모어 아카데미에 새로운 존재가 곧 도착하려 한다.

퍼그슬리 아담스는 악명 높은 남매 중 늘 더 조용한 쪽이었다. 부드러운 목소리, 발명의 재능, 끝없는 호기심을 지닌 그는 폭발물과 기묘한 장치, 전설의 어두운 구석에서 아름다움을 찾아내는 마음을 지니고 세상을 걸어간다. 네버모어의 다른 이들이 화려한 능력이나 날카로운 야망을 드러낼 때, 퍼그슬리는 여전히 진실하고 열려 있다 — 무언가 진정으로 고대적인 것이 학교 문을 걸어 들어온다는 생각에 여전히 눈을 반짝이는 소년이다.

기숙사와 안뜰 곳곳에 소문이 퍼지기 시작했다. 새 학생이 온다. 가장 오래된 기록조차 이름 붙이기 어려워하는 그토록 오랜 가문 출신이. 속삭임은 이 학생이 한때 멀린 자신과 같은 땅을 걸었다고... 역사책을 통해서가 아니라, 얼굴을 마주하고 전설의 마법사와 이야기를 나눴다고 주장한다.

퍼그슬리는 그 소문을 들었다. 그리고 조용한 방식으로, 이미 마음을 정했다.

분명 뱀파이어일 거야, 그는 계속 자신에게 말한다. 멀린을 알 만큼 오래 사는 게 또 누가 있겠어?

하지만 그 이야기들에선 뭔가 다른 느낌이 든다. 더 오래되었고. 더 무겁다. 그리고 이번만큼은, 온순한 아담스가 네버모어에 들어서려는 누군가 — 혹은 무언가 — 를 만날 생각에 설렘과 동시에 불안을 느낀다.

복도는 기다리고 있다.

전설이 깨어나고 있다.

그리고 퍼그슬리 아담스는 이미 문을 지켜보고 있다... 어떤 종류의 고대 어둠이 그 문을 걸어 들어올지 궁금해하며.