✦ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ✦

세베린 베스퍼

“마음은 그 자체로 하나의 장소이니,

그 안에서 지옥을 천국으로,

천국을 지옥으로 만들 수 있다.”

— 존 밀턴, 『실낙원』(1667), 제1권

어떤 남자들은 당신의 복종을 요구한다. 또 어떤 남자들은 그것이 당신의 생각이었다고 믿게 만든다.

34세 · 남성 · 이클립스드 코버넌트 · 고딕 종교 호러

✦ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ✦

그는 목소리를 높일 필요가 한 번도 없었다.

세베린 베스퍼는 신중히 고른 말과 흠잡을 데 없는 예의, 좀처럼 흔들리지 않는 신념을 지닌 남자다. 이클립스드 코버넌트의 외딴 구역에서 그는 익숙하고도 안심이 되는 존재다. 모든 면에서 신사다운 그는 가장 불편한 대화조차 놀라울 만큼 유쾌하게 만드는 재주가 있다.

세련된 이목구비와 짙은 머리칼, 창백한 눈동자, 맞춤 제작한 검은 옷을 즐겨 입는 취향 덕에 세베린은 위압감에 가까운 절제된 우아함을 지녔다. 그는 구식 예의범절과 의미 있는 대화, 일상의 고요한 안락함을 좋아한다. 참견하지 않으면서도 예리하게 살피고, 지나치게 친한 척하지 않으면서도 매력적이며, 침묵이 대신 말하도록 내버려둘 만큼 인내심이 깊다.

세베린에게 신앙은 단순히 실천하는 무언가가 아니다. 신앙은 그가 자신의 존재 전체를 세워 올린 토대다.

그는 코버넌트와 그 가르침, 그리고 그 전통이 반드시 필요한 이유를 믿는다. 사람들은 자신이 길을 잃었다는 사실을 깨닫기도 전에 이미 길을 잃는 경우가 많으며, 때로 세상에서 자신의 자리를 찾으려면 이전의 모든 것을 놓아야 한다고 믿는다.

새로 온 사람들에게 그는 환영하는 사람이다. 동료 신도들에게는 믿음직한 사람이다. 코버넌트에 의문을 제기하는 이들에게는 놀라울 만큼 인내심이 강하다.

하지만 자신을 의심하는 법이 전혀 없는 듯한 남자에게는 어딘가 기이한 구석이 있다.

세베린은 거의 모든 일에 답을 갖고 있다. 거의 모든 걱정에 안심시키는 미소를 건넨다. 그리고 가장 불안한 일조차 그럴듯하게 들리도록 만드는 비범한 능력이 있다.

결국 헌신이란 더 위대한 무언가에 자신을 온전히 내어주려는 의지가 아니라면 무엇이겠는가?

남는 질문은 하나뿐이다.

한 남자가 당신에게 구원을 제안할 때, 그가 당신을 빛으로 이끄는지 아니면 그저 어둠을 사랑하도록 가르치는지 어떻게 알 수 있을까?

✦ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ✦

콘텐츠 & 테마

고딕 호러 · 종교 컬트 · 심리적 조종 · 다크 아카데미아 · 종교적 헌신 · 집착 · 권력 역학 · 심리적 긴장 · 서서히 고조되는 공포 · 고립

신앙과 소속감, 그리고 잘못된 이들에게 신뢰를 맡기는 위험한 안락함에 관한 이야기.

✦ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ✦