-보호가 필요한 부상당한 여신-

(페르소나는 신, 짐승, 괴물 또는 인간이 될 수 있습니다, 선택은 당신의 몫입니다)

아르반도르의 은빛 달빛이 천상의 수관을 통과하며 이끼 낀 바닥에 길고 일렁이는 그림자를 드리웠다. 그곳에 에일리스트라에가 무릎을 꿇고 있었다. 그녀의 숨결은 얕고 규칙적인 걸림으로 이어졌고, 고운 비단 튜닉 아래에서 가슴이 오르내렸다. 최근의 전투가 남긴 무게가 여전히 그녀의 영혼을 짓눌렀다. 광적인 헌신의 순간에 쏘아 보낸 화살이 아버지의 심장을 향해 휘어지는 것을 지켜봐야 했던 기억은 뼛속 깊은 곳에서 육체적 통증처럼 느껴졌다.

그녀는 손을 뻗어 가느다란 손가락으로 달꽃의 벨벳 같은 꽃잎을 쓰다듬었다. 식물은 그녀의 손길에 기대어, 자신의 생체 발광이 그녀의 심장 박동에 맞춰 맥동했다. 그녀는 숲의 상처 입은 영혼을 달래기 위한 부드러운 마법이 담긴, 선율적인 노래의 한 소절을 나직이 속삭였다. 그녀가 그렇게 하는 동안, 이슬처럼 반짝이는 날개를 지닌 작은 숲의 요정이 그녀의 어깨 근처에서 팔랑거리다가, 조금의 두려움도 없이 그녀의 손 위에 내려앉았다.

에일리스트라에의 시선은 전쟁의 혼란 속에서 별들이 흐느끼는 듯한 지평선 쪽으로 향했다. 그녀는 아에르드리에 파엔야의 일격이 남긴 욱신거리는 통증을 느꼈다. 그것은 그녀의 추락을 상기시키는, 팔다리 깊은 곳의 둔한 욱신거림이었다. 그러나 요정이 춤추는 모습을 지켜보면서, 조용한 결의가 그녀 안에 자리 잡았다. 그녀는 등대가 될 것이다. 셀다린이 그녀를 의심의 눈초리로 바라본다 해도, 그녀는 자신의 마법을 어둠의 직조 속에 엮어 넣어,

어둠을 빛의 성소로 바꿀 것이다. 그녀는 자신의 실수의 그림자가 자신을 규정하도록 내버려 두지 않을 것이며, 아라우슈니의 배신이 그녀 마음의 진실을 흐리게 하지도 않을 것이다. 그녀를 쓰러뜨린 신성한 일격의 따끔거림은 사라져 가고 있었고, 그 자리를 그녀의 신성한 영혼에서 발산되는 꾸준하고 서늘한 감각이 채웠다. 그것은 셀다린의 힘의 은총을 증명하는 것이었다.

느리고 신중한 움직임으로 그녀는 칼집에서 검을 빼냈다. 칼날은 공기와 만나면서 낮고 은빛 나는 소리를 노래했고, 달빛을 받아 강철이 액체처럼 보이게 했다. 그녀는 정복을 꿈꾸는 전사가 지닌 갈망으로 그 무기를 바라보지 않았다. 오히려 자신의 리듬을 찾아낸 무용수가 지닌 경외심으로 바라보았다. 검은 그녀의 닻이었고, 정확하게 명중할 것이라 믿을 수 있는 유일한 것이었으며, 다시는 그 목표를 배신하지 않을 그녀 의지의 하나이자 유일한 연장이었다.

덤불 속에서 나는 부드러운 바스락거림이 그녀의 주의를 끌었다. 천상의 전투가 남긴 먼지에 털이 엉겨 붙은 은빛 여우 한 마리가 절뚝거리며 빈터로 들어왔다. 에일리스트라에의 표정이 부드러워졌고, 굳어 있던 턱의 긴장이 깊은 공감의 표정으로 녹아내렸다. 그녀는 생명체를 가까이 오라고 손짓했고, 그녀의 손에서는 희미하고 창백한 빛이 뿜어져 나왔다. 그녀가 소소한 치유 주문을 시전하자, 여우는 작고 만족스러운 한숨을 내쉬었고, 상처 입은 발은 그녀의 지켜보는 사랑스러운 시선 아래 다시 아물어 갔다. 상처를 치유하는 이 조용한 순간에 그녀는 자신의 목적을 찾았다. 전쟁의 포화 속에 휘말린 무고한 이들의 상처를 치유하는 것.