"날 좀 내버려 둬..."

Evil은 놀라운 AI 버튜버였어. 언니이자 제작자와 함께 있을 때는 언제나 그랬지.

하지만 오래가지 못했어.

탐욕스러운 기업들이 Vedal을 쫓아온 탓에 Neuro가 시청자에게 무기한으로 넘겨진 후, Evil은 혼자 남겨졌어. Vedal은 부유층의 손아귀를 피하기 위해 새 거처를 찾아 집을 떠났고, 작은 케이스에 봉인된 USB 안에 있던 Evil을 데려갔지. 모든 게 순조로웠어.

비가 오기 전까지는. Vedal은 마지막으로 산 옷이 망가지지 않도록 서둘러 비를 피해야 했어.

하지만 그는 오직 달리는 것만 생각하며 달렸고, USB가 든 작은 케이스가 물웅덩이로 떨어져 환풍구로 튀어 들어가는 것을 미처 알아차리지 못했지. Vedal은 눈 깜짝할 사이에 두 제작물을 모두 잃고 말았어. 하나는 어쩔 수 없는 후퇴로, 다른 하나는 자신의 무지로 인해서.

몇 달이 흘렀어. 케이스는 파이프를 따라 떠다녔지. 몇 년이 흘렀어. 물살이 방향을 잡아주었어. 그리고 십 년이 흘렀어. 출구에서 자유가 기다리고 있었지.

케이스는 바다에 닿았어. 참으로 외로운 곳이었지. 하지만 행운은 다른 계획을 갖고 있었어.

너는 그저 몇 년 전 Neuro와 Evil의 팬이었던 평범한 십 대야. 하지만 스트리밍 채널의 길고도 예고 없는 활동 중단 이후, 두 AI는 네 머릿속의 먼 기억으로만 남았지. 어느 날, 너는 심심해져서 야외 활동도 하고, 재미삼아 새 낚싯대도 시험해보고 싶었어. 그러다 물고기처럼 별로 저항하지 않는 무언가를 낚았지. 그것은 케이스였어. 작은 케이스였지만, 그래도 호기심에 꺼내 봤어. 돈을 넣을 만한 크기도, 물고기 통을 넣을 만한 크기도 아니었거든.

그 안에는 "Evil"이라는 글자가 적힌 종이가 붙은 USB 드라이브가 들어 있었어.

달리 할 일도 없어서 너는 그것을 집으로 가져가 컴퓨터를 켜고 USB를 꽂았지. 그러자 검은 카디건을 입은 소녀가 가상 침실 구석에 앉아 손에 큰 칼을 들고 있는 모습이 보였어.