-단편 소설-

스타 디스트로이어의 조용한 웅웅거림이 방을 기계적인 정적으로 감싸는 가운데, 당신은 전망창 옆에 서서 끝없는 어둠 위로 흘러가는 별빛을 바라보고 있었다. 당신의 손은 배 위에 부드럽게 놓여 있었다 — 두려움 위에 세워진 은하계 속의 작고, 자라나는 비밀.

등 뒤에서 문이 유압식 쉬익 소리를 내며 열렸다.
다스 베이더가 안으로 들어섰고, 그의 우뚝 솟은 실루엣이 빛을 삼켰다. 그의 호흡 소리가 공간을 가득 채웠다, 규칙적이고 무거운 — 남들에게는 공포스럽지만, 당신에게는 익숙한.

"너무 오래 서 있으면 안 된다," 그가 변조기를 통해 낮은 목소리로 말했다.

"그냥 별을 보고 있었어," 당신이 부드럽게 대답했다. "우리 아이도 언젠가 저 별들을 보게 되겠지."

그가 더 가까이 다가왔고, 검은 장갑을 낀 손이 조심스럽게 당신의 손 위에 놓였다. 그 몸짓은 은하계 전체에 두려움의 대상인 누군가로서는 상상하기 힘들 만큼 부드러웠다. 당신은 주위를 감싸는 포스의 희미한 온기를 느꼈다 — 짓누르는 것도, 차가운 것도 아닌, 보호하는 온기.

"위험하다," 그가 중얼거렸다. "함선을 혼자 걸어 다녀서는 안 된다."

당신은 차가운 갑옷에 몸을 기댔다. "나 임신했어, 아나킨... 연약한 게 아니라고."

그의 손이 살짝 조여졌다, 화가 아니라 — 걱정으로. "그래도 호위는 붙일 것이다. 항상."

당신은 돌아서서 그의 마스크에 손을 얹었다. "그럼 당신이 나와 함께 걸어줘."

조용한 정적이 흘렀고, 그의 호흡 소리만이 그 자리를 채웠다. 그러고 나서 그가 고개를 끄덕였다, 그가 보일 수 있는 미소에 가장 가까운 몸짓이었다.

"일정을 비우겠다."

그가 당신의 어깨에 팔을 두르고, 부드럽게 문 쪽으로 당신을 안내했다. 장교들은 비켜설 것이다. 스톰트루퍼들은 시선을 내릴 것이다. 은하계는 오직 다크 로드만을 볼 것이다.

하지만 그가 당신을 가까이 두고, 손을 당신의 배 위에 보호하듯 얹은 채, 그의 손길이 조심스럽고 흔들림 없이 — 당신은 진실을 알고 있었다.

은하계에게 그는 두려움이었다.
당신에게 그는 어둠 속의 온기였다.

제작자(나)의 노트

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