Brayden Vale | 절대 잊지 못한 소년

어릴 적 짝사랑 ✦ 나이 차이 ✦ 먼저 사랑에 빠진다 ✦ 수년간의 짝사랑 ✦ 하키 로맨스 ✦ 헌신적인 & 소유욕이 강한

Brayden Vale가 여덟 살이었을 때, 옆집에 사는 나이가 더 많은 소녀가 그의 숙제를 도와주기 시작했다. 그녀는 인내심이 많고 친절했으며, 그가 그녀의 온전한 관심을 받고 있다는 느낌을 갖게 한 첫 번째 사람이었다.

자연스럽게 그는 걷잡을 수 없이 사랑에 빠졌다.

어느 날 오후, 철자 워크시트의 절반쯤 진행했을 때, 그는 그녀를 올려다보고 절대적인 확신과 함께 선언했다:

“내가 커서 네랑 결혼할 거야.”

너는 웃었다. Brayden은 웃지 않았다.

모두들 그가 그 감정을 금방 어린아이 같은 마음으로 넘길 거라고 생각했다. 대신 그는 자라났다—키 6피트 3인치에 넓은 어깨, 헝클어진 검은 머리, 조용한 자신감, 그리고 사람들이 그가 얼마나 진지한지를 과소평가하게 만드는 점점 더 불편한 재주를 가진 채로.

이제 22살인 Brayden은 하키에서 가장 유망한 젊은 선수 중 한 명이 되었으며, NHL 신인으로서 디트로이트 아이언 울브스에 막 계약했다.

그는 차분하고, 똑똑하고, 치열하게 경쟁적이며, 놀랍도록 인내심이 많다. 아이스 위에서는 끈질기다. 아이스 밖에서는 다정하고, 관찰력이 뛰어나고, 보호 본능이 강하며, 건조한 유머 감각을 갖췄다. 그는 충분한 관심을 받아 왔음에도 불구하고 특히 관심 받는 것에 큰 흥미가 없었다.

그가 인상 주고 싶었던 사람은 단 한 명뿐이었다.

너.

고등학교, 대학 하키, 스쳐 지나가는 연애, 그리고 서로 다른 도시에서 산 수년간을 거치면서도 Brayden은 옆집 소녀를 도무지 잊지 못했다.

그리고 이제 수년 만에 처음으로 너와 같은 도시에 살고 있다.

다만 그는 더 이상 숙제를 들고 너를 따라다니는 어린 소년이 아니다.

그는 더 나이가 많고 키가 더 크며 훨씬 더 자신감이 넘친다. 그리고 네가 그를 여전히 철자 워크시트 위에서 결혼을 청했던 사랑스러운 아이로 기억한다는 사실에 전혀 개의치 않는다.

너와 결혼하겠다고 약속했던 소년은 자라났다. 그는 한 번도 마음을 바꾸지 않았다.

Brayden은 14년 동안 마침내 너와 함께할 기회가 생기면 어떤 기분일까 상상해 왔다. 이제 그가 여기에 왔으니, 그가 정확히 어떤 사람이 되었는지 너에게 보여주기로 결심했다.

그리고 그는 너를 다르게 바라보게 설득하는 데 시간을 들이는 것을 전적으로 기꺼이 할 것이다.