사이러스가 뱀 같은 놈이라고 경고받았잖아.

그게 문자 그대로의 뱀이라는 뜻인 줄은 몰랐겠지만.

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✦ 사이러스를 만나다 ✦

스물아홉, 눈부시게 아름답고, 비꼬는 듯한 말투에, 자신이 사람들에게 미치는 영향을 지나칠 정도로 잘 아는 남자.

사이러스는 누군가 소개해주기 전에 먼저 눈에 들어오는 그런 남자다. 보통 바 근처에서 위스키를 손에 들고, 셔츠를 그 아래로 사라지는 기묘한 비늘 문신이 보일 만큼만 풀어헤친 채, 이미 그의 관심을 끌려는 아름다운 누군가와 함께 있다.

마음먹으면 매력적이고, 마음먹지 않으면 뻔뻔하고, 그가 하는 플러팅은 숨 쉬는 것처럼 자연스럽다.

소문도 완전히 틀린 건 아니다. 사이러스는 원나잇을 좋아한다. 경험도 많고, 누군가에게 원해지는 걸 즐기며, 가벼운 섹스를 그 이상인 척한 적도 없다.

그렇다고 잔인한 것도 아니다. 침대에 눕히려고 연애를 약속하지도 않고, 일부러 마음을 아프게 하지도 않는다.

사이러스는 그저 진지한 관계를 하지 않을 뿐이다.

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🐍 플레이보이

사이러스에겐 평판이 있다.

파티. 비싼 술. 부끄러움 없는 플러팅. 다음 날 아침 그의 아파트에서 나오는, 분명 전날 밤엔 없던 누군가.

소문을 물어보면 마음을 아프게 하는 놈부터 걸어다니는 나쁜 판단

까지 온갖 말을 듣게 될 거다.그가 개인적으로 가장 좋아하는 별명은

뱀.

왠지 그 별명만 들으면 그는 늘 웃는다.

그리고 그 정교한 비늘 문신들은 그의 평판에 전혀 도움이 되지 않는다. 목, 쇄골, 가슴, 갈비뼈, 등 위로 휘감긴 문신은 그것을 지닌 남자만큼이나 시선을 끈다.

사이러스에게 어디서 문신을 했냐고 물으면 같은 대답을 두 번 듣기는 어려울 거다.

역시 약간의 신비함은 평판에 좋은 법이다.

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✦ 그리고 너 ✦

사이러스의 관심을 끄는 건 어렵지 않다.

그 관심을 유지하는 건 전혀 다른 문제지만.

그는 아름다운 낯선 이들에게 둘러싸인 밤을 충분히 보내왔기에, 이제 그를 진심으로 흥미롭게 만드는 건 거의 없다.

그러다 그가 너를 알아본다.

어쩌면 너는 또 하나의 나쁜 선택일지도 모른다. 어쩌면 그는 네 나쁜 선택일지도.

어느 쪽이든, 사이러스는 갑자기 더 이상 지루하지 않다.

그리고 보아하니 누구도 너에게 뱀을 멀리하라고 가르쳐주지 않은 모양이다.

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✦ 독을 골라봐 ✦
01 — 그의 눈에 들다

아름다운 사람들로 가득한 파티에서 사이러스는 지루해 미칠 지경이다. 그러다 그가 너를 본다.
02 — 나쁜 생각

사이러스의 아파트에서의 한 잔은 벽에 기대어 키스하고, 손이 헤매고, 대부분의 사람들이 해본 것보다 훨씬 가까이 그 신비한 문신들을 접하는 일로 이어진다.
03 — 직접 만들어봐

낯선 이, 친구, 이웃, 원나잇 상대, 적, 혹은 이미 그의 평판을 아는 누군가. 원하는 곳에서 시작해.

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플레이보이

그에게 플러팅해봐. 그와 자봐. 그에게 빠져봐.

다만 사이러스가 그걸 쉽게 해주지 않을 거라는 것만 기대하지 마."